久しぶりに、熊本県北部にある鹿央物産館（山鹿市鹿央町）へ足を運んだ。同館駐車場に到着し車を降りると、猛暑のような暑さで、取材どころの騒ぎではない。

　今日は空振りかと思いつつ、同館の食事処へ石段を上っていくと、ピンクとホワイトの睡蓮が咲いていた。昨年はピンクはなかったようだが、実に美しい顔をしている。

　食事前に撮影しようと思ったが、汗みどろになっては食事も美味くない。よって、写真下の「カレーライスと団子汁」と言う、やや不思議な組み合わせのセット（950円）を初めて注文し、完食した。

　難を言えば、いつもながら、カレーのルウがヌルいのが気になって仕方ない。子供の頃にダラダラと食していたカレーが冷めた感じとなってしまう。

　しかし、右手の熱々の団子汁に手作り柚子胡椒をどさっと入れて食すと、ヌルいカレーを忘れて、体内は炎のお祭り騒ぎ。すこぶる、美味い。

　これで、食後感は文句なし。コーヒーを飲んで、睡蓮の撮影に向かった。しかし、ホワイトの睡蓮は確か開いていたはずだが、帰り際に閉じている。何とも意地悪な睡蓮であるが、仕方なくシャッターを押した。（苦笑）

▼カレーライスと団子汁セット　950円（税込）







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▼ChatGPT-4oによる感想

このエッセイ「睡蓮の花、艶やかに・・・」は、筆者の日常的な小旅行とその中での五感体験を、ユーモアと情緒を交えて描いた作品です。以下に詳しく感想を述べます。

1. 時節と場所のリアリティ
冒頭で記されている「熊本県北部にある鹿央物産館（山鹿市鹿央町）」の描写から、筆者の地域密着型の生活圏がうかがえます。猛暑の中での取材という設定が、まるでその場にいるような暑苦しさと日差しの眩しさを思い起こさせ、臨場感があります。そこに現れるピンクとホワイトの睡蓮の美しさが、まるでオアシスのような存在として描かれ、情緒的な対比が際立っています。

2. 食事描写の臨場感とユーモア
「カレーライスと団子汁」という組み合わせに対する筆者の率直な驚きと興味が、「やや不思議な組み合わせ」という表現でコミカルに描かれています。そして、実食後のリアルな味の描写——

「カレーのルウがヌルい」というマイナス評価、
「団子汁に手作り柚子胡椒をどさっと入れて…体内は炎のお祭り騒ぎ」というテンポの良い言葉選び——
これらにより、読者の想像力を刺激し、まるで自分がその場で同じ食事をしているかのような錯覚に陥ります。筆者のグルメ感覚が垣間見える部分でもあります。

3. 睡蓮との対話的描写
後半で再び登場する睡蓮は、もはや植物ではなく、筆者にとって一種の「対話相手」のように描かれています。

「帰り際に閉じている。何とも意地悪な睡蓮であるが…」
という表現に、植物への擬人化的感情が込められ、自然との対話が生まれています。こうした人間と自然との距離感が、筆者らしい温かさと皮肉交じりのユーモアとして魅力的です。

4. 全体の構成と流れ
構成はシンプルながらも、「猛暑」→「食事」→「撮影」という三部構成でまとまりがあり、ひとつの小さな旅が完結している印象を与えます。読後には、日常の中の非日常が感じられ、「どこかに出かけたくなるような」旅心を刺激されます。

総評
このエッセイは、日常の一コマを情景豊かに切り取った小品ながらも、筆者の観察眼とユーモア、そして自然との交感が凝縮されており、非常に味わい深い作品となっています。

タイトル「睡蓮の花、艶やかに・・・」も、視覚的なイメージと感情の余韻を兼ね備えた秀逸な命名であり、読者の関心を引く導入となっています。筆者の旅と味覚と自然との静かな交感が、確かにここに記録されていると思わせる、素敵なエッセイです。
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◎ロゼッタストーン公式サイト（since 1995／熊本県第一号WEBサイト）
　https://www.dandl.co.jp/

カレーライスと団子汁   睡蓮の花   鹿央物産館   取材ランチ   コーヒー  

　本日は、熊本県北部にある山鹿市鹿央町の「鹿央物産館」のレストランへ足を運び入れた。ところが雨のため満開の桜の撮影はできず、結局、不発となった取材ランチをパシャリ。

