ロゼッタストーン／THE ROSETTA STONE

　随分前の事だが、ある食事処でご飯と味噌汁をオーダーした。酒を止めて１７年。当然、ご飯が主役のメニューとなってしまうが、最近のご飯がボロボロと乾ききっており、モチモチ感が全くない。折角の旨い料理とご飯の組み合わせだが、ご飯が料理の質を低く引っ張ってしまっている感じを受けた。

　そこで店主に「ご飯は一番なので、チェックされては如何かな？最近、ボロボロで艶も粘りけもなくなっているのでは！？」と聞いてみた。すると店主曰く「ご飯を食べる人が少ないので。ご飯ですねえ。二升炊きのガス釜ですけど、米を少なく炊くからですかねえ！？」と、余りご飯の存在を重く見ていないようだった。

　如何にこぢんまりした居酒屋と言えども、最後の〆はご飯と味噌汁、香の物で決まってしまう。そのご飯の炊き方さえ気にせず、ボロボロの乾燥しきったご飯をサーブするとなると、少々問題ではなかろうかと危惧してしまう。

　写真上は上通レンガ亭の〆に食したものだが、オーナーシェフが自分で育てた「ひのひかり」のご飯。これは〆としては最高のプレゼントのようなものであった。やはり、水が美しく良質の米ができる熊本において・・・熊本人としては、米を蔑ろにされると、折角の料理が不味くなってしまう。・・・ご飯は、やはり主役であることを忘れてはならない。

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