心が闇に包まれる人は、ネガティブに考えすぎている場合が多い。くよくよ考えても、自分は変わらず、周囲も変わらない。

　誰も救いの手を差し伸べてくれないのなら、自力で這い上がらなければならない。ただ、自分が思っているほど、どん底に落とされているものではない。

　奈落の底に落ちているというのは、思い込みであり、決して、そこまで落ちる必要もない。落ちている自分の姿は実態ではなく、幻想に過ぎないのである。

　だから、上述の『這い上がらなけらなならない』という言葉は適切とは言えくなる。考え方の切り口をちょっと変えるだけで、その『闇夜の小道』からピョンと横飛びで『広大な野原』にワープすることができるはずだ。

　「え？何で今まで自虐的になってしまい、自分自身を奈落の底まで突き落としていたんだろう！？」と、ふと気づく人もいる。思い込み激しいというか、狭い世界に身を置くから、自分の背中も見えなくなってしまう。

　人は、失態を激しく叱責されると、どんどんと自分を追い込んでしまい、『闇夜の小道』を彷徨ってしまう。その原因も分からぬまま、小道がどんどんと狭くなり、行き止まりとなり、そこでしゃがみ込むのだ。

　その行き止まりでじっと我慢していると、段々と足元が泥濘み、底なし沼に足を突っ込んだ状態で、足首から膝、膝から太もも、腰、そして胸、肩まで沈んでしまう。諄いようだが、これもまた、幻想に過ぎない。

　『闇夜の小道』に迷い込んだ原因が分かれば、その闇夜から脱出するのは思いの外簡単である。原因さえ分かればの話。まだ原因が分からねば、焦らず急がず、迷子となった自分の履歴をリワインドし、原因を手繰って行けば良い。思い出したくなくても、勇気をもって辿り着かねばならない。

　そこで、信頼できる人との心安らぐ会話をしていると、『広大な野原』へ横飛びするための『鍵』が天から落ちてくる。その時、ベクトルの切り替え装置にある鍵穴に、その『鍵』を突っ込み回せば、全身が『闇の小道』から『広大な野原』へ瞬時にワープする。

　自律神経失調症になったり、鬱的状態になったりする人も少なからず、日本では五人に一人は、一生の内に何らかの精神疾患に罹るのだから、他人事ではない。しかし、この数値は先進諸国の中では少ないようで、もっと深刻な国では三人に一人が一度は病んだことがあると言う。

　私見ながら、『自覚』があるか否かで、精神疾患の軽度、中度、重度が計り知れる。或る精神科医の言葉の中で印象的だったのが、「鬱が酷くなると、例えば観念連合型の思考障害に陥ったりしますが、そうなると、社会復帰が困難になりがちです。」と。

　自らの背中を客観視することは重要なことであると思う反面、そこで、ネガティブ要因ばかりで埋め尽くしてしまうと、出口が見えない、標題のような『暗闇の小道』に入り込んでしまう。

　これより、１００点満点を目指さず、６０点を目指す。一つの失態の●を、拡大解釈にてその他全ての◯をも●で塗り潰さぬことである。一つ失敗したからと言っても、死ぬことはない。また、その他の可能性◯の方が数千倍、数万倍あるのだから、全く凹む必要はない訳だ。

　日本人らしいというか、日本らしい人の評価というか。一度、会社を万歳させた者は、二度と復帰できぬと決めつける世界が日本である。そのような社会的な悪き慣習が、人々の心へ影響を与える要因の一つになっている可能性も無きにしも非ず。

　精神論ばかりで戦前、戦中、戦後を直走ってきた日本人だが、そろそろ、日本の伝統文化や精神文化の素晴らしさはしっかりと受け継ぎ、悪き慣習なり考え方は、さっさと捨て去る必要がありはしないか。

