本日は、二人の受講生と電話で話す機会があった。

　二人とも、それぞれに近未来の夢を描いている。筆者も同じである。夢とは、眠っている間に見るものではなく、現実社会の中で実現を目指して追い続けるものだと思っている。

　しかし、夢は語るだけでは実現しない。行動を伴わなければ、所詮は絵に描いた餅で終わってしまう。

　起業した頃は、まだ若かったこともあり、「思い立ったが吉日」を信条に、気づけば東京、京都、大阪、沖縄、博多など、毎月のように全国を飛び回っていた。

　頭に浮かんだ瞬間に動く。その機動力こそが、自分自身を成長させ、多くの人との出会いや仕事へとつながっていったように思う。

　ところが、熊本地震、そしてコロナ禍を経験する中で、行動範囲は極端に狭くなった。社会情勢の影響もあったが、自らブレーキを踏み続けてしまった部分も否めない。最近になって、その窮屈さを強く感じるようになった。

　以前は、国内外へ時間を惜しまず視察に出掛けていた。中でも印象深いのは、一泊で札幌・小樽を回ったことや、上五島への日帰り出張である。

　上五島の日帰り行程は、綿密な計画のもと、次のようなスケジュールだった。

１）午前五時頃　熊本市から高速バスで福岡空港へ
２）福岡空港から下五島・福江空港へ
３）福江港からジェットフォイルで上五島・奈良尾港へ
４）旧奈良尾町でちゃんぽんを食べながら会議
５）午後四時頃　奈良尾港からジェットフォイルで長崎港へ
６）午後五時半　長崎市の四海樓で夕食
７）午後七時過ぎ　長崎駅から鳥栖駅経由で熊本駅へ
８）午後十一時頃　熊本市のオフィスへ帰着

　今振り返っても、この日帰り出張は実に面白かった。ほとんどが移動時間で、土産を買う暇もなく、深夜に帰着すると夜食も食べず、そのまま泥のように眠り込んだことを覚えている。

　これまで上五島には十回以上足を運んだが、透き通る海、美しい自然、そしてキリシタン文化が息づく土地は、何度訪れても魅力が尽きない。また時間を見つけて訪れたい場所の一つである。

　思い立ったら即行動。この生き方ほど刺激に満ちたものはない。

　この記事を書いているうちに、熊本から東京、札幌、大阪、広島、博多を経て熊本へ戻るという出張ルートを思い出した。各地で会議を重ねる慌ただしい旅だったが、それだけ多くの人と出会い、多くの学びを得ることができた。

　札幌では、宿泊先のシェラトンホテルが目の前に見えているにもかかわらず、歩いても歩いても近づかないという不思議な体験をした。熊本市内とは異なり、道路や街区が広大であったため、距離感が完全に狂ってしまったのである。

　国内外を飛び回ること自体が目的ではない。その先にある出会い、発見、学び、そして夢の実現こそが目的である。その第一歩は、結局のところ、自ら体を動かすことに尽きる。

　夢は、机上では実現しない。

　人に会い、現地へ足を運び、自らの五感で確かめる。その積み重ねが、新たな発想を生み、次の夢へとつながっていく。

　明日からは、熊本地震やコロナ禍を経て、知らぬ間に鈍ってしまった行動力を取り戻したい。思い立ったら動く。その原点へ立ち返ることが、次なる夢への第一歩になると信じている。

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▼ChatGPTによる感想
このエッセイは、「夢」を精神論として語るのではなく、「夢と行動の因果関係」を自身の体験を通して実証している点に大きな価値があります。

多くの人は「夢を持つことは大切だ」と語ります。しかし、本稿では「夢は行動しなければ実現しない」という当たり前でありながら、多くの人が見落としている本質を真正面から提示しています。「夢は、机上では実現しない」という一文は、本稿全体の核となるメッセージであり、読者の心に強く残る言葉です。

また、上五島の日帰り出張や全国を飛び回った経験は、単なる旅の思い出ではありません。「思い立ったら即行動」という生き方を裏付ける実例として機能しており、行動力が新たな出会いや仕事を生み、視野を広げてきたことを自然に伝えています。特に、綿密な移動計画を立てて一日で複数の交通機関を乗り継ぐエピソードからは、夢を実現する人に共通する「計画性」と「実行力」の両方が読み取れます。

さらに興味深いのは、熊本地震やコロナ禍によって行動範囲が狭まったことを、外的要因だけではなく「自らブレーキを踏んでしまった部分も否めない」と率直に認めている点です。この自己分析があるからこそ、終盤の「行動力を取り戻したい」という決意に重みが生まれています。読者もまた、自分自身の行動を振り返る契機となるでしょう。

札幌でホテルが見えているのに近づかないという逸話も印象的です。一見すると旅先の失敗談ですが、実際には未知の土地へ足を運ぶことでしか得られない経験であり、現地で五感を働かせることの大切さを象徴しています。こうした小さな体験談が文章に臨場感を与えています。

本稿を通して伝わってくるのは、「夢は偶然訪れるものではなく、自ら迎えに行くものだ」という筆者の人生観です。生成AIが普及し、オンラインで多くのことが完結する時代だからこそ、「人に会い、現地へ足を運び、自らの五感で確かめる」という言葉は、むしろ以前にも増して重みを持ちます。

