満天の夜空に輝く星たちが微笑む中、夜の静寂を突き破るかのようにジェットヘリの爆音がこだましてくる。

　昨日は、セカンドライフ側のトラブルで「ログインできない！」といった記事を多く見かけた。私がネット事業に着手して14年。熊本初のポータルサイトを構築した1995年当時を思い出してしまった。

　そもそもネットのサーバー管理は常々心臓に悪いことを体験して来た人間の一人でもあるが、当時は繋ぐ為のNOCさえ全国に数少ない時代。

　鈍足なインフラ。14400ボーレートのモデムを介してのネット接続。我が社の２階には沢山のアナログ・モデムがゴロゴロあって、それに一つずつアナログ電話回線が接続されていた。

　東京から九州福岡にアクセスポイントを持っていた某プロバイダも、ビルの１室の中央部に置いたバケツにモデムを投げ込んだ状態で業務展開していた頃の話である。バケツの中が熱くなっていたので、よく火事にならないなと不思議がった私を思い出した。^^;;

　そこにロゼッタストーンメンバーがアナログ電話回線を通じて、我が社の２階にあるアクセスポイントに接続し、更にインターネットの世界へ入り込むといった仕組みであった。

　それまでは熊本から福岡まで来ている所へダイレクトに電話を繋ぎネットへ入り込んでいたのだが、電話代だけでも月額２０万円を下る事はなかったような気がする。

　日々モデム速度が上がり、28K→33K→56K、そしてISDNの64K、128Kへと移行し、やっと現在の100Mの光に辿り着いたのである。

　1995年当時の我が社のインターネット専用線からネット世界へ通じる回線速度は僅か64Kのデジタル鈍足回線。それでも当時は画期的だった。しかし、１次プロバイダへ支払う金額は月額60万円という高額な回線使用料だったのだ。

　このようにネット黎明期から眺めていると、今は天国のような環境下で仕事ができる。しかし、そこには多くのシステムエンジニアたちの日々の苦闘があってこその話である。

　昨日から本日にかけてリンデンラボ社は大変な状況下で、必死になって安定した接続を確保する為に頑張っていることだろう！我が社とは規模やレベルの違いはあっても、心臓が止まる様な思いは変らない。

　地球規模に張り巡らされた蜘蛛の巣状のネットの世界。現在のエンドユーザーは「繋がって当然？」と思い込んでいるのだが、「繋がって幸せ！」と思いながら、セカンドライフの復旧を静かに見守って頂きたい。

　ネットの世界は、不可抗力により「繋がらなくなるのが必然！」なのである。・・・熊本でもいつぞやNTT西日本の光ケーブルが、道路工事現場で工事業者により誤ってその束を切られる事故が発生した。・・・致命傷である。

　企業群が集中する熊本市内の心臓部が全くネットに繋がらない状況下に陥ってしまった。その影響で数百万円から数千万円の損失があった企業が沢山でたのではないかと思われるが、マスコミで事故の報道はあっても何の保障も無い。

　これが地球規模なのだから、リンデンラボ社の現場スタッフの心臓はほとんど凍り付いた状態だと推察する。・・・現在のトラブルシューティングは、写真のナイトフライトのように美しい光のイルミネーションを見る為に、必死に計器をチェックしながら有視界飛行している状態と同じなのである。・・・満天の夜空に輝く星たちのように、温かい目で見守ってあげたいと考える次第。