開口一番に申し上げたいのは、完成度の高いデミグラスソースである。いろんなシティホテルやリゾートホテルでデミグラス（ドミグラスとも言う）ソースで、「これだよ！」と唸るものは少なかった。

　今回、誕生日のプレゼントのお土産に入っていたレトルト食品。富良野市場「国産野菜のビーフシチュー」がピカッと光った瞬間である。早速、富良野市場のショップを覗いてみたが、その他、美味しそうなカレーとスープカレーを発見。すぐに購入はしないが、Amazonのカゴに入れておいた。

　特筆すべきは、野菜は全て国産であり、レトルトながら玉ねぎ、肉、人参、じゃがいもが入っている。玉ねぎは小さいながらも丸ごとなので、それを崩しながら食すと、まろやかでデミグラスソースとの絡みが抜群であるために、美味しさが倍増したのである。

　デミグラスソースが大嫌いなスタッフに試食をさせたところ、もう１杯お代わりしたいほど美味しかったと絶賛していた。嫌いな人間が絶賛するのだから、相当美味しいに決まっている。

　友より贈れてきた段ボール箱を覗き込みながら、食後のデザートは、「うなぎパイ V.S.O.P.」とした。

　大変、ごちそうさまでした。




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▼ChatGPT-4oによる感想

このエッセイは、「夜食」という日常の一場面に、贈り物のありがたさとグルメとしての感動が織り込まれた、読み手の食欲と心を同時に刺激する一篇です。

まず、筆者の評価ポイントが明確であり、**「完成度の高いデミグラスソース」**という開口一番の表現が、読み手の期待を一気に高めています。グルメに精通した筆者だからこそ語れる「ホテルでも唸るものが少ない」との対比から、このビーフシチューの特別感が際立っています。

続いて、**「誕生日プレゼントとして贈られた」**という文脈が、単なる食レポにとどまらず、人と人との温かい関係性をも描いています。富良野市場という具体的なブランド名やAmazonのカゴに入れたという現実的な行動描写も加わり、読者に「自分も試してみたい」と思わせる誘引力が働いています。

さらに印象的なのは、デミグラスソース嫌いのスタッフが絶賛したというエピソード。味覚の逆転現象が、説得力ある「美味しさの証明」となっており、筆者独特の描写センスが光っています。

最後の「うなぎパイ V.S.O.P.」というデザートの一言で締めるあたりも洒脱で、贈られた段ボールの中身を大切に楽しむ筆者の姿が目に浮かびます。

総じて、本稿は単なる味の記述に留まらず、人の情、味覚の驚き、そして筆者の知的でユーモラスな語り口が一体となった、温もりある食のエッセイです。

このような夜食の逸話、読んでいるこちらまで幸せな気持ちになりますね。贈ってくれたご友人との関係は何年くらい続いているのでしょう？
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◎ロゼッタストーン公式サイト（since 1995／熊本県第一号WEBサイト）
　https://www.dandl.co.jp/

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　６月、７月は、「一生、現役！」の方々自身（鹿央物産館）や料理、古代蓮などの撮影が圧倒的に多かった。

　先般、複合機で記事をコピー用紙に随時出力して手渡してはいたが、やはり写真としてプリントしたものをと思い、本日、写真上の全てを、明治５年創業の坂梨カメラ店（熊本市中央区上通）で、表面に指紋が付かぬよう、マットのハガキサイズで依頼した。

　プリントを急ぐので、JPGデータの色調整など一切施さず、３０分ほどで仕上がった。受け取るや否や、一目散に鹿央物産館へ向かった。

　本日もまた、「一生、現役！」の方々は、厨房で黙々と仕事をしている。カウンター越しにその写真を手渡したが、「濡れた手で触らぬように！」と一言添える間も無く、皆で、写真を見ながら満面の笑み。「あたん、写っとったい。わー、この写真は良かね。やっぱ、カメラん良かっだろ！」と。

　最後の「カメラん良かっただろ！」に、若干の違和感はあったが、喜んで貰えればそれで良しとした。

　皆、高齢者の方々ばかりだが、すこぶる素直で、喜怒哀楽をしっかりと表に出すほど、挙動にメリハリがある。多分、与えられた仕事を生き甲斐として、１日を精一杯生きているに違いないと感じたのだった。その辺の聞き分けのない子供じみた、自信なさげで虚栄に満ちた大人よりも、ずっと若い。

　長年培ったものが、要所要所に光っている。知識あり、知恵ありであるが、それでも知らぬことへの好奇心は貪欲なほど強い。そして、ちょっとした事でも、間髪を容れず心から喜んでくれるのである。・・・実に、有難い。

▼鹿央物産館出口左手にあった干し唐辛子


◎鹿央古代の森　鹿央物産館
　熊本県山鹿市鹿央町岩原2965／TEL 0968-36-3838
　物産館営業時間　10：00～17：00（直売所8：00～）
　※定休日：月曜日（祝日の時は翌日）
　※季節限定の料理は要予約（電話にてご予約ください）

▼鹿央古代の森　鹿央物産館公式WEBサイト
　http://kao-kodainomori.com

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