以下は、新聞社を経て、マルチメディアオフィスとして起業し３２年。筆者の企業コンサルタントとしての豊富（CG制作、CM制作、ICTサポート、グルメ探訪、ホテリエ研修、商品開発など）な経験を元に、中でも得意分野の一つである「西田親生のホテル文化と食文化」から、「お客とお店、双方の配慮について」を、思いのまま書き綴ってみることに。

＜大騒ぎするお客＞
　レストランにおいて、極一部のお客ではあるが、大騒ぎしたり、大声を挙げたり、スタッフを呼びつけ叱責しているなど、よく見掛けるシーンを思い起こして頂きたい。

　「お金払っているし。楽しく笑ってはいけないの？」と反論することもあろうかと。しかしながら、テーブル間隔が狭いレイアウトのところであれば、隣のテーブルの他人の話す内容が具体的に聞こえ、他のテーブルの会食に支障をきたすことになる。

＜おかわり自由のコーヒー＞
　レストランにおいて、コーヒーが「おかわり自由」とメニューに書いてあるので、何杯もおかわりをして、何時間もそのテーブルを占有している人たちも少なくはない。

　「おかわりは、ランチタイム終了の午後二時半まで」と明示しておけば、だらだらとした長居のお客は激減し、レストラン待合用座席にて次のお客を待たせる必要もない。

＜お客とお店の連携＞
　お客を待たせないと言えば、京都祇園近くのラウンジを思い出す。普段は常連客ばかりが利用する言っていたが、一見客が入口ドアを開くと、一番長居の常連客数人が、次のお客を最優先して入れ替わるのである。

　そのアクションの素早さには驚いた。お客とお店、双方の配慮が見えた瞬間であったが、この素晴らしい連携プレーはなかなか真似できるものではない。

＜食べ放題飲み放題＞
　食べ放題飲み放題などのバイキングとなれば、胃袋のキャパオーバーとなり、テーブルに運んだ料理やドリンクを完食できないお客は多い。悪気はないが、つい欲張ってしまうのも理解できないことはない。

　或る日の４人グループの場合、合計４４個ものケーキを食べていたが、テーブルには食べきれないケーキが数個残っていた。テーブルは皿の山。ランチを抜いて来たらしいが、甘い物ばかりでは頭が痛くなるのではと、要らぬ心配をしてしまった。

＜子連れファミリー＞
　子連れの家族の場合は、施設側もお客側も双方に注意を要する。幼児が館内を走り回ったり、大声で騒いだり、泣き止まなぬ場合は、お店としては事前に個室を準備しておくのが無難である。また一方、お客としては、予約時点で幼児のいることを相談しておけば、後々何のトラブルもないはずだ。

　以上は、不特定多数の人たちがお客として集まるレストランにおいては、日常茶飯事のことばかりである。

　外食に出掛ける場合、「モラルやエチケット」を心得ることも必須だが、京都のお店のように、皆が「利他の心」も持てるようになれば、誰にも迷惑を掛けることもなく、今まで以上に外食を存分に楽しめるのではなかろうかと思うばかり。

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　勿論、自戒を込めての話だが、人は誰しも凡ミスをやったり失態にて赤恥をかいたりするものである。そこで上司や第三者から注意を受けて叱られることがる。ところが、何故叱られたのかの理由も判らず、会釈もせずに、その場を逃げ去る人間もいる。

　これは、企業であれば、入社時の社員としての「心構え」を学んでいない証拠であるが、大事なことは、叱られた理由にある。喧しく言われて腹が立つと言うのならば、その人間はいつまで経っても進化はしない。

　何故叱られたのかの理由をしっかりと聴き、二度と同じ失態を繰り返さないのが、有能な人間だと言える。何度も同じ過ちを繰り返すのは、愚の骨頂。「日々変化、日々進化。」のない、可哀想な人間である。

　随分昔の話だが、こんなことがあった。あるレストランのカウンター席につき、注文を済ませ、お冷を一口、口に含ませた時のことである。

　何と、同じカウンターの右側３メートルのところで、そこのスタッフが雑巾持って、何かを拭き始めたのであった。

　食事前というのに、砂塵が舞うことも考えず、それも、汚い雑巾を同じ食卓の上でゴシゴシやっているではないか。

　居た堪れなくなり、「何をやってるんだ！？今から食事をするのに、埃が飛ぶじゃないか！」と、敢えて強めに叱責したのだった。

　すると、その人物は、無言にてさっさと倉庫の方へ逃げるように去って行った。流石に気まずかったのか、その上司が横に来て謝罪をするが、気持ちの良いものではない。

　食事は、その食事処で客が料理を口にするのに、横に雑巾とはこれ如何に！？更に、注意を受けて逃げるように去って行くとは、どんな社員教育なのかと、首を傾げるばかりであった。

　最近問題となっている「回転寿司テロ」、「うどん屋テロ」と同じ臭いがする。言葉は悪いが、「味噌糞一緒くた」の状態である。トイレのシンク横で食事をせよと言われているのと同じことである。

　畢竟、失態をしでかし、叱責を受けた場合、どこがどのように悪かったのか、何が原因で迷惑を掛けたのかの理解なきまま、そのスタッフを放置してしまえば、また同じ過ちを繰り返すに違いない。

　食事処は、人の命を預かるところだと言っても過言ではない。よって、上述のような、食卓での汚い雑巾掛けだけは御免被りたいものである。

▼一昨年に撮影した上内田川沿いの桜並木

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