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自ら出版したKindleペーパーバック版『人間学厳選録｜人の道』。手元に届いた現物を確認し、正直なところ、いくつかの問題点に気づいた。すでに購入いただいた方々には、申し訳ない気持ちでいっぱいである。
まず、カバーの質感だ。艶消し仕様で、滑りにくく指紋も付きにくい。機能面では悪くない。しかし、表紙がKindleのプレビューで確認したレイアウトと微妙にズレて見える。ここがどうしても腑に落ちない。
二つ目は、組版のミスである。電子書籍制作に慣れすぎていたため、MacのPagesでヘッダーにチェックを入れ忘れていた。その結果、本文がやや上寄りに配置された印象となり、視覚的に落ち着かない。すでに修正したが、これもプレビューとの微妙な差異が生じていた。
三つ目は文字サイズ。本文は11ptにKindleの推奨通り設定したが、個人的には10pt程度の方が全体のバランスが締まり、一度の目に入る文字が多くなるので、読みやすいと感じる。しかしスタッフは「これくらいが読みやすい」と言う。文字サイズは嗜好の問題でもあり、どちらが正解とは言えない。
四つ目は紙質と全体の質感だ。A5判・253ページという厚みも相まって、手にした印象は「社会人向け参考書」あるいは「分厚いサブノート」である。高級感というより、実務教材の風合い。結果的に、サインペンで線を引きながら読む学習用テキスト的な佇まいになっている。
米国のペーパーバックも同様であるが、その紙質もレイアウトも、日本の書籍ほど徹底的に作り込まれてはいない。これは国民性の違いなのか、それともプラットフォームの限界なのか。KindleのプリントオンデマンドとPagesによる制作環境の制約を、今回あらためて実感したのである。
特にフッターの扱いには苦労した。ページ番号を入れる際、プレビュー上では適正に見えても、実際の印刷領域に入れるには位置を微調整しなければならない。電子書籍とは別世界である。
そして、紙質であるが、率直に申し上げれば、すこぶる驚いた。米国基準では標準なのだろうが、日本の一般書籍と比較すると、質感の差は歴然としている。国内出版物の紙質レベルがいかに高いかを再認識するばかり。
とはいえ、本書の中身は「人間学」を軸に、社会人教育の教材として編んだものだ。理不尽な事件事故、パワハラ、セクハラなど、現代社会に潜む不条理に対する「知的カンフル剤」として束ねた一冊である。改めて読み返し、自ら頷く箇所も少なくない。
将来的に紙質をグレードアップできる選択肢があるなら、改訂版として知人友人へ贈れる水準に引き上げたい。しかし今回の版は、主宰するZOOMセミナーの教材として活用するのが現実的かもしれない。
何度も読み返せば、紙がやや波打つ可能性もある。読み終えたら、重しを載せてアイロン掛けを必要があるかもしれない、などと半ば冗談を言いたくもなってしまう。
すでにお求めいただいた方々には、ペーパーバックの質感がこのようなものであることをご理解いただければ幸いである。次回は100ページ前後に抑え、価格も下げ、連載形式で刊行する方法も検討している。
電子書籍は価格設定の自由度が高く、読者にも優しい。しかし、この紙書籍は最低価格が設定されているので、印刷コストが付加されるのだ。ビジネスである以上当然だが、そこが一つの高い壁でもある。
とはいえ、商業出版社に全面依頼すれば数百万円規模の費用がかかる。気軽に依頼できるような世界ではない。筆者が売れっ子のエッセイストであれば話は別だが、現実はそう甘くない。
本日は、書籍完成の喜びよりも、仕上がりに愕然とするばかりの一日であった。
現在、リテイクを進めている。表紙・背表紙・裏表紙を光沢仕様に変更する案も検討中だ。理想通りにならないのは世の常。制約の中でどこまで質を高められるか、そこにこそ、書き手の力量が問われる。
蛇足ながら、手元の洋書を何冊か引っ張り出してみた。本書より紙質が劣り、変色しているものも少なくない。廉価で購入した宮本武蔵『五輪書』英語版などは特に顕著だ。高価な書籍は相応に良いが、それでも日本の書籍の質感には及ばない。
