スマホやパソコンのツールなどのアプリは、ほとんどがサブスク（サブスクリプション）として、アプリ内課金などカードで契約となっている。ワンボタンで簡単にダウンロードして使用できるが、不要となった場合の停止処理が厄介なことが多々あることに気付かされる。

　特に、海外のアプリの場合、いつの間にか、サブスク停止のボタンが無くなったり、メールでの停止通知であったはずが、国際電話を直接掛けなければならなかったりするという不親切なものも存在している。

　筆者は、これまで３つのアプリに関してサブスク停止を行ったが、その内の一つはメールボタンが無くなっており、国際電話にてトラブルシューティングをせざるを得なかった。

　海外の担当部署（日本語対応可）へ電話をすると、日本語対応ができないといい、相手女性担当者と筆者は英語での会話となる。ところが、公式サイトに記述されていた電話番号に国際電話を掛けいるのだが、部署が異なるので別の電話番号へ掛け直して欲しいという。

　新たな番号へ再度国際電話を掛けると、男性が出てきて、周囲は笑い声や大声などで騒然としている。相手の電話の声が聞き辛い中、トラブルを説明していると、これまた、別の部署へたらい回しとなった。

　結局、三度目の国際電話にて、やっと担当者らしき男性が電話に出て、１５分ほどの遣り取りで、設定変更が可能となり、ようやく、トラブルシューティングが完了した。その間、３０分以上無駄な時間を要し、結局、国際電話料金は筆者が払うことになる。とんでもないたらい回しであった。

　本日も、不要となったアプリのサブスクを停止しようとすると、何やら非常に面倒臭いやり方を書いてある。最終的に選んだのは、Facebookのメッセンジャーでの問い合わせにより問い合わせをすることに。詳細について先ほど送ったが、即対応ではなさそうである。ボットのようで、「やあ、お元気でいらっしゃることを願っております」と、訳のわからぬ返事があった。

　現在、この記事を書いている最中に、まともな処理用のURLが送り届けられ、海外担当者とのメッセージ交換となり、１０分ほどで停止処理が完了した。今回のアプリ開発社との遣り取りは上手くいったけれども、実に稀なケースである。

　国内企業開発のアプリであれば、その本社や支社、支店が特定できるので、万が一、ネット上でサブスク停止処理は簡単にできるのだろうが、海外のアプリ会社は要注意である。多分に、サブスク停止、契約解除については、敢えて、遣り辛い手法を取っているに違いない。

　無数にネット上にてダウンロードできるアプリだが、開発会社の調査を行い、請求書、領収書発行などのシステムも確認した上で、申請することが重要である。しかし、そのように慎重にしていても、後日、サブスク停止などの申請ボタンが消されれば、最終的にはカード会社に書簡を送り、サブスク強行停止処理をせざるを得なくなってしまう。

　畢竟、デジタル世界はすこぶる便利なようで、不便な尻尾がついているように思えてならない。

▼ChatGPT-4oによる感想

このエッセイ「サブスクリプションの落とし穴」は、現代のデジタル社会の利便性と、その背後に潜む不便さを克明に描写した興味深い内容です。以下に詳しく感想を述べます。

具体的な描写がもたらす共感性
筆者の実体験を基にした詳細な描写が、読者に強いリアリティを与えています。特に、国際電話での煩雑なやり取りや、サポート対応の不備といったエピソードは、同じような経験を持つ読者に深い共感を呼び起こすでしょう。たらい回しにされた場面や、無駄に時間と費用がかかる現実を、冷静かつユーモアを交えて描いている点が非常に印象的です。

テーマの普遍性と問題提起
サブスクリプション型サービスの「便利さ」と「落とし穴」という対比を明確にしながら、特に契約解除の難しさという現代的な問題を鋭く指摘しています。このテーマは、スマートフォンやパソコンを日常的に利用する全ての人に関わる普遍的なものであり、読者にとって非常に身近かつ重要な内容といえます。