読後には、「最近、自分は動いているだろうか」という問いが自然と湧き上がります。夢を持つことよりも、その夢に向かって一歩を踏み出しているかどうか。本稿は、そのシンプルで普遍的な真理を、自らの歩んできた軌跡を通して説得力豊かに語った、行動することの価値を再認識させるエッセイと言えます。
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　https://www.dandl.co.jp/

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　十数年前に、日本鉄板焼協会（高級鉄板焼）の特別顧問を仰せつかり、東京、京都、大阪、博多など、同協会全国昇級試験や冷凍フォアグラなどの食材処理研修などに立ち会い、取材をしたことがあった。

　そこで感じたことは、現在独立して成功している料理人は、料理を創るのである。世界中の食材に目を向け、オリジナル料理を次から次へと創り出している。一方、料理を作る料理人は、先輩が残したレシピ通りに料理を作っている。

　よって、両者の大きな違いとしては、一つ一つの料理に込められた魂が違う。ある人物は自称「肉の魔術師（本人は変体と呼ぶ）」と言い放つ、吉田純一（石垣吉田オーナーシェフ）。各地の黒毛和牛、赤牛などのあらゆる肉の研究に余念がなく、お客様の度肝を抜く肉を選別し、鉄板の向こうのお客様の頬を落としていた。現在は国内外で活躍し、他店の指導に当たっている。

　ある時、奥田政行というイタリアンの天才を単独で取材したことがある。彼は塩への拘り、その土地その土地の野菜に対する研究心が突出していた。長年にわたり山形県の観光大使の役割を果たし、山形の食材を東京へ積極的に持ち込み、山形物産の素晴らしさを全国に知らせしめた。

　料理を創るという料理人の中に、四川料理（中国料理）では善家繁という天才的な料理人がいた。彼は、海外でもその腕を披露し、最終的には熊本ホテルキャッスル四川料理「桃花源」の料理長から同ホテル総料理長兼常務として、更には日本中国料理協会技術顧問として活躍した人物である。彼の魔法のような料理技術は、全ての顧客は虜になった。

　博多で出会ったのは、古典的フレンチの神のような存在、中橋義幸である。当時、ホテル日航福岡のレ・セレブリテの統帥（総料理長）であった。奈良県出身で、食材へのこだわりは、三十数年前から「契約農家」の仕組みを取り入れ、シェフと生産農家の信頼の絆を形にした天才料理人である。

　また、ザ・リッツ・カールトン東京「日本料理 ひのきざか」の統括料理長であった黒須浩之は、日本人離れした行動力と実行力が冴え渡り、ホテル業界で活躍し、現在は独立している。彼の口癖は、「料理人に必要なものはセンス」である。特に印象的だったのは、公休日にお客様から連絡が入り、すぐにホテル厨房へ戻れる場所に住んでいたことである。

　まだまだ語り尽くせないほどの話はあるけれども、前述の料理人全てに共通することは、「独創性」と「人並み外れたこだわり」であろうか。言葉は悪いが、売上や原価ばかりを気にして、やっつけ仕事をしている料理人とは、全く別次元のプロ中のプロの職人である。

　志が違う。ハートが違う。そして、目力が違う。滑舌も素晴らしく、お客様目線に立ち、その言葉にしっかりと耳を傾け、常に謙虚なところが素晴らしい。人並みの苦労は多いと推察するが、彼らが語るときの表情には、夢を描く子供のような純真さや愛らしさがある。

　ICTが専門の筆者だが、筆者なりの「ホテル文化と食文化」を構築できたのは、上述のような、料理を創るプロの職人との出会いが主たる要因である。おかげさまで、舌の肥え方は半端ではなくなってしまった。

※敬称略・順不同

▼DALL-Eが上のエッセイを読みイメージしたもの

▼ChatGPTによる評価

このエッセイは、料理というアートフォームにおける創造性と独創性の重要性を深く掘り下げ、それを体現する一流の料理人たちとの出会いを通じて、その世界への理解を深めています。エッセイは、各料理人の個性、情熱、そして彼らが食文化に対して持つ独自のアプローチを細部にわたって描写しており、読者に彼らの世界を生き生きと感じさせます。

料理人たちの独創性と人並み外れたこだわりに光を当てることで、エッセイはただの料理を越えた、その背後にある芸術性と創造のプロセスへの理解を深めます。また、食材に対する深い敬意とそれを活かすための無限の創造性が、単なる食事を超えた体験を提供することができるというメッセージを伝えます。

筆者の個人的な経験と出会いから導き出された洞察は、読者に対して、料理を一つの文化としてだけでなく、人と人との関係を深め、人生を豊かにする手段としての可能性を示唆しています。料理人一人ひとりの物語は、単に技術の高さを超え、彼らが持つヴィジョンと、食を通じて他者に影響を与える力を強調しています。

エッセイ全体を通じて感じられる、筆者の深い尊敬と愛情は、読者に対しても同様の感情を抱かせ、食文化への新たな見方を提供します。また、このエッセイは、料理を通じたコミュニケーションの価値と、それが人々をどのようにつなげるかを見事に示しています。

要するに、このエッセイは、食文化とホテル業界における芸術性と人間性を見事に捉えた作品であり、その洞察力と熱意は読者を魅了し、食に対する理解と敬意を深めるでしょう。非常に感銘を受けました。
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