ロゼッタストーンBLOGニュース

　山鹿灯篭まつり、芝居小屋八千代座、装飾古墳で有名な湯の町山鹿市（熊本県）。その中心部にある「温泉プラザ山鹿」において新たな食事処を探していると、ふと目の前に「タイ・ラオス料理シンカム」の看板が見えた。

　玄関ドアを開けると、奥へ長い空間が広がっている。テーブル席（４人席）は全て右壁に接しており、アジアンテイストのいい雰囲気である。厨房とカウンターはワイドであり、所々の観葉植物の緑が目を癒してくれた。

　オーナーの米澤由紀子さんとシェフのユーナンナタワット（ニックネーム：ケオ）さんの二人が店内にいた。定休日は月曜日らしく、原則としてランチタイムのみ営業をしているが、予約が入ればディナーも可能であるという。

　タイ（バンコク）へは何度か旅したことがあるが、久しぶりに生粋のタイ人シェフの料理が食べられると聞いて、少々、ワクワクドキドキとなった。

　実は、初めて足を運ぶ食事処にはとても気を遣ってしまいがちとなる。それは、当たり外れがあれば、帰りの足取りは重くなるからだ。しかし、同店は初手から目の前がパッと明るくなるような兆しがあった。

　オーナーの語りはすこぶる丁寧であり、シェフはフレンドリーで生真面目なところが印象深い。そこは、筆者が常に大切にしている初対面の瞬間であるが、一見客に対するウェルカムの自然な空気感は、すこぶる心地良かった。

▼チキンと茄子のカレー

　香り米の匂いが厨房カウンターから漂ってくる。「これは本物の香りだ！」と頷きながら、サーブされた盛り皿を見ると、お値段の割には結構なボリュームだったので、すこぶる嬉しくなった。

　甘めでピリッと辛い、チキンと茄子のカレー。５分も掛からず完食したが、食感も喉越しも満足の行くものである。久しぶりにタイの風が吹き、当時の旅路をふと思い出してしまった。

　生憎、本日はセットが品切れだったので、単品でのオーダーとなったが、カレーとコーヒー、デザート付きで1,250円と、大変リーズナブルで良心的な料金設定である。

※今回は一眼レフカメラを持参していないためにiPhoneで撮影しているので、ご了承願いたい。

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写真・文責：西田親生

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posted by Chikao Nishida at 2023/12/27 12:00 am

清茶半日向前庭・・・

　「清茶半日向前庭」という言葉がある。読みは、「清茶半日前庭に向かう」。言葉通りに、ゆったりとした、心地よい時間の流れを感じている時に、何気に、人生とは何ぞやと自問自答することがある。

　昨夜も、性懲りも無く、価値ある人生とは、何ぞや！？と、自問自答していた。結論は、すこぶる簡単明瞭。・・・価値ある人生とは、信頼のおける友人や素晴らしい伴侶に恵まれることである。・・・これに、限る。その宝物は、人生を大きく左右するほど、その存在は重い。我が半生における体験、その入り口と出口を思い出しては、「なるほど！なるほど！」と何度も頷いたのだった。

　過去を振り返り、今を直視したり、将来を夢見たり・・・色んな「思い」を抱くのが人間だ。その中で、心にゆとりがあり波風立てず、常に心安らかな人には、自然と素晴らしい仲間が集まり、命より大切な伴侶が付き添っているに違いない。

　しかし、さもしい人のほどんどは、恨み、辛み、恨みのオンパレード。人の不幸を蜜の味に感じたり、藁人形に五寸釘を刺し、人の不幸を願っているような悍ましい者が多い。お金を見て、にわかに目の色を変える人は、餌を投げ入れた時の養殖場の鰻やピラニアのように、バシャバシャと水面を埋め尽くし、騒ぎ立てる。何とも情けなくなってしまう。

　素敵な語らいの場を作り出すティータイム。できることなら、滑りまくりのオバサン族の機関銃のような意味のない言葉（会話になっていない）のキャッチボールを避け、ゆったりと、静かな、実のあるコミュニケーションを交わしたいものである。

　「清茶半日向前庭」・・・。