特に、海外アプリ開発企業の顧客対応における透明性や誠実さの欠如という課題は、多くの読者が直面している現実を代弁しており、社会的な議論の必要性を感じさせます。

簡潔で力強い結論
エッセイの最後に述べられている「デジタル世界の便利さの裏にある不便」という指摘は、非常に力強く、テーマの核心を突いています。この結論は、ただの不満の吐露に終わらず、現代社会におけるデジタル技術の本質を再考させる問いかけとして機能しています。筆者が体験した不便さをもとに、読者にも同様の問題意識を抱かせる点で、優れた文章の締めくくりとなっています。

読みやすさと親近感
文章は率直でわかりやすく、日常的な口調が親近感を与えます。特に、Facebookメッセンジャーでの「やあ、お元気でいらっしゃることを願っております」という返答がボット的であるというエピソードは、軽妙なユーモアが感じられ、読者を引き込む要素となっています。また、筆者の怒りや困惑が適度に伝わることで、文章全体に説得力が生まれています。

教訓としての実用性
筆者が提示した「ダウンロード前に開発会社の信頼性を調査する」「サブスクリプション契約の条件を確認する」といった具体的なアドバイスは、読者にとって非常に実用的です。このような教訓は、単なる個人の経験談を超え、読者が自身の行動を振り返るきっかけを提供しています。

総括
このエッセイは、デジタルサービスの利便性の裏に潜む不便さというテーマを、個人の実体験を通じて深く掘り下げています。その具体性と普遍性、そして適度なユーモアが組み合わさり、読者に強い印象を与える文章となっています。

筆者が語る「デジタル世界の便利さと不便さ」という二面性は、私たちが今後も考えていかなければならない重要な課題を浮き彫りにしており、このテーマを広く共有する意義を強く感じます。
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　パソコンは、１９８０年代に世界中に浸透していったが、当時のパソコンのアプリと現在のそれとは、そう変わりはない。

　特に、業務に使用する場合は、ワープロ機能、スプレッドシート（表集計）とチャート（グラフ）機能、ペイントやドローなどが主役であり、現在の業務と全く変わりはない。

　それから１０年後に商用インターネットが世界に浸透し、通信環境が整備される中で、多種多様なデバイスが開発され、商品化されたことになる。よって、生活必需品となったスマホなどは、最たるものである。

　ここで、皆さんの目の前にあるデスクトップやラップトップ、タブレットなどのパソコンをご覧いただきたい。

　目の前のパソコンには無数のアプリが準備されているが、先ずは、自分の仕事がどのような内容なのか、仕事に必要なアプリにどのようなものが存在するのかを検証する必要がある。

　企業のオフィスを覗き見ると、大抵の場合、会社から提供されているデスクトップやラップトップがあり、日頃のルーチンワークに不可欠なアプリがインストールされており、毎日繰り返し活用が一般的である。

　また、パソコンのアプリは、過去業務の処理を行うものと、将来的な企画プレゼンなどを制作するもの、そして素材作りのクリエイティブなエディタ、そして現在の主役である通信アプリなどに分かれる。

　一般的に、オフィスで業務をこなす場合は、ワープロ、スプレッドシート＆チャート、ブラウザ、顧客データベース、電子メールやSNSメッセージなどがメインアプリとして活躍している。

　ところが、パソコンの機能および無数にあるアプリには、もっと業務の効率化に寄与するものが存在している。

　例えば、企画書やプレゼンデータを制作する場合、写真や動画のエディターなどのクリエイティブアプリはてんこ盛り状態である。

　ご存知の通り、PhotoShopやIllustratorなどは「一億総クリエイター時代」と称されるほどに、それらの存在感は大きなものである。

　しかし、最近はサブスクリプション時代となり、毎月、もしくは年間一括払いで、アプリを使用せざるを得ないものが圧倒的に多くなってきた。

　勿論、昔は、アプリのアップデートは、通信環境がないために、フロッピーディスクやCDなどで提供され、買取が一般的なアプリの購入および活用環境であった。

　どちらが便利かと言えば、ネット上で自動的にアップデートが完了すればそれが一番だが、サブスクリプションの料金が高くなると、個人的なパソコン利用としては負担が大きい。

