◎iTunesでハイチ（Haiti）地震救援基金の寄付箇所イメージ

　昨夜、何気なくiTunesでiPhoneのアプリやPodcastsなどを見ていた。普段と変わらぬiTunesの表紙だが、下の方を見ると赤十字のマークが見えた。・・・「ハイチ地震救援基金受付」というバナーがあるではないか。上図のようにAmerican Red Crossから同地震の被災者を援助する為に設置してあるようだ。それをクリックして詳細を見る事にした。

　クレジットカード登録をしているので、日頃は音楽ダウンロードに使っている筆者。しかし、iTunesからダイレクトに救援基金として寄付が出来るとは実に驚きだ。１５年前（１９９５年）の１月１７日に甚大な被害をもたらし、一瞬にして５０００人以上の死者を出した「阪神・淡路大震災」。奇しくも筆者がネット事業を展開する事を決めた時である。

　交通網など全てが壊滅状態であり、固定電話も携帯電話も不通が続き、現地の正確な情報が全く把握出来なかった事を思い出す。勿論、現在のインターネットも黎明期であった為に、殆どの国民はインターネットを知らない時代でもあった。

　蛇足だが、当時１月１７日に熊本から空路を使い、大阪の関西テレビに出張予定であった。やっとの事、２３日に同局へ足を運び、その惨状に凍り付いてしまった筆者だった。結局、宿泊する場所も無く、３０分程関西テレビで打ち合わせを終え、そのまま熊本へとんぼ返りしたのだった。

　話は元に戻るが、「iTunesから寄付ができるのか？」と、先程些少ながらハイチ地震の罹災者の方々へ寄付をした次第。このインターネットの便利さに感謝しながら、ハイチの早期復旧を願うばかりである。残念ながら絶命に至った方々のご冥福をお祈りしたい。

【American Red Cross】
　http://www.redcross.org/
　※flickrにて現地の惨状を見る事ができる。

【Apple Inc.のiTunes無料ソフトダウンロード】
　http://www.apple.com/jp/itunes/download/

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　久し振りのネットサーフィンをすることにした。色んな業種のホームページを見たり、ショッピングサイトや観光情報サイトを見たり・・・いつの間にか数時間が過ぎてしまった。

　筆者もネットに着手して１５年以上経つが、当時の電子掲示板的なチラシのようなホームページではなく、テレビもラジオも全てが融合された新メディアとして進化し続けている。

　しかし、企業や店舗にのオフィシャルサイトにおいて、情報を提供する側が情報を欲しているサーファー側の立場を良く考えてないケースがある。逆に、個人サイトの方がコンスーマーニーズを的確に捉えている。ここに大きなインターネットの落とし穴が有る様な気がしてならない。

　ネットサーフィンをしている自分を背中から見る事にした。いつの間にか欲しい物を探す為に、検索エンジンに色んなキーワードを入れては、抽出された物を吟味している自分が居た。

　アマゾンや楽天などの大手ショッピングサイト。世界の音楽やPODCASTSなどが視聴できるiTunes。世界の地図を見ながら遊べるGoogle Earthなど、ありとあらゆる情報がゲットできるインターネット。

　筆者も初心に戻り、コンスーマーが必要とする情報とは何かを自問自答しようと思った次第。デジタルは重さを感じず、無限への挑戦のような気がしてならないのだが、コンスーマーの心を引きつけるコンテンツとは何なのか？・・・メディア融合の奥深さに溺れそうになる事もしばしば。

　地球上の情報の流れや仕組みを大きく変えてしまったインターネットに、今更ながらに脱帽礼と言ったところだ。

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