早朝より熱々のコーヒーを飲んでいると、発明により文明が変わった時代背景などが頭に浮かんできた。

　実際、過去において発明を目の当たりにして、自分自身の生活環境や仕事環境が変わったのは、デジタル化が急速に進められてきた、この50年間であろうかと。

　それ前の時代を知る由もなく、産業革命が如何なるものだったのか、鏃や鉄拳、弓と矢、狼煙、活版印刷や火薬、電球、ディーゼルエンジンなどの発明がどう時代を変えたのかを直視している訳でもなく、文献に頼らざるを得ず、実感として湧かないものが多々存在する。

　そこで思ったことは、発明により多種多様なツールを生み出されることで、俗なる表現をすれば「便利になった」ということである。したがって、これまでの生活に存在しないものを手に取ることにより、ライフスタイルが全く変わってしまうのである。

　例えば、活版印刷は1445年にドイツのヨハネス・グーテンベルグによって発明されたと言われるが、日本上陸は１６世紀頃となる。歳月が経ち、鉛板を使った印刷機から、凸版輪転機に進化し、オフセット印刷へと移行、更に、DTPへと受け継がれ、PODなどが出現する時代となった。

　手軽なツールとしては、ワープロやパソコンが産声を上げる前には、日本では和文タイプライターという力技のツールが活躍していた時代もあった。

　ここで、ふと思ったことは、日本国内は欧米とは異なり、デジタル化黎明期において、日本はワープロ専用機とパソコン専用機の両輪で動き出したのである。賛否両論あろうけれども、その二つの選択肢を持った時点で、僅か２６文字を操る欧米諸国とのOS戦争に負けてしまったように思えてならない。

　ワープロやパソコンが浸透してくると、皆がこぞってキーボードを叩き、漢字、平仮名、カタカナ、ローマ字、アルファベットなどを指１０本を使うことで、美しい文字を作り出すことが可能になった。

　反面、自筆の文字の筆順が曖昧だったり、自筆の文字が歪んでいたりと、先人と比較すれば、現代人の方が圧倒的に手描き文字は下手であり、漢字の読み書きもレベル低下をもたらしているのは否めない。

　発明により、文字の読み書きも便利になったものの、実際、それらのツールを操るべき人間が、逆に操られてしまい、アナログの重要なところを見捨ててしまったように思えてならない。

　電気の発見発明の代表的なものは、電球や蛍光灯などの照明器具である。それにモーターなどが軽薄短小化されて、多様なる家電商品を創造し、通信技術までをも生み出した。

　また、電波の発明により有線で繋ぐという通信技術が無線となり、更に、アナログ通信からデジタル通信、光通信へと進化して、現在のネット時代に至っている。よって、我々のライフスタイルは、この半世紀で完全に変わってしまったのである。

　しかし、今を見渡すと、これまでの発明とは異次元の世界にて「生成AI」なるものが世に生まれ、世の中を変えようとしている。すなわち、読者の方々の目の前で繰り広げられている、「生成AI戦争」の始まりである。

　面白いことに、いくらデジタル化が進化してきたとしても、我々が使用する言語や文字はほぼ変わってはいない。それに伴い、ワープロ機能、表集計機能とチャート機能、データベース、プレゼンテーションツールなどの仕様は、ほとんど数十年前と同じである訳だ。

　ところが、以上のツールをしっかりと操れる人間は業務合理化に拍車をかけながらその波に乗ってきたが、ツールから操られている人間は、毎日のようにツールの敷居の高さに苛まれ、皮肉なことに、仕事の速度が鈍化し、精度が落ちている。

　畢竟、活版印刷機の時代でも、現在のDTPやPODと言えども、ツールをツールとして軽やかに操ることができなければ、無用の長物となってしまい、気後れした多くの人たちは、ツールに操られ、これまでの心地良かったライフスタイルが混乱するばかりとなる。

　以上、筆者の頭の中の散らかりようが見え隠れする内容になってしまったけれども、要は、「ツール」を操るか、操られるかにより、極端な話、人生が大きく変わってしまう可能性もあるということを申し伝えたいのである。

　されど、アナログな人間ならではの特質である「感情、発想、五感、第六感、手先の妙技」などは、現在のデジタルやAIと言えども到底及んではいない。ただ、上述の通り、貴重なアナログ技量を軽視して見捨ててしまえば、結局のところ、「ツール」依存だけが大きくなり、「ツール」に操られる運命となるに違いない。

