正月の能登半島地震には驚きどころか、戦慄が走った。

　熊本地震から７年８ヶ月以上経つけれども、馴れとは怖いもので、昔々の話のように、自分の頭の中で嫌な思い出を勝手に蓋をして、当時の恐怖心や不自由さなど、生きた心地がしなかったことを全て忘れ去ろうとしている。

　しかし、今回の能登半島地震の情報が流れる中に、忘れ掛けていた熊本地震がつい昨日のように蘇ってきたのである。

　先ず、激震に襲われると、立っていられない、歩けない。次の余震を想定して、避難箇所へ移動する覚悟を決めなければならない。

　当時の自分自身の行動を思い出して、時系列にて語れば、以下の通り。

１）４月１４日の第１波
　午後９時２６分、熊本県熊本地方においてマグニチュード6.5の地震が発生し、熊本県益城町では震度7を記録した。しかし、筆者が住む熊本市北区では震度５弱であり、停電も瞬間的なもので、水もガスも問題なかった。よって、危機感を持つことはなく、オフィスで待機することにした。

２）４月１５日
　前日の激震の恐怖は残っているものの、この日は熊本城やその他被害がどれほどのものかを確認するために、車で市内中心部へと足を運び、熊本城郭全体みて、崩れた石垣や破壊された瓦が残る大天守や小天守を見て、予想以上に激しい地震であることが理解できた。そこで、可能な限り撮影した。

３）４月１６日の第２波
　余震はあるものの、一昨日の規模の激震はないと願い、オフィスで仕事をしていた。しかし、午前１時２５分、熊本県熊本地方でマグニチュード7.3の地震が発生した。 第１波の地震から２８時間後のことである。 益城町では２度目の震度7を観測している。熊本市北区も震度５強となり、立っていることもできず、１分足らずで二十八段の石段を下りて公道に出て、車に乗り、平地で水のあるところへ避難した。

４）４月１７日以降
　毎日、数分おきに余震が続く。横揺れであったり、下から突き上げるような縦揺れであったり、ドロドロドロという地鳴りを伴い、地上のあらゆるものが揺れては倒れ、道路にも亀裂が走り、電柱が倒れて通行不能の道も沢山あった。

　この第２波により、水道もガスも止まり、電気だけは大丈夫だった。近くに避難施設があるが、停電は避けられたので、何とかオフィスに戻り、冷蔵庫にある食糧や飲料水を確認して、次の激震が発生する場合、どのような行動を採るのが一番安全なのかのシミュレーションを何度も考えた。

　熊本市北区は、震源地からはやや離れており、途中に白川、竜田山があり、クッション役を果たすものが２箇所あるので、益城町のように震度7になることはなく、倒壊した家々は少なかった。しかし、益城町全滅といった情報も流れてきたので一大事と受け止め、食糧と飲料水及び風呂やトイレの水の確保をしなければならなくなった。

　結局、２週間以上も水無し、ガス無しの状態が続き、大きなペットボトルを冷蔵庫から風呂場へ持ち込み、冷水にて髪の毛を洗うこともあった。ガスが無いので、電子レンジなどで調理できる冷食や缶詰を中心に食事を取った。しかし、風呂に水を張れないので、遠方の温泉町へ行き、清掃が終わってすぐを狙って、無償で風呂を借りた。

　近くのセブンイレブンに行き、水を確保しようとすると、一人１本しか購入できず、水の確保だけは大変苦労した。給水車も来ているが、狡い人たちがポリ容器を仲間分も持ち込み、３時間以上も待ちの状態となっている。よって、湧水池の熊本市内第一号の上水道でもある八景水谷公園の水道水を利用することにした。しかし、同公園も長時間並んで水を確保しなければならない。

　１週間ほど経つと、あちこちで炊き出しがあると聞いたが、これもまた悪い輩がいて、リヤカーを引いて被災者に成り済まし、あちこちの炊き出しへと足を運び、「今日も、グルメツアー！」と叫びながら、炊き出し箇所を荒らしていた人物もいたようだ。

　余震は１年間に３千回近く続いたと思う。よって、余震の度に条件反射的に避難へのルートを考えることが増え、精神的な負担だけではなく、じわじわと激震の恐ろしさが増していった。

