今日もまた、八景水谷公園である。木陰は寒いが、日向は春のような気持ちの良い１日だった。

　簡単なランチを済ませ、毎回水の科学館にお邪魔するが、必ず手指消毒をして、入場用紙を書き上げて、体温を測るシステムとなっている。これまで何回書いたことか分からないが、正直なところ、検温と手指消毒は理解できるが、記入する紙は少々勿体無いような気もする。

　話は外れてしまったが、今回は、日頃から脇役ばかりの小鷺を中心に撮影をすることにした。大鷺や中鷺よりも警戒心が強く、近づけばさっと飛び去るのが小鷺である。しかし、今日は天気が良いのか、お腹が空いているのか、こちらのことを気にもせず、ずっと獲物を追っていた。

　小魚やエビなどを突いている。時折、足を微妙に振動させ、小魚やエビが浮き上がるところを、一瞬にして捕らえてしまう。秒殺どころの騒ぎではない。瞬きもせず目を開いて見ていても、小魚を口に入れる瞬間は肉眼ではなかなか確認し難い。小物ばかり狙うので、何度も何度も突き廻る。

　小鷺をここまで大きく捉えたことはなかったけれども、やはり、祖先は恐竜。目は大鷺や青鷺と同じく、かなり鋭い。あの眼球の動体視力は相当なものだろうと、いつも感心してしまう。カワセミもそうだが、よくもまあ、水面に突っ込んで小魚を瞬時にゲットできるものだと。

　同公園は月曜日が定休日なので、火曜日から日曜日にかけては子連れ又はペット連れの女性、ウォーキングを楽しむ老夫婦、カワセミを子供のように追いまくる高齢アマチュア写真家などが大勢訪れる。広場ではゲートボールを楽しむ老人もいて、湧水池は、皆の憩いの場となっている。

　蛇足ながら、同公園の問題点は道路インフラである。熊本市らしいと言えばそれまでだが、施設があっても、そこまで行き着くのに、県外の人は戸惑ってしまうところが想定外に多い。観光客を安心安全に導くには、今の道路行政を抜本的に見直す必要がありはしないかと・・・。

▼まったりしている鴨

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ロゼッタストーン公式サイト（since 1995／熊本県第一号WEBサイト）
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▼写真群は鴨川河畔公園の野鳥たち

　本日の熊本市内も冷たい風が吹いていた。取材は、熊本県北部の菊池市七城町（美味しい米で有名なところ）にある鴨川河川公園へ。途中、橋を渡るが、そこから多くの鴨や白鷺、青鷺の姿が見え隠れしたのだった。

　持参したのは、最近癖になっているNikon COOLPIX P1000。3000mmのバズーカ搭載なので、橋の上からかなり距離はあるものの、24mmにて景色を、超望遠3000mmにて鳥たちを撮ることにした。

　鳥が群がるところまでは50m〜100mのほどあるので、こちらを警戒することはない。悠々と水面を泳いでいる鴨を目掛けて、3000mmの望遠を伸ばすと、鴨顔も目玉もくっきりと写る。よって、あちこちへレンズを向けて撮りまくった。

　何とも天体望遠鏡を持参したかのようなファインダーの画像に驚くばかり。ミラーなし、ペンタプリズムのファインダーではないので、液晶ファインダーである。それでも、目が疲れることなく、違和感なく自然な感じで撮影できた。

　ただ、橋の中央部の歩道の上は風が強く、冷たく刺さるようだ。手袋なしの手持ちの撮影。じわじわと、AF（オートフォーカス）で被写体のピンを狙い、シャッターブレがないように、そっとシャッターを切る。まあまあの出来栄えだ。

　同公園にて、こんなに沢山の鴨を見たのは初めてのこと。公園の改修工事もほぼ終わっているようなので、野鳥にとっては、とても居心地の良い公園になっている。大鷺よりも大きな青鷺の姿もあったが、さっさと遠くへ飛び去ってしまった。

「こんにちは！」と子供の声が左手に。帰宅途中の男子小学生が元気な声で挨拶をしてくれた。「やはり、田舎はいいなあ！子供たちは素直だし、挨拶もしっかりしている！」と独り言をつぶやきながら、感心させられてしまった。Good job !!!!!

　





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