進化する、赤牛ハンバーグ。

　日曜日に用件ができて、ダイニングキッチン九曜杏へ足を運ぶことにした。休日はランチタイムメニューが無いので、別に慌てることなく、午後２時過ぎに同ホテルに到着。ベルボーイがニコニコと待っていてくれた。

　朝食を抜いていたために、定位置に座った途端に、腹の虫が鳴きまくる。すかさず、お得で満足度の高い、「くまもとあかうし手仕込みハンバーグ」（所謂、赤牛ハンバーグ）を注文することにした。

　手仕込みのために、オーダーしてからやや時間は掛かるものの、ランチをゆっくり楽しみたい人には、全く問題の無い待ち時間である。背後から、シズルが聞こえてくる。「ジュジュジュジュッ♪」と音が近づく。

　目の前に出された赤牛ハンバーグ。以前と異なり、鉄板の上に、はち切れんばかりのハンバーグが載っている。ピュッと肉汁が飛び出してくるほど、パンパンに膨れ上がっている。今日はどこから切ろうかと・・・悩む。

　さて、フォークをハンバーグの中央近くに刺し、直ぐ右側をナイフで切ってみた。広げてみると、透明な肉汁が溢れ出てくる。以前は皿の上のハンバーグだったので、食事途中で冷めていたが、今回はシズルが続く。

　やはり、火傷をするほどに熱々のハンバーグが目の前にあると、食べ応え、満足度もグッと上がるものだ。厨房の中では、この数週間、何度も試作を繰り返し、完成度を日々アップさせている。

　勿論、ハンバーグと温野菜以外に、スープ、サラダ（小）、ご飯が付いているが、食後の筆者の心の中は、以下のような薔薇の花。確実に旨くなった。毎日食しても飽きないメニューの一つに加わった感がある。

※「くまもとあかうし手仕込みハンバーグ」１５００円（税サ別）