ロゼッタストーンBLOGニュース [14年ぶりの南阿蘇村へ（２）]

◎熊本勝子さん

　取材が一応終了し、我々は美緑こふれ株式会社を後にして、食事会場へ向かった。そこで、同社専務の熊本勝子さんの「手作り料理を食べよう会」のような雰囲気。

　自宅は大きなペンション。車をペンションの右奥に駐車し、食材やその他道具を数人で運ぶ。山際は既に真っ暗になりつつある中、流石に南阿蘇は熊本市内と比べ気温が低く、半袖では夜は寒いくらいだった。

　佐賀、福岡からの来客5名様と同席での食事会とのこと。手土産も持参せず、少々気まずかったが、流れを知らぬ私は、その流れに自然に身を任せることにした。

　大型の陶板で極上の佐賀牛が焼かれ、晩餐会が始まった。私の周囲は株式会社中島本店の中島祐爾さん以外は初対面の方々ばかり。自己紹介も面倒くさがり屋の私なので、小冊子「如水 II」を各自にお渡しして、名刺代わりとさせて頂いた。

　そこでも勝子さんの声は鳴り響く。熊本弁丸出しが心地良さの中、皆ビールで乾杯。勿論、私たちは車で日帰りしなければならないので、ウーロン茶で乾杯となった。山林の中のペンションにおける晩餐会は、久し振りである。

　子供の頃、ボーイスカウト時代の野営を思い出した。飯盒でご飯を炊き、間違って砂地の上に飯盒をひっくり返し、先輩に怒鳴られぬよう、そっと元に戻して同僚同士目配せをした事を思い出す。憎たらしい先輩の飯盒に砂が混じっている（笑）。・・・そんな悪ガキの頃を思い出しながらの晩餐会を楽しませて頂いた。

　気付けば午後11時半。我々は満腹中枢もフルの状態となり、熊本市内へ向けて車を走らせることに。・・・帰宅したのは、何と午前1時半を過ぎていた。午後4時に熊本市内を出発し、9時間半。何となくおとぎ話の世界に足を運んだ錯覚に陥った次第。

　「明日でもまた来て下さい。そろそろ蛍も終わるので！気をつけて！」と、熊本勝子さんと小松丸昌子さん。・・・残念ながら天候が良くなかったので、今年の蛍は諦めた。

◎ペンションでの晩餐会

◎熊本勝子さんの手料理群

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