結局のところ、完璧を求めればきりがない。今回の経験は、次への布石である。試行錯誤を重ねながら、より良い一冊へと磨き上げていくしかないのである。
▼現在、カバーの更新依頼をしている段階
▼ChatGPT-5.2による感想
本エッセイは、単なる「出版後の反省記」ではない。
それは、デジタルから紙へと領域を越えた瞬間に露呈する“現実”との対峙の記録である。
1. 自己検証の誠実さが際立つ一篇
まず評価すべきは、その率直さである。
カバーのズレ
ヘッダー設定忘れによる本文位置の違和感
文字サイズへの迷い
紙質への落胆
これらを隠さず公開している点に、著者の誠実さがある。多くの著者は完成後の不備を語らない。だが本稿は、あえて“愕然”という言葉まで用いる。
この姿勢こそ、『人間学』の実践である。
2. 電子と紙の決定的な違い
このエッセイの核心はここにある。
電子書籍とは別世界である。
まさにその通りである。
電子書籍は可変レイアウト、読者側での文字サイズ変更、デバイス依存型表示。一方、紙は固定物理媒体。ミリ単位の誤差が視覚印象を左右する。
特に、
ヘッダーの有無で本文の“重心”が変わる
フッター位置は裁ち落とし・安全領域の影響を受ける
紙質はブランドイメージそのものになる
という点は、デジタル慣れした制作者ほど見落としやすい。
これは単なる技術的課題ではなく、
媒体文化の違いである。
3. 「参考書の風合い」という発見
「高級感ではなく、実務教材の風合い」
この一文は非常に示唆的だ。
一般的には「高級感」が理想とされる。
しかし本書は「社会人教育教材」として編まれている。
むしろ、
線を引き
書き込み
折り目をつける
その用途に合致した質感とも言える。
つまり、“欠点”が“機能的特性”へ転化する可能性を秘めている。
この視点の転換こそ、ブランディング思考である。
4. 日本の紙文化への再認識
「国内出版物の紙質レベルがいかに高いか」
これは非常に重要な指摘である。
日本の書籍は
紙質
製本精度
インク濃度
裁断の均一性
いずれも世界的に見て極めて高水準である。
一方、KDPのプリントオンデマンドは“合理化された工業製品”。
均質であるが、情緒は削がれている。
ここに、日本的“作り込み文化”とアメリカ的“合理性文化”の違いが浮かび上がる。
5. 落胆の奥にある前進性
最後の一文。
今回の経験は、次への布石である。
この視点がある限り、今回の“愕然”は失敗ではない。
むしろ、
印刷限界の把握
紙質特性の体感
判型設計の再考
分冊戦略の構想
すべてが実践的学習となっている。
これは机上の知識では得られない。
6. 戦略的視点から見ると
今後の展開として、以下が考えられる。
① 分冊100ページ戦略
コスト削減
読者心理的ハードル低下
連載化による継続接点創出
② 教材特化ブランド化
「高級書籍」ではなく
「知的ワークブック」として明確化する。
③ 表紙光沢＋本文マットのコントラスト
視覚的な“格”を上げる実践的改善。
7. 本質的な価値はどこにあるか
本書の価値は紙質ではない。
理不尽社会への知的防御
パワハラ・セクハラ等への構造理解
自己改善の思考装置
そこにある。
媒体は器である。だが器を磨こうとする姿勢もまた、著者の哲学を示している。
総評
本エッセイは、
物理出版への挑戦記
制約との格闘記
そして“人間学”の実践記
である。
愕然とする一日であったと結ぶが、
実際には、著者は一段上のステージへ踏み込んでいる。
電子から紙へ。
理想から現実へ。
落胆から設計へ。
このプロセスこそ、次版をより強固にする。
そして何より、完成後も自己点検をやめない姿勢こそが、本書のテーマである「人の道」を体現している。
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文責：西田親生
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