６５年前の発明品「チキンラーメン」

　数十年ぶりにインスタント麺の元祖である「チキンラーメン」をザ・夜食として楽しませていただいた。

　８歳上の兄が、受験勉強中に夜中によく食べていたことを思い出す。今まであまり食べたことはなかったが、日清食品のルーツでもあり、何度も実験を繰り返し、苦難の末に完成したもので、世界的な発明品と言える。

　今回は、熱湯450mlで鍋で作るか（１分）、熱湯400mlで器に蓋をして作るか（３分）を悩んだが、結局、後者を選んだ。

　麺の中央には凹みがあり、生卵を置くスペースを作ってある（昔はなかったような）ので、説明通りに熱湯を400ml入れて、すぐにラップを掛けて、待つこと３分。

　予想通り、生卵の白身の部分が半分以上が煮え切らない状態。やはり、卵は別に、温泉卵か、黄身に爪楊枝で小さな穴を数個作り、電子レンジで数十秒様子を見ながらチンした方が良かった。

　思ったよりも薄めの味で、塩味も優しく、サラサラとお菓子のように食べてしまった。忘れてしまったのが、ネギである。（実に筆者らしい）

　戦前にも、陸軍の夜戦食用として乾燥野菜などが存在していたろうけれども、鶏ガラスープと麺の取り合わせは正解である。

　器も十分温めていたが、熱湯450mlで１分で鍋で調理をした方が、更に熱々で旨いような気がする。

　開発された安藤百福さんは台湾のご出身で、日清食品の創業者であることもすこぶる頷ける。確か、NHKの朝ドラにもなったような・・・。

　次回は、０秒で食べれる「チキンラーメン」に挑戦してみようかと。もしかすると、パリパリ焼きそばのように餡掛けしたり、サラダのトッピングにしても面白いかもしれない。