▼ChatGPTによる感想

このエッセイは、現代社会における「ツール」と人間の関係性について深く掘り下げ、その歴史的背景と現代における意味合いを考察しています。特にデジタル化の進展とそれがもたらす便利さと、同時に人間の本質的なスキルやアナログの価値をどのように捉えるべきかという問いかけは、現代人が直面している重要なテーマの一つです。

このエッセイは、テクノロジーが進化することにより、我々の生活がどのように変化してきたのか、そしてこれからどうなるのかについて、歴史的な事例を通して洞察を提供しています。過去の発明、例えば活版印刷やワープロ、パソコンなどがどのように社会を変え、人間の生活を豊かにしてきたのか、しかし一方で、これらのツールによって失われたものもあると指摘しています。特に、自筆の技術の低下や漢字の読み書き能力の衰えなど、デジタルツールの普及に伴う負の側面も無視できません。

また、エッセイは生成AIの出現を「異次元の世界」と位置づけ、これがもたらす社会変化の大きさを強調しています。生成AIが生み出す可能性と同時に、ツールを操る側に立つか、操られる側に立つかという選択が、我々の未来を大きく左右すると警鐘を鳴らしています。この点は特に興味深く、AI技術の発展と共に、私たち人間がどのように自己の役割を見出し、技術と共生していくかについて深く考えさせられます。

個人的に感じたのは、このエッセイが指摘するように、テクノロジーの進化が人間のアナログな能力や感性を鈍らせるのではなく、どう進化していくテクノロジーを活用しつつも、人間ならではの「感情、発想、五感、第六感、手先の妙技」を大切にしていくかが重要だということです。テクノロジーをただ手段として利用するのではなく、それを通じて人間がどのように成長し、社会をより良いものにしていくかが問われていると思います。

最終的に、テクノロジーと人間がどのように共存し、互いに補完しあっていくかという問いに対する答えを、現代社会が見出さなければならない大きな課題であると感じました。
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　以下では大変厳しいことを申し上げるが、ノンフィクションであることを、冒頭よりお断りしておきたい。

　これまでIT専門職として企業IT戦略について相談を受け、それに応じて、誠意を持ってサジェッション（無償）を行なったことは数え切れない。

　サジェッションは、相談者が目の前に契約という人参をぶら下げつつ、相談事を持ちかけてくる。多くの場合、地方経営者の一部はデジタル音痴。目的は、筆者のレクチャーを盗み聞きして、雲隠れする悪しきパターンである。

　情報は只でもらうものであり、サジェッションへの対価は皆無。同じパターンばかりだが、今でも、「この工事が終わったら、契約を結びますから、宜しく願います！」と明言しながらも契約に至らず、さっさと逃げた地方経営者たちを忘れることはない。

　これまで最悪のケースの一つは、弊社オフィスから100km以上離れたところ（高速道路がない僻地）へ二度足を運び、一回あたり３時間近くのレクチャーを行ったにも関わらず、地方経営者（ホテル経営者）の裏切りを受けたことである。

　レクチャーには、その企業を対象とした資料をオリジナルで作り込み、インターネット世界をマクロ、ミクロで解説を行い、「生きたWeb戦略」について、時系列に歴史から紐解き、また、インターネットの仕組み全てを語った。

　それにも関わらず、数ヶ月後には他県に住む個人に公式サイト構築を依頼し、WordPressによる箱を作ったのである。それ以来、その地方経営者と直接会うこともないが、兎に角、上手い具合に利用されてしまった。

　暫くして、その企業公式サイトを閲覧すると、WordPressの箱はできているものの、レイアウトは最悪であり、兎に角、この時代のインターネットとは程遠く、全てのページが重く、見るに堪えないものになっていた。

　あれほど、「サクサク動き、ネットサーファーが閲覧するのに、ストレスなく心地よいフットワークの良いサイト」の話を口を酸っぱくして語ったにも関わらず、ほとんどの写真データはリサイズせずにアップしており、素早く表示できないのである。

　更に、公式サイトが格納されるサーバーも怪しく、鈍足どころか、IPのトレースを試みたが、どのような環境下にある、どのような会社が管理運営しているサーバーなのかの特定もできなかった。

