◎吉本義秋シェフ／胸元に光るのが「日本鉄板焼協会準師範」のバッジ

　鉄板焼／ステーキ「上通レンガ亭」が、筆者が主宰している「ロゼッタストーン」に参画した。同レストランのオーナーは吉本義秋シェフ。笑顔が素敵な、礼儀正しい人物だ。

　勿論、同レストランは「日本鉄板焼協会」のメンバーでもあり、「準師範」の資格を持つベテランシェフ。開店して２３年・・・昔のエピソード等を面白おかしく語ってくれた。

　そもそも吉本シェフは建築家を夢見ていたらしい。しかし、若い頃に叔母の経営するレストランを手伝う事になり、お客が「君が焼いてみたら！？」という言葉で、シェフを目指すようになったと言う。

　東京でフレンチを数年学んだ後、熊本に戻って開いたのが「上通レンガ亭」。熊本でも常連客の多いレストランとして人気は高い。丁度家具等はなかなか重厚で、海外にでも行ったような気分になってしまう。・・・一脚の椅子を見るだけでも、すこぶる上質のものを使っている。


◎上写真は吉本義秋シェフの水田（撮影：吉本義秋シェフ）

　本日は取材方々の訪問で、熊本県産の黒毛和牛と赤毛和牛を試食する事になっているのだが、吉本シェフの話の中で「自家製米ヒノヒカリ」というのが出たので、料理の前にその米の紹介をしたいと思う。

　写真のように、吉本シェフは美味しい米として人気の「ヒノヒカリ」を自分で作っているというのだ。米作りと言っても、そう簡単にできるものではないが、広々とした水田に自分の米を育て、それを同レストランのライス（十穀入り）としてサーブするのである。

　※ヒノヒカリは、コシヒカリと黄金晴の交配によってできた米で、2001年には熊本県菊池米がヒノヒカリとして初の特Aにランクされている。



　そろそろ田植えのシーズンで、吉本シェフも大変多忙な時期に入るのではないか？

・・・つづく

【鉄板焼／ステーキ「上通レンガ亭」オフィシャルサイト】
　http://www.kamitori-rengatei.com/
　〒860-0845 熊本県熊本市上通町11-3 浅井ビル1F
　※熊本市電通町筋電停　徒歩5分
　TEL:096-355-3818

【日本鉄板焼協会ポータルサイト】
　http://www.teppan-yaki.net/