ここ２ヶ月の間に、７０歳前後の経済界では重鎮とも言える二人の失言を目の当たりにして、愕然とした筆者であった。

　一つは、ある人の祝賀パーティーに関する会話の中で、「まあ、言っちゃ悪いけどあの人の職業は一般的に身分が低いからね・・・」。そして、もう一つは「私にとっちゃ、向こうは業者だからね・・・」である。

　先ず、「身分が低い」という軽率且つ稚拙な発言だが、まあ日本人らしい職業差別の典型だ。自分を棚にあげて平気で罵っている。その年代は日本の高度成長期に汗まみれになって働いて来た世代でもあり、人の心の痛みを知り尽くしているものと思っていたが、その方はそうではなかったようだ。実に残念でもあり、またその方に対して過大評価している筆者も見る目がないと思った次第。

　また、「業者」と発した方もかなり屈曲した考え方をお持ちのようだ。「業者」という言葉の定義は、商工業を営む者、同じ種類の事業や商売をしている人ということである。しかし、ちまたでは「業者」と言えば、「出入り業者」という意味合いを表に出して、そこで優劣や身分の上下を言いたそうにしか見えない。

　前者の「身分が低い」という事に関しては、人間性に問題があるようなので評価のしようがなく、言語道断である。また後者については、商工業に従事している者は皆同じ「業者」なのだが、少しでも自分が江戸時代の庄屋の身分を形作って、お山の大将になりたいのか知らないが、これも大変稚拙な物事の考え方であると思われる。

　筆者は昔から異業種交流会の中で口を酸っぱくして言って来たのはこういう事なのだ。・・・「自分にとっては相手を業者と見下す人が居るが、その業者の方々が宴会や家族連れで食事に足を運んで来たら、大切なお客様になりはしないか！」、「その時、日頃業者と言って見下していた人は、どういった態度をとるのだろうか？」。

　色んな業界や協会団体を見回しても、皆が商工業を営む人であるにも関わらず、自分の属する会社や団体以外に対して「業者」と見下す傾向にあるのが不思議でたまらない。この世の中、「GIVE ＆ GET」なのだが勘違い、履き違いが多過ぎる。・・・このような稚拙な考えを払拭させない限り、霞ヶ関や地方自治体の「予算」に対する誤った考えや多発している「公金横領」などの事件が無くなるはずもない。

　フラットな思考を持つ事で、世の中の事象が正確に把握できるのではなかろうか。世の中は常に持ちつ持たれつで動いているのである。差別をしたがる人、見下しを趣味としている人は、その仮面を剥がすだけでその本人が楽になるのだが・・・。清らかな水が流れる川の如く、「自然体」が一番の様な気がしてならない筆者である。