よく知られていない、狂犬病と感染。

　先般、飼い犬が人間十数人を襲ったという報道があったが、その飼い犬は狂犬病のワクチン接種を受けさせていないということだった。筆者が幼い頃は、現在のように徹底したワクチン接種が制度化されておらず、野良犬の天国のような時代だった。

　いつの日だったか、狂犬病に感染した大型犬から追い掛けられたことがある。その時は、さっと塀によじ登り難を逃れた。周囲の大人たちは、狂犬病だと言っていたが、それは定かではない。単に、頭がキレていた野良犬だったのかも知れない。

　正直なところ、狂犬病ウィルスがどのようなものであり、感染した犬がどのような行動を取り、万が一、人間に噛みつき狂犬病が感染した場合、どのような症状が出て死に至るケースがあるのか、詳細を知らない。

　そこで、ChatGPTへ今回の事件内容をフィードバックして、狂犬病についての詳細を得ることにした。ただ、電子顕微鏡写真のようなイラストは、AIが生成したイメージ図であるので、ご了承願いたい。

▼ChatGPTによる狂犬病の解説と画像生成
弾丸のような形状の狂犬病ウィルス（イメージ図）

狂犬病について

狂犬病は、ラブドウイルス科に属する狂犬病ウイルスによって引き起こされる感染症です。このウイルスは哺乳類に感染し、主に唾液を介して伝播します。犬から人への感染が最もよく知られていますが、野生動物からの感染もあります。狂犬病ウイルスに感染した場合、治療を受けなければほぼ100%致死率という非常に高い死亡率を持つ重大な疾患です。

狂犬病ウイルスの特徴
狂犬病ウイルスは、長さ約180nm、直径約75nmの棒状で、電子顕微鏡下で見ると弾丸のような形状をしています。ウイルスの内部にはRNAが含まれており、その周りをカプシドが覆い、さらに外側は脂質のエンベロープで包まれています。

狂犬病の症状
狂犬病ウイルスに感染すると、初期症状は発熱、頭痛、傷口の痛みやかゆみなどが見られます。感染後、数日から数週間で神経症状が現れ、挙動不審、興奮状態、過敏性、水を見ることや飲むことへの恐怖（水恐怖）、麻痺などが進行します。最終的には昏睡状態に陥り、呼吸困難などの合併症により死に至ります。

狂犬病の予防としては、ペットへのワクチン接種が最も効果的です。また、野生動物との接触を避け、犬や他の動物に噛まれた場合はすぐに医療機関で処置を受けることが重要です。