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◎「和匠」西田親生書

　今まで何カ国の料理を食して来たのだろうと・・・振り返ってみると、とんでもな種類と量を食して来た事に気づいてしまう。もし、それがそのまま吸収され、そのままどんどん育てば、ガリバーくらいには大きくなったのではないかと・・・自分の食欲の凄さに、驚いてしまった。

　さて、冗談はさておき、他国の料理も含めて、B級から宮廷料理まで食して来た訳だが、それが毎日続くと、膨満感となり逆に食欲不振となってしまう。よって、その翌日などは、おにぎりや味噌汁、お新香などのあっさり目のものを食している事が多い。

　友人から誘われ、「今日はどこで食事しますかね？」と聞かれても、何となく和食が頭にぐるぐる回っている。・・・ここ一番の接待や遠方からの大切な仕事関係の来客ならば、さっと高級食材を取り扱うレストランに足が伸びるのだが、なかなか日頃の食事となれば、一番飽きが来ないというか、安心して食すことができる和食やホテルレストランへと行ってしまうのだ。

　しかし、最近は原価を抑えるためなのか、食材屋さんを仲介して、そのレストランオリジナル料理がメニューからどんどんと少なくなっているのも否めない事実。どこのレストランで食しても、同じ形の「ハジカミ」、「生麩」、「お新香」など・・。質が良ければいいものの、「ハジカミ」など単なる飾り付けで添えてあるものは、囓（かじ）るところもないほど劣悪なものが多い。

　世界の食の宝庫ナンバーワンと言われるのは、言わずもがな、この日本の首都・東京である。ミシュランも世界一のグルメ大都市として太鼓判を押しているのだが、長い歴史に培われてきた、日本独特の緻密で繊細な伝統的な食文化の奥の深さと質の高さが、世界的に証明されたことになる。

　何はともあれ、人は生きて行くためには食べなければならない。そして、澄んだ水を飲まなければならない・・・。

　筆者にとっては、最高のご馳走は今は亡き母の作っていた「ジャンボ三色おにぎり」。・・・やはり、落ち着く先は「和」なのかと、しみじみ考えてしまう。・・・日本人に生まれて良かったと、今更ながらに思う次第。

◎黒須浩之料理長作（東京／神楽坂くろす店主） https://www.facebook.com/kagurazakakurosu
※筆者が数年前に取材した中の1枚の写真・・・季節感ある彩りと配置、実に素晴らしい。

◎山本屋の親子丼（熊本） http://www.e-yamamotoya.com
※日頃ランチでお世話になっている、140年の歴史を持つ安くて旨い食事処。

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