昨日の取材・・・

　前日は、落雷が相次ぐ中、家の屋根や道を叩きつけるようなスコールに見舞われ、熊本市北部では冠水するところもあった。しかし、本日は打って変わって、真っ白な雲が浮かび、ジリジリと太陽光が射し込む、夏の空となった。

　高台から、その青空と白い雲々を写し、それから昼食をとり、MINI KUMAMOTOへ足を運んだ。オイル交換の時期ではないが、どうもエンジンの回り方に違和感を持ったので、早めのオイル及びフィルター交換をすることにした。

　店内に展示してあるNEW MINI。1200ccのMINI ONEがあり、何とターボ搭載で、３ナンバーと言う。１０年ほど前に、ROVER MINIをBMWが買収し、新しいコンセプトで開発された現在のMINIだが、元々はレースカーでもあり、ダカールラリー４連覇を果たしている強者だ。

　名前はMINIだが、すでにMINIの大きさやパワーを超え、1200cc、1500cc、2000ccとバリエーションも豊富となり、特に、トルクが大きいディーゼルエンジン搭載のMINI CROSSOVERは魅力的な存在となっている。

　以前も35mm単焦点レンズ１本を持ち込んでの撮影を行い、MINIらしいオシャレさが漂う数台の展示車を撮影することに・・・。

　数ある車の中で、この車の小洒落さに勝る車はないと言っても過言ではない。突然変異のように進化したMINIの各車を覗き見ると、太めのステアリングを握り、急に試乗したくなったのである。・・・実は、ちょろんと1200ccのMINI ONEを敷地内で運転してみて、そのスムーズさに驚きの色を隠しきれなかった。かなり、進化している！