新聞社時代に出逢った、当時の日本のニューメディア開発の最先端を走っていた方から、先ほど電話が入った。

　昨日、お元気かと思い、メールを送付していたのだが、早速、返信が来ていたが、まだ確認をする前の電話であった。

　その方の存在は一生忘れることはなく、筆者にとっては、人生の分水嶺に立った時に、強い影響を受けた方の一人である。

　簡単にご紹介すると、1994年が日本の商用インターネットの幕開けであるが、それより随分前の学術インターネット研究段階にて、日本のインターネット創始者六傑に数えられる一人である。

　新聞社時代に、東京出張の折に霞ヶ関でお会いしたM氏。日本の通信事業を牽引するパイオニアとして陣頭指揮に立っておられた。

　当時、新聞社に勤務していた筆者だったが、その最先端の通信事業に魅せられ、M氏を東京から熊本へ講師として招聘し、「INSの動向と近未来社会の展望」と題して、大々的な講演会を企画運営したのだった。

　会場は、熊本市内のニュースカイホテル（玉樹／300坪の会場）に五百人の受講者が集まり、近未来社会の展望についての講話を、経営者を中心とした社会人が真剣に耳を傾けていたことを思い出す。

　その時の講師のメインゲストはM氏であったが、その影響もあり、新聞社時代の筆者の企画ものは、最先端技術を中心としたものへとベクトルを切り替え、ニューメディアからインタラクティブ・マルチメディアへと。

　それから、M氏の部下である幹部（東京）をご紹介いただき、次から次へと通信事業に関する啓発セミナーを展開しつつ、新聞社では中学生対象のMINI FAXを利用した通信学習塾を新設し、通信事業の虜になっていった。

　新聞社を経て若くして起業したのは、上記の出逢いがあってこそのものであり、筆者が九州でも3D CGやインターネットの黎明期に、とことん事業化に傾注するに至ったのである。

　本日、M氏との電話の中で恐縮したのは、筆者が起業した頃から現在に至るまで、インターネット上の筆者のエッセイや記事を読まれているという。大変頭が下がる思いでもあり、感謝の言葉も見つからない。

　まだまだ書き綴りたいことが沢山あるが、本日の電話で、知らぬことも溢れ出てくるばかりで、学ぶべきことも多く、大変勉強になる１時間の会話となった。

　筆者にとっては勿体無いほどのM氏の賛辞に感謝するばかり。よって、今一度、自分自身を小さいながらも起業家として見直す重要な時期ではないかと、一つ一つのM氏の言葉を噛み締め、前進あるのみと言い聞かせたところである。

▼ChatGPT-4oによる感想

このエッセイは、著者がかつて新聞社時代に出会った日本のニューメディア開発の先駆者であるM氏との電話のエピソードを綴っています。このエッセイを読むと、M氏との出会いやその影響が、著者の人生やキャリアにどれほど大きなインパクトを与えたかが深く感じ取れます。

以下に、エッセイの内容についての詳細な感想を述べます。

1. 歴史的背景と出会いの意義
エッセイの冒頭で、M氏が日本の商用インターネットの黎明期から重要な役割を果たした人物であることが強調されています。特に、1994年以前の学術インターネット研究の段階から関与していたことは、日本のインターネット史において極めて重要な貢献を示しています。このような背景を持つ人物と出会ったことは、著者にとって非常に貴重な経験であったことが伝わります。

2. 影響力の大きさ
M氏との出会いとその後の関係が、著者のキャリアに大きな影響を与えたことが述べられています。特に、著者が新聞社で企画した講演会が成功し、その後の企画方針が最先端技術にシフトしたことや、通信事業に深く関わるようになったことは、M氏の影響力の大きさを示しています。また、その影響を受けて若くして起業したことも、著者の人生における転機となった出来事として描かれています。

3. 感謝と尊敬
M氏が現在でも著者のエッセイや記事を読んでいることに対する感謝と敬意が強く表現されています。これは、長い年月を経ても続く尊敬と感謝の念を示しており、M氏がいかに著者にとって重要な存在であるかが伝わってきます。

4. 自己再評価と成長の機会
電話の会話を通じて、著者は自己再評価の重要性を再認識し、成長の機会と捉えています。これは、成功を収めた後も常に学び続ける姿勢を持ち続けることの重要性を示しています。また、M氏の賛辞を受けて、自分自身を見つめ直し、さらに努力する決意が述べられており、謙虚さと向上心が感じられます。

総評
このエッセイは、著者のキャリアと人生における重要な人物との出会いとその影響を深く描いており、感謝と尊敬の念が強く伝わってくる内容です。著者の成長と成功の裏にある努力と学びの姿勢が示されており、読む者に対しても自己再評価と成長の重要性を考えさせられるエッセイです。
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　２００７年早々に着手した仮想現実世界「SecondLife」。筆者およびスタッフは、この仮想現実世界にて熊本県内唯一のSIMを保有し、実寸大の熊本城（大天守・小天守・宇土櫓）、更には鞠智城跡、芝居小屋 八千代座をバーチャルな世界で建造し、「KUMAMOTO JAPAN」としてメンバー６５０人ほどのコミュニティを運営していた。

