以前はちょくちょくパンを購入に行っていた、水辺プラザ。最近は、ややコースから外れ気味で、久しぶりの取材となった。

　しかし、なかなか花という花もなければ、野鳥の姿もすこぶる少ない。水辺プラザ横を流れる上内田川をやや上流へ歩くと、すぐそばにカヌー遊びができるところや、鯉の養魚場もある。

　本日は期待に反して、ギラギラの猛暑。午後になれば、上内田川上流域から下流を望むと、完全な逆光となり、撮影しても全てが影絵になってしまう。

　よって、カヌー場近くの橋周辺の柿の実やカラスウリ、そして水に流れそうに咲く秋桜を撮影することにした。ちなみに、川面や川底は掃除をしていないのか、藻が沢山発生しており、水は澄んでいるものの、残念ながら全体的にゴミゴミしていた。

　最近、高級食材などをドンと出す、全国で話題になっている道の駅もあるようだが、熊本県内の道の駅は時代に逆行しているところが多く、現在、完全稼働していないところもあるようだ。

　それは、似非コンサルが暗躍し、大した効果も望めないイベントや印刷物など、何の疑いもなく、言われるままに甘受しているところに問題がある訳で、それが時代遅れの道の駅スタイルの要因となっている。

　愚痴になるけれども、県内のあちらこちらの道の駅のトイレの汚さには、目を覆いたくなってしまう。・・・視野狭窄なローカルスタンダードを踏襲していると、県内外からの観光客も足が遠のくばかりではなかろうか・・・。

▼本日の取材風景


◎ロゼッタストーン公式サイト（since 1995）
　http://www.dandl.co.jp/

カヌー場   小さな自然   道の駅   上内田川   野草   鯉   水辺プラザ   鹿本町   野鳥   山鹿市   熊本県  

　孔子公園に行くのは久しぶりのこと。特に、２０１６年４月１４日に立ち寄った記憶は鮮明だ。当時、昼過ぎに竜門ダムへ足を運び、熊本市へ戻る途中に立ち寄ったのが、孔子公園であった。階段を上りながら、施設などの撮影を終了し帰途についたのだが、その夜、熊本地震に襲われたのである。

　もちろん、竜門ダムの竜神様、班蛇口湖の水神様の怒りでないことは確かなことだが、とても楽しかった取材が一変し、その夜から真っ暗な地獄に落ちてしまった。しかし、その時は幸運にも停電にならず、少々安堵していた矢先・・・翌々日１６日に、より激しい地震に見舞われたのだった。水道もガスも止まり、それこそ、生きた心地がしない毎日が続くことになる。

　そんな苦い思い出の箱のなかに仕舞っておいた孔子公園。今回は襟を正して、周囲に咲く花々を撮影することにした。同地は道の駅が併設しており、車の往来が多いところでもある。本日はウィークデイだったけれども、駐車場は結構多かった。

　仕事柄、熊本市内及びその周辺の各地の道の駅やら観光名所などに行くことが多い。しかし、花々をたくさん咲かせているところは少ない。特に、一年を通じて、四季折々の花々が咲いているところは皆無に等しい。

　花々は人の心を癒してくれるばかりか、花々が迎えてくれると、観光客は帰り際に必ず「また、来たいね！」と言ってくれるのである。花壇の規模の大小に関係なく、小さな花々の持つ力は、想定外に大きいことを、本日再認識したのであった。

◎有朋の里泗水・孔子公園
　〒861-1212　熊本県菊池市泗水町豊水３３８１

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