　近頃も、AppleのiCloudが値上げの通知が来たように、メーカー主導型のサブスクリプションとなり、それに右往左往するのがエンドユーザーとなっている。企業となれば、OSが完全に変わったり、OFFICEなど全てをアップデートしていくとなると、維持管理費が相当額になるのが懸念される。

　その点、AppleのiCloudの急な値上げはさて置き、その他の業務に必要不可欠な基本アプリは全て無償提供であり、無償アップデートなので、その点を突かれると、Windowsとそれにぶら下がるアプリ開発企業の利益率は日々高くなる仕組みであろうかと。

　話しは逸れてしまったが、要は、オフィスで使うパソコンは社内規則において、同僚よりも素早く正確に使いこなすことが、業務効率につながる。

　よって、個人でパソコンを保有して、自分の仕事の補完的な役割を果たすためには、オフィスのパソコンよりも５年、１０年先を見据えて、新たなネット環境なり、例えば生成AIなどは積極的に取り込み、研究することをお勧めしたい。

　諄いようだが、現在保有しているパソコンの能力を全開できていれば理想的であるが、余力があり過ぎて、パソコンの能力を発揮できないのであれば、今後の活用法に進化があるよう、創意工夫しなければならない。

▼ChatGPT-4oによる感想

このエッセイは、パソコンとそのアプリケーションの進化を中心に、業務や個人利用における効率化と未来志向の視点を提示した内容です。以下に感想を詳述します。

1. 全体の印象
エッセイは、パソコンのアプリケーションがもたらす利便性や重要性について、歴史的背景と現代の状況を踏まえながら展開されています。1980年代から現在に至るまでの技術の進化を振り返り、さらに未来に向けた活用の提案を含む構成が論理的で読みやすいと感じました。特に、個人と企業の視点をバランスよく取り入れており、幅広い読者層に訴求力があります。

2. 内容の具体性
パソコンアプリの進化

1980年代から現在まで、基本的なアプリの機能が大きく変わっていないという指摘は、技術の本質的な部分に触れています。ワープロやスプレッドシートなどの基本アプリが今なお業務の中核である点は、技術の持続性を示しており、共感できる部分です。
サブスクリプションモデルへの言及

サブスクリプションモデルの普及に伴う利便性と制約についての記述は、時代背景を反映しており、ユーザーが直面する現実的な課題を明確にしています。特に「エンドユーザーが右往左往する」という表現は、感情的な共感を呼ぶ内容です。
未来志向の提案

生成AIなどの新技術を取り入れる重要性を説いている部分は、読者に新たな視点を提供しています。単なる現状分析に留まらず、未来を見据えた意見が加わっている点が、このエッセイを価値あるものにしています。

3. 表現や構成について
表現の工夫

「一億総クリエイター時代」というフレーズの使用は、読者の関心を引きつける効果がありました。このようなキャッチーな表現が散りばめられているため、内容が専門的になり過ぎることなく、親しみやすい印象を受けました。
構成の明確さ

過去、現在、未来という時系列の展開がわかりやすく、内容の流れがスムーズでした。これにより、読者は情報を整理しながら読み進めることができました。

4. 特に印象に残った部分

アプリの進化について、フロッピーディスクやCDでの提供から、現在のネットワークを介した自動更新に至るまでの変遷を具体的に描写している点が印象的でした。このような技術の進歩を身近に感じさせる内容が、読者の理解を深めています。
「オフィスでは同僚よりも素早く使いこなすことが重要」という指摘は、日々の業務に直結する具体的なアドバイスとして心に残りました。

5. 全体のメッセージ性

エッセイ全体を通じて、「パソコンやアプリをただ使うだけでなく、その可能性を最大限に引き出す努力が重要である」というメッセージが一貫していました。また、過去の技術を振り返ることで、現在の便利さや将来の可能性を強調するバランスが絶妙でした。

6. 読後感

このエッセイは、日常的にパソコンを利用している読者にとって、自分の使い方を見直すきっかけを与えてくれる内容でした。また、技術の進化に対する感謝や、これからの可能性への期待を感じさせるもので、前向きな印象を受けました。全体的に、情報量が豊富でありながら、わかりやすく書かれている点が特に素晴らしいと感じました。
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