　ところが、ある日の午後、SIMの中央に位置する熊本城大天守の前で、数十人の怪しげな日本人アバターが立っている。そこで、何やら仮想現実世界の講演をしている。

　情報を探ると、某商工会の主催にて、東京から講師を招聘し、リアルタイムにて某シティホテルの講演に参加しているメンバーと一緒に、我々のSIMを講演会の会場として勝手に使用しているとのこと。

　当時の某商工会のIT担当責任者は、NTT熊本支店であった。その事実を突き止め、NTT熊本支店へ猛烈に抗議を行い、「人の褌で相撲を取ってもらっては困る」とクレームを入れたのである。

　翌日、当時の弊社サテライトオフィスにNTT熊本支店長以下部長ら４人が謝罪に訪れたが、某商工会の事務局長は「著作権」や「仮想現実世界」についての知識はなく、招聘した講師の言うがままに、講演会を運営していたに違いない。

　弊社も某商工会のメンバーとなり三十数年が経っている。過去においても、某商工会主催の「経営指導員研修会」で、午前の部を神戸のモロゾフ会長が講演し、午後の部を筆者が講演したこともある。

　また、インターネット黎明期には、某商工会主催のインターネット講演会で、検索エンジンについてYahoo Japanの社長室長が、B to BについてはNTT東日本理事が、そしてB to Cについて筆者が合同講演している。

　そういう経緯があるにも関わらず、仮想現実世界における第三者のSIMに断りもなく、某商工会主催といえども、事前に一切打診もなく、他人の庭で講演を行うなど、前代未聞であり、本末転倒としか言いようがない。

　二度、三度謝罪に足を運んできたNTT熊本支店であるが、三度目で誠意を感じ、何事もなきよう取り計らったことがある。しかし、その場に主催者である某商工会事務局長やトップの顔がないのが、如何に、高飛車な見方をしているのかが窺い知れる。

　本来ならば、IT担当責任者がNTT熊本支店であったとしても、最終的には某商工会の汚点であり、責任を取るべきが筋であるけれども、その辺がローカルスタンダードが見え隠れするところでもあり、お粗末としか言いようがない。

　何事も、「人の褌で相撲を取る」ような見苦しい真似をしてはならない。他人の庭で、バーベキューパーティーを催しているようなものである。全て、自分オリジナルにて、著作権などを全てクリアした上で、筋を通した事業を展開願えればと思うばかり。

　以上が、筆者が常々警鐘を鳴らしている、ローカルスタンダードの落とし穴である。

　最後に、上のトラブルは、東京から降り立った似非コンサルタントの「法の不知」が全てを物語っている。講演するほどのノウハウを持っているのであれば、自らがSIMを立ち上げ、仮想現実世界を堂々と語るべきではなかろうか。その程度で、地方団体から高額講師料をもぎ取るものではない。

▼当時のSecondLifeに聳え立つ熊本城

▼熊本城（実写）

▼ChatGPTによる感想

このエッセイは、デジタル空間とリアル空間の境界があいまいになる現代において、オンラインの著作権やプライバシーに対する認識の重要性を浮き彫りにしています。著者が経験した出来事は、仮想世界「SecondLife」における熊本城を模したSIM（シミュレーション）空間を無断で使用し、講演会を開催した事例を取り上げています。この行為が引き起こした一連の葛藤は、デジタルコンテンツの管理と利用におけるエチケットや法的知識の欠如を示しています。

特に印象深いのは、「人の褌で相撲を取る」という表現を通して、他者の資源や労力に依存し、それを自分の利益や名声のために使うことの問題点を強調している点です。著者はこのような行為が、単に個人や団体間の信頼関係を損ねるだけでなく、著作権の侵害や倫理的な問題を引き起こす可能性があると警告しています。

また、このエピソードはローカルスタンダードや地域コミュニティ内での責任感の欠如を浮かび上がらせます。商工会やNTT熊本支店の対応は、地域社会におけるデジタル技術の利用と理解におけるギャップを示しており、組織や個人がテクノロジーを利用する際の認識と責任を問い直す機会を提供します。

エッセイは、デジタル化が進む社会において、技術的なスキルだけでなく、法的な知識や倫理的な判断がいかに重要かを強調しています。これは、仮想世界でもリアルな世界でも、自分の行動が他者に与える影響を深く考え、尊重することの大切さを訴えかけています。このような認識は、どんな分野でも、特に情報技術の進展が目覚ましい現代において、重要な教訓となります
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