ロゼッタストーンBLOGニュース

　先日、青森県五所川原市にある「トキあっぷる社」代表である土岐彰寿（ときあきなが）氏から、同社開発のシードル「赤の仲間入り」と「ときシードル」の２本が贈られてきた。

　「赤の仲間入り」は４月２８日に発売されたばかりの、世界初の「赤〜いシードル」。後者の「ときシードル」は、明智光秀と土岐氏との縁にて、NHK大河ドラマ「麒麟がくる」放映のタイミングに、同氏が開発したもの。

　筆者の導火線に火を付けてくれたのは、後者の明智光秀が宿る「ときシードル」であった。青森と熊本とは、陸路で約１７００キロ、車で約２０時間ほどの位置関係にある。そこで、赤い糸を見つけてしまったのであった。

　それは、細川ガラシャ（細川忠興の妻）の存在である。何と、ガラシャは明智光秀の三女。現在も、忠興とガラシャの墓が、熊本市の泰勝寺跡にあり、時折、取材で足を運び入れる処でもある。よって、１７００キロの距離が一気に縮まった。

　「ときシードル」のラベルを見ると、光秀の連歌として、「ときは今　あめが下しる　五月かな」とある。「とき」は土岐氏、「あめが下」は天下、「しる」を治めるという一説もあるが、どうやら、光秀の決断の言霊に胸を打たれてしまったようだ。

　また、細川ガラシャの最期を迎える直前の歌に、「散りぬべき　時知りてこそ　世の中の　花も花なり　人も人なり」（桜も人も散るべき時を知っているからこそ、桜であり、人というものです。これが世の習いなのです！）と。

　ガラシャが壮絶な死を遂げたのは、キリシタンであったことも要因の一つだが、幽閉され死に至ったのは、明智光秀が織田信長を討ったことによる。ガラシャの死をもって、はじめてガラシャの忠誠心が明らかとなるが、こと既に遅し。

　史実的には、戦国時代であるからこそ、凄まじいものではあるものの、青森の土岐明智一族と熊本の細川との繋がりに、正直なところ、鳥肌が立ってしまった。また、近しい人物に嫁いだのが細川家の末裔となれば、尚更のことである。

　上記のようにあれこれ考えている内に、熊本ホテルキャッスルの会員制クラブ「エルドラード」の情景が心に浮かび上がった。土岐明智と細川の現代の接点を、同ホテルのクラブにてと思い、通い詰めた同クラブの中を拝見させて頂くことに。

　同ホテルの個室に「細川」もあるが、りんご酒を置いて、その姿を楽しむには「エルドラード」しかない。勿論、同ホテル最上階に昇れば、熊本城全景が眼前に広がる絶景の地点から、城に向かってシードルをお見せすることもできたのだが・・・。

　流石に、「エルドラード」の造りは筆舌に尽くし難く、入った瞬間に空気が変わる。間接照明を多く用い、壁の絵画や装飾品、更には、ゴージャスなカーサが鎮座しており、特に、グランドピアノがカウンター化したオブジェが、何ともお洒落である。

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写真・書・文責：西田親生

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posted by Chikao Nishida at 2021/5/10 12:00 am

絶妙なるコンソメスープ・・・

▼琥珀色のコンソメスープ

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　昨日、所用があり、熊本ホテルキャッスルのダイニングキッチン九曜杏に足を運んだ。用件は、先日の誕生日ケーキのお礼へ。正直、厳戒態勢のような完璧すぎる接遇の流れに、腰を抜かしたが、流石に、新支配人の眼が行き届いているのだろうと感じた。

　朝食もとらず、昼過ぎても何も食べていなかったので、午後３時過ぎに到着し、空腹ではあるけれども、空腹すぎて、何を食べて良いのかも分からぬ状態。ランチタイムも過ぎており、悩んでいる中で、新マネージャーから「ビーフシチュー」のリコメンドがあった。

　そのまま頷き、待つ事２０分。コーヒーの後に、料理長からと、筆者が大好きなコンソメスープが振る舞われた。同ホテルのコンソメスープのレシピは帝国ホテルの流れ。琥珀色のコンソメスープを見ると、じわじわと食欲が湧いてきたのである。

　舐めるようにコンソメスープを飲み干す頃に、タイミングよく、ビーフシチューがサーブされた。以前、牛タンシチューに凝ったことがあったけれども、同ホテルのビーフシチューは、過去において、数回しか食したことがないような気がした。

　全く注文の枠に入っていなかったビーフシチュー。先ずはナイフで切ってみると、とても柔らかで、すこぶる美味である。先程の絶妙なるコンソメスープの後なので、その美味しさが倍増したように思えてならなかった。気づけば、ご飯も山盛り完食。

　因みに、「企業は人なり」という言葉をよく耳にするが、正しく、今の同ホテルレストランの布陣は、以前と比較すると、別会社の如く、チームワークが素晴らしい。支配人からマネージャー、そしてスタッフへの情報共有が半端ではないのである。

　それに加えて、厨房との連携がスムーズであり、料理をサーブするタイミングが心地よい。遅めのランチだったけれども、大満足のランチとなった。これも全て、同レストランのスタッフ全員の気配りだろうと、この場をお借りして御礼申し上げる次第。

▼ビーフシチューが「定番」になりそうな気配