◎昇龍

　ホテルオークラ福岡・広東料理「桃花林」の樋場正人料理長を訪ねた。初めて足を踏み入れた同レストラン厨房に、その樋場料理長が鉄鍋を振っていた。

　凄い音と伴に鉄鍋の上を炎が踊り出す。凝視していると、その炎は流れる様に色んな形に変化して行く。時には昇龍のように、時には猛獣の様な形に見えて来る。これはプジョーのライオン？と思った。また、鳥が見える。焼き鳥？とは思えないが、変幻自在の炎技にうっとりしてしまった。


◎プジョーのブルーライオン

　中国料理の火力は想像以上の勢いだ。ファインダーを覗いている筆者の眼球まで熱くなるようで、鉄鍋からの距離を確かめる為に慌てて足場に眼が向いた。料理のオーダーが立て続けに来ると、その炎技は休む間もなく繰り広げられる訳だ。・・・次はどんな形に？？


◎火の鳥



【樋場正人料理長のプロフィール】
■1985年 大成観光株式会社（現株式会社ホテルオークラ）に入社。
■新宿「桃里」、ホテル オークラ神戸「桃花林」にて経験を積み、ホテルオークラ東京「桃花林」にて虎ノ門の巨匠でおなじみの梁樹能氏の下で17年間ホテルオークラの味を学び、スタイルに磨きをかける。
■2003年3月、ホテルオークラ福岡に中国料理「桃花林」調理長として赴任。伝統の料理を守りつつ、幅広い九州の食材を使った新たな料理の開発にも力を入れている。

【ホテルオークラ福岡オフィシャルサイト】
　http://www.fuk.hotelokura.co.jp/
　※近日中に上サイトはリニューアル予定。

　ホテルオークラ福岡・鉄板焼「さざんか」の通路突き当たりにあるガラス格子・・・と思いきや、覗き込むと・・・陶磁器ファンは必ず足を止めてしまうほどの有田焼等が、何気にオブジェとして飾ってある。実に、素敵だ！

　その背面は、満腹になったお客が席を移動して食後のデザートやコーヒーを楽しむ部屋。更に左奥に足を踏み入れると、前回ブログでご紹介したゴージャスな鉄板焼スペースがお客を待ち受ける構えとなっている。



　随分以前の事だが、同レストランを初めて訪ねた時に、そこで食べたペパーミント味の真っ白な菓子が最高に美味かった。今もあるのか気になって尋ねたところ、今も元気に小さな存在を光らせてるとの事。ちょいと、安心！

　実は、今からホテルオークラ福岡へ向かう準備をしている筆者である。徹夜明けの為に、鏡を見ると両目が土偶の目になっている。さて、この記事を書き終えて、土偶の目を冷やさなければならない。



【ホテルオークラ福岡　オフィシャルサイト】
　http://www.fuk.hotelokura.co.jp/

【ホテルオークラ福岡　鉄板焼さざんか】
　http://www.fuk.hotelokura.co.jp/restaurant/sazanka/index.html

【日本鉄板焼協会　ポータルサイト】
　http://www.teppan-yaki.net/

◎さえずり（鯨の舌／舌の先は肉が少なく脂が多い）

　何と美しい「さえずり」だろうか。鯨の舌の部分だが、名称が素敵である。馬肉の「こうね」のルイベも美味いが、この「さえずり」は逸品中の逸品である。



◎鯨肉の生姜焼き

　急に真っ白な熱々の御飯が欲しくなる「鯨肉の生姜焼き」。つい「御飯をお願いします！」と頼んでしまった。酒のツマミで食べていた知人達も、御飯を一瞬にして食したようだ。


◎おのみ

　マグロのような霜降りの「おのみ」。この芸術的な文様の霜降りが、大自然の中で創られているのは凄い事だ！

　鯨を求めて三千里。ようやく本物の鯨の食事処に辿り着いたようだ。このような店が熊本にあったことは、久し振りの大発見である。

　この記事は取材した翌日に筆耕しているのだが、前日沢山肉を食べたというのに、嫌な胃腸の膨満感を全く感じられないほど寝起きは爽快であった。

【鯨・和処　ゆう】http://www.kujira-you.com/
　熊本市下通1-11-21　TEL 096-351-8601