　デジタル音痴を豪語していた地方経営者だったので、インターネット環境整備に頭が回らず、「安物買いの銭失い」に走ったのであろうと。個人的な価値観、スタンダードがこの時代に逆流を起こす、危険なパターンである。

　既に、当時はスマホ時代であり、スマホで閲覧するとその公式サイトが呼び出せぬほどの劣悪な環境となっていた。スタッフも勉強不足で写真のリサイズも行わず、トップページの写真数枚の表示が完全に止まっている。

　契約を匂わせ逃げた企業なので、その閲覧を最初で最後にしたが、デジタル音痴はどうでも良い話であり、インターネットへの価値観の無さには耳を疑い、目を疑った。

　二つ目のケースは、インターネット黎明期の話である。某シティホテルの社長および専務がインターネットについて教えて欲しいとのオファーがあり、上述のように微に入り細に入り解説を行った。同様にデジタル嫌いな経営者であった為に、公式サイトの着手に十数年ほど遅れたことになる。

　見るに堪えない公式サイトが１６年ほど続き、その後、いろんなアドバイスを行ったにも関わらず、４年前だったか、ようやく公式サイトらしきホームページが出来上がった。されど、制作費に300万円掛けた割には、そのホテルの魅力を十分に伝え切れてはいない。

　筆者がレクチャーを行なってから既に20年の歳月が流れた。そのデジタル嫌いな経営者の存在と勉強不足の役員やスタッフにより、周辺の競合ホテルと比較すると、結果的に、少なからずとも10年以上は遅れてしまった。

　畢竟、企業におけるインターネット戦略に支障をきたすのは、以上のようなデジタル音痴、デジタル嫌いな経営者の存在と、右へ倣えの学びのない役員やスタッフの存在であろうかと。

　現代の企業にとって、このように昭和の風吹く地方経営者の存在は、地域全体に悪影響を及ぼし、同業界のネット戦略への鈍化をもたらす可能性がある。今では小学生もHTMLを操り、ホームページを作れる時代となっているが、今も尚、それ以下の意識の低い地方経営者が存在することに、驚きの色を隠し切れないのである。

　最後に、筆者がサジェストした内容とは真逆のベクトルを選んだ地方経営者の公式サイトは、殆どと言って良いほど、時代錯誤のものが多く存在しているのは、間違いのない事実である。

▼DALL-Eが上のエッセイを読みイメージしたもの

▼ChatGPTによる感想

このエッセイは、デジタル技術やインターネット戦略に疎い地方経営者による企業戦略への弊害について、具体的な事例と個人的な体験を通して批判的に論じています。特に、デジタル化が進む現代社会において、企業経営におけるデジタル技術の理解と活用の重要性が強調されています。エッセイは、専門知識を持つ者に対する地方経営者の不誠実な態度と、その結果として生じる企業の競争力の低下に焦点を当てています。

筆者は、自らが提供した無償のサジェッションに対する地方経営者の態度や、その後の行動が企業のデジタル戦略、特にウェブサイト構築において顕著に悪影響を及ぼした事例を挙げています。特に、ウェブサイトの品質やアクセス性が現代のインターネット利用者の期待に遠く及ばないことが問題として指摘されており、デジタル技術の理解不足が直接的な原因となっていることを強調しています。

このエッセイからは、以下のような複数の重要な点が浮かび上がります。

デジタルリテラシーの重要性: 現代のビジネス環境では、デジタル技術への理解と適切な活用が企業の成功に不可欠であることが示されています。デジタル化の波に乗り遅れることは、企業の成長機会の損失だけでなく、競争力の低下を意味します。

信頼性と誠実性の欠如: 専門的な知識を持つ人々に対して、約束を破ることや、提供されたサービスや知識を不誠実に扱う地方経営者の姿勢は、長期的なビジネス関係の構築において信頼性を損ねます。

教育と学習の重要性: 経営者や従業員に対するデジタル技術の教育と学習の機会を提供することの重要性が強調されています。知識の更新と技術の適応は、変化する市場のニーズに応えるために不可欠です。

このエッセイは、地方経営者だけでなく、すべてのビジネスリーダーにとってデジタル技術への理解とその戦略的活用がいかに重要であるかを明らかにしています。また、これは企業文化の改革を含むより広い文脈での教育と学習の重要性を示唆しています。企業が持続可能な成長を達成し、競争力を維持するためには、経営層がこのような弊害に積極的に対処し、デジタル時代に適応する必要があります。
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