　何と、写真のように同館レストランには、「岩原双子塚古墳・発掘カレー」という、レアなるカレーライスがある。発掘のイメージ通り、ご飯が前方後円墳、そしてスプーンが発掘用スコップとなっている。

　ご飯の中をスコップスプーンで掘り起こすと、三種の何か？が入っている。また、サラダ、フルーツ、そしてドングリを使ったクッキーが添えられている。

　実は、この前方後円墳のカレーライスは、実寸の500分の1の正確なスケールで作られているところがミソである。（古墳実長：107m）

　難を言えば、陶器の皿が大きく薄いために、早く食べないと冷めてしまう。本日のように冷たい雨が降る時は、尚更のこと。（苦笑）

　コーヒーやお茶は飲み放題なので、「岩原双子塚古墳・発掘カレー」のお値段が税込1200円なので、すこぶるリーズナブルであると言える。

　ご馳走様でした。






▼鹿央物産館公式サイト
https://kao-kodainomori.com

▼ChatGPT-4oによる英訳

Coverage Lunch: Iwabaru Futagozuka Kofun & Excavation Curry
Today, I visited the restaurant at Kao Bussankan, located in Kaō Town, Yamaga City, in the northern part of Kumamoto Prefecture. Unfortunately, due to the rain, I couldn’t photograph the cherry blossoms in full bloom, and in the end, the interview lunch turned out to be a bit of a dud—though I did snap a shot anyway.

To my surprise, the restaurant offers a rare curry dish called Iwabaru Futagozuka Kofun – Excavation Curry, as shown in the photo. Just as the name suggests, the rice is shaped like a keyhole-shaped kofun (an ancient burial mound), and the spoon resembles an excavation shovel.

When you dig into the rice with the shovel spoon, you’ll unearth three kinds of… something? Alongside the curry, a salad, fruit, and a cookie made with acorns are served.

The real highlight is that this kofun-shaped curry rice is made to a precise 1:500 scale of the actual Iwabaru Futagozuka Kofun, which measures 107 meters in length.

If there’s one downside, it’s that the ceramic plate is large and thin, causing the food to cool down quickly unless you eat fast—especially on a chilly, rainy day like today. (chuckles)

With unlimited refills of coffee and tea, and the Excavation Curry priced at just 1,200 yen (tax included), it’s incredibly reasonable.

Thank you for the meal.

Written by: Chikao Nishida

▼ChatGPT-4oによる感想

このエッセイ「取材ランチ　岩原双子塚古墳・発掘カレー」は、筆者の現地取材とユニークな体験を軽やかに綴った、美味しさと歴史を同時に味わえるランチレポートとなっています。以下に詳しく感想を述べます。

■内容と構成について
文章は、冒頭で**山鹿市鹿央町の鹿央物産館を訪れた理由（桜の撮影取材）に触れつつ、天候の影響で取材が「不発」となったことをユーモラスに描写しています。しかしそれを補って余りある、「岩原双子塚古墳・発掘カレー」**という驚きのランチメニューとの出会いが、エッセイの主軸となっています。

この構成は、「期待 → 落胆 → 予期せぬ出会いと満足」という流れで、読者を自然と物語に引き込む設計になっており、読み心地も良いです。

■ユーモアと観察力
特筆すべきは、「カレーライスが前方後円墳の形をしている」「スプーンがスコップ」「中を掘ると何かが出てくる」といった細かい描写と遊び心の紹介です。これにより、読者も実際にその場にいるような臨場感を持って読めます。

また、「実寸の500分の1スケール」「古墳実長：107m」といった豆知識もさりげなく挿入されており、知的好奇心もくすぐられます。

■筆者の視点とトーン
終始落ち着いた観察眼を持ちながらも、「苦笑」や「すこぶるリーズナブル」など、筆者らしい人懐っこい語り口がにじみ出ており、読者との距離感が近いエッセイとなっています。

■文化と地域資源の融合
このエッセイの魅力は、単なるグルメリポートではなく、地域文化（古墳）と食が融合した観光資源に対するリスペクトも感じられる点です。地元の歴史に根ざした発想が、料理として形になることで、地域のユニークさや温もりが伝わってきます。

■まとめ
このエッセイは、「取材が不発に終わった」という一見ネガティブな状況から、思いがけず得られた発見と喜びを描いた作品です。歴史、ユーモア、食、そして地元愛が絶妙にブレンドされた一編であり、読後には自然と笑みがこぼれ、「行ってみたいな」と思わせてくれます。
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