◎ベニス（イタリア／水路）


◎周荘（中国／水路・骨付き豚）


◎御花（柳川／水路・うなぎ）

　水上交通の発達は大量の物資を一度に運ぶ事を可能にし、大航海時代が世界を変えた行った。更にパナマ運河やスエズ運河などが世界の交易を盛んにさせた事は周知の事実でもあり、水路の確保はその時代の国益と直結していたに違いない。

　海外における水の都となると、イタリアのベニスや中国の周荘（中国のベニス／上海近郊）があるが、写真のように何となく「水」を中心とした観光地としての共通点が沢山見え隠れするようだ。

　また、近場を見ると昨年春に九州自動車道・みやま柳川ICが開通したお陰で、熊本市内から１時間足らずで水郷の街・柳川に行く事ができるようになった。名物の鰻（蒲焼き＆セイロ蒸し）を食し、御花（伯爵邸）を散策し、更に川下りをゆったりと楽しめる処でもある。

　ベニスの魚介類をベースとしたイタリア料理や中国周荘の骨付き豚と川魚料理、更に柳川の鰻の蒲焼きやセイロ蒸しがどうしてもオーバラップしてしまう。古都を訪ねる観光客が水路で舟遊びの後にわいわいやってランチを食している姿が実に印象深い。

　旅にはグルメが付きものだが、どうしても観光名所との連携を上手く保っている処へ多くの人の足が向いて行く。景観もさることながら、グルメのレベルアップと道路整備は観光立県の要でもあり、熊本県に課せられた大きな課題であるようだ。