最高級素材の「冬虫夏草」を使った珍味料理「黄酒乳鴿湯（仔鳩の老酒蒸しスープ）」の中を覗いてみよう。

　確かに、黄金の器の蓋を開けると・・・可哀想だが、仔鳩が姿のまま入っている。そして丁度仔鳩の上に見える芋虫ようのなもの。それが「冬虫夏草」である。



　数ある「冬虫夏草」で、コウモリ蛾の幼虫（チベット産）からできたものが世界最高級と言われるが、現在なかなか入手が難しくなりつつあり、時には１キロ１００万円を超えてしまうらしい。先々地球温暖化により採れなくなる可能性もあるのでは！？



　２０年物の老酒や豚肉なども加え、調理にかなりの時間がかかる。たぶん今回は午後６時半からの取材だったので、仕込みは午前中から始まったのではないか？・・・しかし、琥珀色の透明なスープは苦みもなく素晴らしい仕上がりであった。

　善家繁総料理長（熊本ホテルキャッスル）に深く感謝申し上げたい。

【熊本ホテルキャッスルオフィシャルページ】
　http://www.hotel-castle.co.jp/
　

↑赤ハタの四川辛し煮込み

　この赤ハタの四川辛し煮込みは、お祝い用に最適の料理のようだ。見た目も鮮やかに、色とりどりの食材が敷き詰められ、その上に香菜（シアンツァイ）がある。

　ハタの身はぷりぷりに仕上がり、また頬の肉がまたさっぱりと・・・口の中で四川料理が作られて行くような感じを受けた。・・・正に、絶品！！

↓仔鳩の老酒蒸しスープ（冬虫夏草添え）


　８時間もかけて作られる超豪華なスープである。今回はアヒルを使わず、仔鳩を使っているところがポイント。アヒルよりも仔鳩の方が癖が無く、あっさりとした味わいだった。・・・更に、チベットで採れる世界最高峰の冬虫夏草がトッピング。・・・西太后も吃驚仰天するほどの逸品であろう。

↓紅海ツバメの巣添えマンゴーアイス


　極上のマンゴーアイスに、更に超珍味の紅海ツバメの巣（血燕）が添えられている。食感といい、本日の特別料理の〆として最高の演出であった。

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↑マコモ茸の和牛ロース巻き特製ソース

　熊本ホテルキャッスル地階にある四川料理・桃花源に通って２７年。振り返ってみると、四川料理の歴史と伝統を受け継ぎながら、常に進化してきたレストランと言える。

↓特上フカヒレの煮込み


　このフカヒレの煮込みは、フロリダ産の極上もの。コラーゲンバリバリの逸品である。通常のフカヒレと比べ若干色が濃く、風味も異なる。・・・黙って食べていると唇がくっ付くほどの濃厚さである。途中から赤酢や黒酢などを加え、色んな味にアレンジして楽しむ事ができる。

↓活オマール海老のフォアグラ包み辛し和え


　フレンチとの合わせ技。オマール海老の身でフォアグラを包み込み、口の中でじわじわまったりと風味が広がって行く感じだ。

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