ロゼッタストーン／THE ROSETTA STONE

　熊本市内を見回してみると、最近本格的なフランス料理を食す事ができるレストランが激減しているような気がしてならない。シティホテルを見ても、フレンチで足を運ぶ所は２カ所ほど。残りのホテルにはフレンチレストランの影も形もないのである。

　そもそもフレンチを国内に広めたのは、彼の有名な帝国ホテル。明治時代にシェフをフランス名門ホテル・リッツへ送り込み、神的存在のオーギュスト・エスコフィエから得たフレンチの極意を日本へ持ち込んだのである。

　それから皆さんご存知の故 村上信夫元帝国ホテル総料理長がNHKなどの番組を通じて、国内津々浦々に洋食（フレンチを含む）を浸透させて行ったという経緯がある。

　フレンチは一見敷居の高いジャンルに属するようだが、決してそのような事はない。ホテルであれば、それなりの服装で、テーブルマナーさえしっかりしておけば、老若男女誰でも足を運べ、お祭りのような晩餐を楽しむ事ができるというもの。

　一昨日、夜食をとるために足を運んだ熊本ホテルキャッスル１１階「トゥール・ド・シャトー」。写真のように本格的なフレンチを単品で楽しむ事ができる。それも、思ったよりもずっとリーズナブルに。

　されど、田舎熊本ではフレンチは人気度が低い。実に低い。憧れの存在のように遠目に見ている人が多過ぎる。・・・それは利用する側の、客の食に対する認識が浅過ぎる点が一番のファクターのように思えてならない。

　私は、フレンチも和食と同様に、歴史を伝統と旬（季節）を楽しむ料理のジャンルとして捉えているので、気軽に友人らとともに日頃から食す事のできるクイジーンとして広めたいと考える次第。

　ちなみに、来週火曜日には熊本ホテルキャッスル総料理長の逸品の取材を予定しているが、何が出されるのか！？・・・乞うご期待といったところだ。

【先見塾公式サイト】 http://www.senkenjyuku.com/

　昨日、先見塾EXECの期末テスト初日を終え、D&L TV番組（USTREAM）の「オオチャコの夕方三昧」の放送後に、海鮮市場「えびす丸銀座通店」という居酒屋に塾生と共に、取材方々足を運ぶ事にした。

　同店は熊本市内中心の繁華街・銀座通りに面したサンルートホテル左隣から階段を降りたところにある人気の海鮮居酒屋。店内に入ると小上がりの席が右手に並び、左手には大勢の料理人たちが威勢良く、客のオーダーに応えていた。

　私にとって久し振りの居酒屋は、「和」のイメージと若い人たちが集まるリーズナブルな料理という感じを持っていたが、同店のメニューの多さには正直なところ腰を抜かしてしまった次第。





　厳密に数えてはいないが、メニューには旬の食材を使った料理を含めて２００種類以上あったのではないか。迷いに迷い、以下の料理を注文してみることにした。（上写真群を参照）

（１）アン肝ポン酢
（２）キビナゴの天ぷら
（３）蟹と雲丹のコンロ焼き
（４）牡蛎フライ
（５）キンキの開き
（６）タイラギのバター焼き
（７）馬すじ入りいなり寿司
（８）えびすコロッケ大判焼き　※写真には無い
（９）ノンアルコールビール

　同店での食事は初めてだったので、食した後に思った事だが、先ずは新鮮な魚介類の「お造り」をオーダーしておけば良かったと・・・。日頃から酒を飲まないので、居酒屋へ行く機会が少ない。仕方ないかと思いながら、同店大人気メニューの（８）えびすコロッケ大判焼きにがっついた次第。

　外は凍り付くような寒さの熊本市内。明るい居酒屋の店内と熱々の料理群は、冷えきった身体の芯まで暖かくしてくれた。

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