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MINIの進化する遊び心・・・

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 先般、MINI KUMAMOTOに足を運んだ。

 ご存知の通り、MINIは世界の名だたる車の中でも、「遊び心」を徹底的に追究し、それをコンパクトに取り込んでいる車の頂点に立つと、私なりに考えているが、今回の取材で、その遊び心が数段進化していることに驚かされた。

 車としての機動力は言わずもがな。特に、インテリアのイルミネーションとナビなどの装備の進化は際立っていた。ダイヤル&プッシュだけで、簡単に全ての設定を確認したり、変更できる仕組みとなっている。よって、以前、インパネ中央部の大きなスピードメータが、まったく異なるものに置き換わっていたのだ。

 ミッキーマウスのような形状だった箇所にナビが埋め込まれ、それを大きなリング状のLEDが囲み、車内のアンビエント光と連動して、美しい可視光が複雑に可変したり、ぐるっと回ったりと、「そこまで遊ぶ!?」と笑いたくなるほど、拘った作りこみとなっている。まるで、ファッションショーの照明のように、見事な演出となっているのだ。

 LEDは我々の生活を全て変えてしまいつつある。室内照明、スマホやパソコンのキーボード、その他工業製品に次々に採用されて行き、LEDありきで工業製品の完成度が高まると言ってよいほど、いつの間にか、不可欠なアイテムになってしまった。青のLEDの発明により、光の三原色が出揃い、思いのまま、あらゆる色を作り出すことが可能となった訳で、その発明が如何に偉大なものであったかを思い知らされるのだ。

 MINIも御多分に洩れず、あらゆる箇所にLEDを組み込み、ビジュアルな「遊び心」を演出している。よって、直感的に計器の動きを察知し、小さなデジタル狼煙のように様変わりする姿を見ていると、深夜のドラインビングが一段と楽しいものとなる。

 このような進化する遊び心は、車をグレードアップするのみならず、ドライバーの苛立つ精神状態までをも和らげてくれる。今回の取材を通して、MINIの遊び心の進化に何度も触れながら、その製作者の意図を思う存分楽しませていただいた次第。
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【ディー・アンド・エルリサーチ株式会社公式サイト】 http://www.dandl.co.jp/dandl/Link


               

  • posted by Chikao Nishida at 2015/9/15 12:55 am

THE NEW MINI COOPER

THE NEW MINI COOPER(1.5リッター3気筒) YELLOW

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 ちょっと用件があって、熊本市内の東バイパス沿いにあるMINI熊本に足を運んだ。ショールームや駐車場には、新型MINIが勢揃い。色とりどりのミニがびっしりと同店の空きスペースを埋め尽くしていた。

 目に留まったのは、この3台。イエローとレッドのMINIは、何と1.5リッター3気筒モデル。低燃費を実現した、エコに優しくお洒落なモデルである。写真にはないが、今回7年振りにフルモデルチェンジしたこれらモデルの「S」は、これまた何と、新型2リッター4気筒エンジン搭載の、スモール・ビーストみたいな大胆不敵なモデルとなっている。

THE NEW MINI COOPER(1.5リッター3気筒) RED

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 以下のモデルは、MINI COOPER CROSSOVER ALL4。MINIという名前の割に、居住空間はゆったりの3ナンバー。現在、色んなバリエーションがある中で、リーズナブルなモデルとなっている。現在、CROSSOVERは各社鎬を削り市場を賑わしているが、中でもMINIのSUVは一際光っている。何故なら、プジョーやシトロエンなどの1.6リッターエンジンは、全てBMWが供給しており、その実力の差は歴然としている訳である。

MINI COOPER CROSSOVER ALL4(1.6リッター4気筒) WHITE
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 自称カーキチの筆者は、歴代の愛車数十台の中で、MINIだけでも3台を乗り継いだ。ROVER MINI MAYFAIR(1.3リッター/GREEN)、初代BMW MINI COOPER S(1.6リッター/WHITE)、そしてMINI COOPER S CROSSOVER ALL4(1.6リッター/ツインスクロールターボ搭載)/WHITE)。どの車も魅力的で忘れ得ぬ車ばかりである。

 話は前後するが、同店のショールームに居ると、あれもこれも欲しくなってくる。取材をしている途中、女性二人(親子?)がショールームに入ってきた。やはり女性なのか、YELLOWよりも、鮮やかなREDのMINIに釘付けとなっていた。それから、ずっとその周辺を立ち去る事もなく、営業の方と話し合っていたようだ。・・・新車を物色するワクワクドキドキの瞬間。親子の顔は満面の笑みに・・・もしかすると、「決定!」したのかも知れない。・・・お似合いですよ!


※撮影及び取材許可を得ています。
※Photo by Chikao Nishida

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  • posted by Chikao Nishida at 2014/6/24 01:03 am

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