ロゼッタストーン／THE ROSETTA STONE

　写真は、熊本ホテルキャッスル１階にある会員制クラブ「エルドラード（EL DORADO）」。重厚な構え、ゴージャスなテーブル席とピアノカウンター。正しく、ロマンティックな大人の空間を醸し出している。

　５０年の歴史を誇る同ホテルの隠れ家的な存在でもあり、様々な酒類やその他飲み物、軽食などを楽しむことが出来る。会員は各々好みのスコッチ、ブランデー、ワインなどをキープしており、専属ピアニストによる演奏を前に、「乾杯♪」と言った具合だ。

　私が同クラブへ通い始めたのは、起業前なので約２３年前となる。いつぞや・・・２０年ほど前だったか、当社入社試験会場を同クラブに選定した事がある。勿論、昼間の貸し切りで、各テーブルに分かれて着座して貰い、数時間掛けて筆記試験と面接を行った。

　当時、岡山、福岡、熊本各県の大学から１２名ほど入社希望者が来たが、そこで採用したのは男性１名、女性２名だった。残念ながら、その時の採用者で現在残っている者は一人も居ない。当時はコンピュータグラフィックス全盛の頃（当社が使用していたのはシリコングラッフィクスCG専用マシン／１基3500万円×2）だったので、なかなか高度な技術を要するCGクリエイターとして、短期間で育てることは出来なかった。

　何故、このクラブを選んだかというと、意表を突くような会場セッティングに、学生たちが如何に冷静に対処できるか否かのチェックをしたかったのが一つの理由であった。入室から既に試験が開始されていたのである。案の定、殆どの学生は、このゴージャスな会場における試験とあって、違和感を持ったり、足が浮いた状態で落ち着かないようであった。

　それから２０年。時代は変わりに変わり、当社も小ぶりながらもその波に上手く乗りつつ、業種をCG制作会社からインターネットやマルチメディアに転換し、更にクロスメディア専門会社として現在に至っている訳である。

　このクラブに通う客の顔ぶれも随分変わって来ていると、頓に最近思うようになった。やはり、２０年の歳月は長く、自分を取り巻く人たちも、自然な流れの中で世代交代しているのだろうと。・・・時代が変わろうとも、全く変わらぬ「エルドラード」。たまに足を運ぶと、起業当時のまだ若かりし頃の、青二才の自分自身を思い浮かべては、こっそりと苦笑いをしてしまう次第。

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