数十年ずっと眺めてきたマルチメディアの世界。インタラクティブ・マルチメディアという言葉を聞くようになって２０年以上が経過する。

　国産のマイコンが登場したのは１９７０年代半ばだったが、それから国内ではワープロ専用機、システム手帳、パソコンなどが次から次へと登場した。

　しかし、世界を変えてしまった現代の産業革命は何と言ってもインターネットである。１９９４年に日本に商用ネットが登場してから日々進化の時代が続き、スタンドアロンのOS戦争を尻目に、LINUXがネットを牽引し、更に色んなビジネスモデルの台頭が続いた。

　それから十数年が経過して、ネットを利用したバーチャル三次元ワールド（セカンドライフ日本語β版のリリース）の時代へと突入したのが２００７年７月２４日だったのだ。

　２００７年はある意味、ネット時代の大きな分水嶺に辿り着き、想定外の大きなフィルタリングが始まった年でもある。

　また、２００７年６月２４日のアップル社から発売されたiPhone。当時は日本に向けての販売時期が不透明で、期待薄といった感じだったのだが、その波も今年の７月１１日に急にやって来た。実に見事で意表を突くBig Waveである。

　そもそも、携帯好きの日本人。今でも携帯に固執する人も多いのだが・・・iPhoneを携帯電話と思い込んでいる人もまた多いようだ。それは大きな間違いである。

　２００８年に日本上陸を果たしたこの化け物iPhoneを手にした人は、ハッと気づいたのではないか！！

　従来のPDAをパソコンとUSBやBLUETOOTHでリンクして、パソコンの塗り絵的使い方をしていて満足していた自分に気づいてしまったはずだ。

　しかし、iPhoneのコンセプトはそんなに低空飛行ではない。勿論、デスクトップやノートパソコンとのリンクは定番として兼ね備えているのだが、その他の機能を見ると・・・現存するツールとしては世界最高峰に位置するものだ。

　では、私がここまで豪語するのは何故か？？・・・実際にiPhoneを使い始めて、即座に発想が全く変って来たのである。

　情報入手においてiPhoneを使う事で、縦横無尽に入手経路に入り込む事が出来る点が凄い。また、潤沢に開発されたiPhone用のアプリがこれまた筆舌に尽くしがたいほど凄まじい！！

　現在、私のiPhoneで出来る事をざっくりと書いてみると、以下の通りとなる。

１）カレンダー機能：パソコンと連動して常に同期した状態で使用。
　※APPLE社のMobile Meを活用
２）天気予報：リアルタイムな天気情報をiPhoneから入手。
３）ニュース：RSSなども含み、多元的にニュースを入手。
４）住所録＆メモ：常にリアルタイムに書き込んで活用。
５）その他web：iPhoneからSafari、iGoogleを活用。
６）マップ：Google MapをiPhoneより活用。
　※リアルタイムに検索で赤いピンが落ちて来る！
７）音楽又は動画：iTunesやYouTubeをiPhoneからブラウズ又はダウンロード。
８）写真：iPhoneのカメラ機能、iPhotoデータを活用。
９）SMS：iPhone利用者とのコミュニケーションに活用。
１０）電話：iPhoneを使い、ハンズフリーで使用。
１１）メール：iPhone専用メールのほか、Gmailなど複数のメールをカバー。
１２）iPhoneアプリ：iTunesより豊富なアプリからダウンロードして活用。
　※多数のカテゴリーの中から、好きなものをダウンロード！
１３）接続：Wifiまたは3G接続で、いつでもどこでも活用。
　※まさしくユビキタス時代の魁
１４）メール添付のエクセル、ワード、PDFファイルが読める。

　更にMobile Meについては圧巻で、外出時にスケジュール変更があった場合も即座にiPhoneに書き入れると、オフィスのパソコンのスケジュールも自動的に変更される仕組みには驚いてしまう。

　このように私の日々の生活リズムをより快適にしてくれたiPhoneだが、まだまだ専用アプリにより充実すれば、日常生活に必携のマシンと化してしまうのではないか！

　７月１１日は、僅か１日だけで１００万台が完売したと伝えられたが、iPhoneを一度手に持つと正直なところ従来の携帯電話が子供の玩具のように感じられてしまうと言っても過言では無さそうだ。

　iPhoneの中身を知れば知るほど、一瞬にして近未来にワープしてしまう。次回のリリース時期はまだ未定のようだが、是非iPhoneをゲットしてクレバーな生活環境を作って頂ければと思う。・・・メディア融合を手のひらサイズで可能にしたiPhoneは、きっと次世代を席巻する巨人になりそうだ！！