▼和食のデザートでも、どうぞ！
熊本ホテルキャッスル ダイニングキッチン九曜杏

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＜若者Aとの会食＞

　本日は、午後から一人の若者Aと逢った。勿論、互いに連絡を取り合い、熊本ホテルキャッスル ダイニングキッチン九曜杏にて、ランチタイムを楽しむことにしていた。

　若者Aが選んだものは、『赤牛ハンバーグ』のセット（サラダ＆スープ付き）。筆者が注文したのは、最近マイブームの『叉焼麺＆おにぎり』（メニュー外）。

　折角なので、若者Aに『叉焼麺』の試食をしてもらった。反応は、「旨い！」の一言。次回の会食では『叉焼麺＆おにぎり』を完食したいと、すこぶる好評であった。

　それから打ち合わせを行い、互いの情報交換が続く。気づけば、午後４時近くになってしまったので、今回は、ここらで終了。とても、充実した会議となったが、なかなか正義感溢れる、目が澄んだ若者であった。

＜セブンイレブンで出逢った若者B＞

　熊本ホテルキャッスルの玄関を出て、帰途についたが、途中、セブンイレブンに立ち寄ることにした。

　駐車場にカワサキ（600ccのスポーツタイプ）のクールなバイクが駐車（正確には駐車スペースに駐輪）してある。近くに若者Bがいたので、彼の持ち物かどうか聞こうと話し掛けた。間、髪を入れず、「ええ、私のバイクです！」と返事があった。

　値段は軽自動車を買っても、お釣りがくるほどの高価なバイクだ。筆者が学生の頃、BMWのバイクに興味を持ち、免許をとって良いかと父に聞き、即刻拒否され、とうとう今までバイクの免許を取れなかった。すこぶる羨ましい限りである。

　若者Bの職業を聞くと、しっかりとした職に就いている。最近、ICTに興味を持ち、いろいろと研究しているようだ。自己紹介を行い、ICTについてちょっと語るつもりだったが、気づけば１時間ほどが経ってしまった。邪魔をしてしまった感があるが、話に耳を傾けてくれたのだった。

　周りは薄暮の景色に変わり、オフィスに向かった。この若者Bも、既述の若者Aと同じく、非常にクレバーで目が澄んでいる。濁りのない目をしている人間は信頼に値するが、キラキラと澄んでいた。

　若者Aと若者B、二人とも年も近いと判断するが、彼らが次世代を担う人たちになる訳だ。昔は若者を『新人類』、今は『Z世代』とか、日本は、やたらと世代を区切るのが好きだが、筆者は区切りなど全く気にしない。

　若者を悪く言うのは、目が濁ったおっさんばかり。自分自身の目も心も濁っているのに、若者を頻りに揶揄したがるのである。しかし、今の若者の方がよっぽど順応性があり、脳みそも進化している。

＜次から次へと人と逢う＞

　本日の流れは、とても有意義だった。実は、若者Aと逢う前にも、或るところで正義感バリバリの人物と１時間近く打ち合わせをしていたので、１＋３＋１＝５時間ほど話をしたことになる。

　その他、熊本ホテルキャッスルの中間管理職三人、若手の黒服一人、ベテランウェイトレス一人とも話をしたので、結局、八人ほどと逢ったことになる。最後に、一人の役員も久しぶりに見掛けたが、会釈しながら遠ざかった。

＜オフィスに戻り＞

　オフィスに戻り、一日に逢った人たちの顔と語りを思い出すと、共通していたのは、皆がイキイキとして笑顔が絶えないことだ。特に、若者の『歓喜の表情』は何とも言えない。

　その辺の重役おっさんたちの顔つきは、暗い。表情も歌舞伎の隈取のように厳めしい。『素直さ』が欠落しているために、反応が的外れ。流石に、おっさんたちは、若者の特権でもある『歓喜の表情』に完敗している。

　人間、『素直さ』をいつまでも忘れなければ、より善い人生が過ごせるのではないかと頷きながら、オフィスのデスクにあった冷めたコーヒーを飲み干した。

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