ずいぶんご無沙汰しちゃいました。

で、早速問題です〜
下の写真、なんだか判りますか？


山陽電車で姫路へ向かうと、
姫路駅直前の進行方向右側に見えるコンクリートの物体。

近くまで行ってみると、高さが10mくらいの構造物です。
コンクリート製で堅固な造りに見えます。
周囲を見回してみると、建物の屋上に角のように伸びる突起物も。

実はこれ、モノレールの廃線跡なんです。



羽田空港への足として現在も活躍する東京モノレールに次いで
日本で2番目に開業した姫路モノレール。
航空機メーカーとして知られたロッキード社が提唱するシステムを採用し
革新的なアイデアが数多く盛り込まれた夢の交通システムだったんです。
航空機メーカーらしくジュラルミンのフェアリングにエアサスまで装備し、
乗り心地は最高だったとか。。。。。

開業は姫路大博覧会が開催された1966年。
会場となった手柄山と姫路駅を結ぶ1.8kmの路線でした。
唯一の中間駅である大将軍駅はマンションの建物の4階・5階が駅舎という
珍しい設計で、今でも建物の中にある駅設備を眺めることができます。

誰もが未来を感じた夢の交通システムですが、残念ながら東京モノレール等で採用されていた、ドイツのメーカーが提唱するシステムが日本の統一規格として決定したことから、ロッキード社のモノレール開発部門は解散。
利用客の減少等もあってこれ以上の維持は困難と判断され、
開業から僅か8年後の1974年に運行を休止。
1979年にはついに路線廃止となってしまいました。



幹線道路や他の交通機関との交差部分など、路線の一部で軌道の撤去が行われましたが、まだ半分近い区間で遺構を見ることができます。
優れた設計思想であったにもかかわらず、時流に乗れなかったことが
ロッキードと姫路モノレールにとって残念な結果を招くことになったようです。