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▼2016年5月30日に撮影した熊本城（大天守・小天守・宇土櫓）

　写真上下の２枚は、2016年4月14日と16日に熊本を襲った大地震から１ヶ月半ほど経った時のものである。熊本駅裏の花岡山に足を運び、超望遠レンズで捉えたのだった。背景には、右手に鶴屋百貨店、左手にホテル日航熊本の姿を見ることができる。

　ご覧のように、大天守、小天守、宇土櫓など屋根瓦が剥げ落ち、城郭全体が歪んで見える。熊本県のシンボルとして威風堂々たる熊本城。我々県民も全国のお城ファンも、この光景に耐えられない気持ちで一杯となった。

　茶臼山の地形を活かして加藤清正が要塞化して築いた、難攻不落の実戦型城郭が、熊本地震で不甲斐なくも落城したのだった。十八間櫓、未申櫓、戌亥櫓、飯田丸二階櫓など、ほとんどの櫓も崩れ落ちたのである。あの瞬間を見て、絶句しかなかった。

　それから6年近くになるが、現在は、大天守と小天守は修復されて、昨年末には観光客を大天守最上階で見ることができた。熊本ホテルキャッスル１１階から望遠レンズで撮影した時に、城の壁面も漆喰の白さが引き立ち、地震前より数段美しくなっている。

　しかし、自然災害とは予期もせず、世界各地を襲ってくる。ウイルスやら津波やら、こんなに地球が小さく感じられたことはなかった。幼い頃に、地球の赤道直径が約１２７５０kmと覚えていたが、ウイルス感染やトンガの海底火山噴火などを見れば、とても小さく感じるのである。

　現在、新型コロナ感染の第６波が日本全体を襲っているが、人為的な感染拡大の可能性も高いので、何とかこれ以上悪化しないよう、各自が完璧に感染防止対応を講じなければならない。災害大国日本の行く末を案じるばかりだが、これ以上自然破壊の罰を受けたくはないものだ。

▼2021年夏に撮影した熊本城（大天守・小天守）

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写真・文責：西田親生

飯田丸二階櫓十八間櫓未申櫓二の丸公園戌亥櫓旧細川刑部邸宇土櫓小天守大天守熊本城

posted by Chikao Nishida at 2022/1/19 12:00 am

コロナ禍における蛮行・・・

　オミクロンが猛威を奮っているところが気にまってたまらないが、どうしても取材前のランチをホテルで取るのが、食事の衛生面もトイレなどもしっかりしているので、プライオリティ・ワンとなる。

　ただ、以前から気になって仕方ないのが、常連の高齢者たちである。マスク着用も忘れているのか、自分達が特別扱いが当然と思い込んでいるのか、大声で喋ったり笑ったりしている。特に、毎週来ている三人組（男２、女１）は、昼から酒を飲み、辺り構わず騒いでいる。

　その他にも癖の悪いお客もいるが、全て高齢の常連客ばかり。他のお客の事などどうでも良く、レジで支払いを済ます頃にマスクを着用して帰途についている。全く、真逆なマスク着用に呆れかえってしまうのである。

　勿論、ランチで世話になるところはホテルレストランなので、コロナ感染防止対策認証店であるけれども、毎回毎回スタッフにマスク着用の徹底を告げるけれども、ほとんどの高齢の常連客はマスク着用というルールを守っていない。

　子供や孫に世の中の常識なり躾をすべき高齢者がこのざまだから洒落にもならず、ルールを守る側が気遣ってばかりで、大きな笑い声が反響する瞬間には、食べ物が喉を通らぬこともある。パーテーションなど全く役に立つはずがない。

　ここには常連客としての大きな勘違い、履き違えがある。（１）ホテルだからコロナ感染対策は万全、（２）パーテーションで区切られているから大丈夫、（３）半個室だから大丈夫、（４）ワクチン接種しているから大丈夫と思い込み、酒が入ると、声のトーンが次第に高くなる。

　如何に高額な料理を注文し、毎回お金を落としているから、特別待遇は当然であり、周囲の一見客など関係ないと、胡座をかいているに違いない。このような身の程知らずの高齢者が増えてきていることに、憤りを感じざるを得ないのである。

　車の運転にしても、現在の７０代、８０代は戦後の復興から日本が躍進を遂げてきた時代でもあり、特に、家電や車、マイホームはステータスでもあった訳だ。だからと言って、車幅感覚も衰え、スピード感覚も鈍った状態で運転するから、重大事故が多発する。

　若者の愚行ばかりを批判する高齢者が多いが、範たる人としての道を教えるのが高齢者の責任ではないかと思うばかり。このような迷惑行為を平然と行う高齢者の蛮行は、成人式で泥酔して横転事故を起こす輩と全く変わらない。

　何とも腹立たしいやら、情けないやら、民度の低さに閉口するばかりとなる。