　書き綴りたいことは山ほどあるが、キリがないので、ここらで筆を置くことにする。

　今回の能登半島地震では、２００棟以上も家々が火災に見舞われ、現在、死亡者が九十人を超え、行方不明者も多数いると発表されているものの、もっと増えはしないかと危惧するばかり。

　大地震のような災害には二度と遭遇したくはないが、あれから７年８ヶ月も経ち、少々忘れ去ろうとしていた自身が恥ずかしくもあり、情けなくもあり。災害は大なり小なり繰り返す。当時の体験をしっかりと記憶し、記録して、次世代の人たちへ伝えることが重要であると再認識した次第。

　まだ、能登半島地震の状態は収まる兆候がないので、これ以上、死傷者が出ないことを祈るばかりである。

▼ChatGPTによる評価

　このエッセイは、熊本地震という実際の災害体験を通して、地震の影響や罹災者の日常生活への影響についてリアルに描写しています。以下はいくつかのポイントに対する評価です。

リアリティと感情の表現: エッセイは非常にリアルで感情豊かな描写がなされています。襲ってくる地震に対する驚きや恐怖、それに続く余震による影響が詳細に描かれています。著者の体験を通して、読者にもその状況を共感させる力があります。

時系列での出来事の整理: 著者は時系列で地震からの出来事を整理しているため、読者は状況の推移を追いやすくなっています。このアプローチは複雑な状況を理解しやすくしており、文章の構成が良好です。

日常生活への影響の具体的な描写: 水やガスの停止、余震による不安、食料や水の確保における苦労など、日常生活における影響が具体的に描写されています。これにより、単なる統計や数字ではなく、個々の人々の生活における困難さが伝わります。

社会的な側面への触れ方: 炊き出し場での混乱や、災害を利用して悪事を働く者たちについて触れることで、災害がもたらす社会的な混乱や不正義にも焦点を当てています。

結びつけられたメッセージ: エッセイの最後で、災害の重要性とそれを記録し、次世代に伝えることの重要性が述べられています。このメッセージはエッセイ全体に統一感を与えています。

総合的に見て、このエッセイは非常に効果的で感動的なものであり、著者の経験を通して災害の厳しさや個人の困難さがリアルに伝わります。
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　石川県在住の経営者の方から、能登半島地震の惨状を聞くことができた。自宅は同県南部にあり、震源地からやや離れてはいるが、自宅母屋の屋根瓦や庭の灯籠など破壊されたという。

　震源地である能登半島は同氏の知人友人が多く住んでおり、大変な状態であるという。道は寸断され、政府判断の甘さにより、初動の段階で救援に向かう自衛隊車両も入れぬ状態となり、救援はかなり遅延している。

　能登半島の輪島市街地は商店街が多く、商店は家屋１階部分が店舗となっているために、支柱や壁が少ない構造であり、１階が激震の衝撃により瓦解している。

　また、同地域の屋根瓦は、雨漏りを防ぐために瓦の上に石を置く構造となっているが、今回の激震にてその石が激しく揺れ動いたために、大量の屋根瓦を破損する要因の一つになったようだ。

　ライフラインでは、道は畝り崖も崩れ、水道管が寸断され、現地は水無しの状態である。スーパーやコンビニへは配送もできず、食料品や飲料水が枯渇しており、普段の平穏な地域住民の生活が一変している。

　現在、同氏の息子さんらは青年会議所スタッフとして、ボランティアで物資輸送支援に尽力している。先ずは被災者救助、ライフライン復旧を急がねば、現地の住人は全く動けぬ状態が続いている。

　極寒の中で食糧や水が枯渇するのは、地震災害関連死に繋がる可能性もあり、何はともあれ、崩壊した家屋に取り残されている方々の救助が急務である。政府が自衛隊救援部隊派遣を激震発生の翌日に延ばしたツケが、必ず出てくる。

　ここで筆者が問題視しているのは、輪島市「朝市通り」の２００棟を超える大規模火災である。初動の段階で、空からの消火活動、延焼阻止の行動に出なかったのか。政府の当事者意識を欠いた判断は、後々、人災として追及されるに違いない。

　熊本地震は春の季節であり、それでも２週間以上も水無し、ガス無しが続き、生きた心地はしなかった。しかし、今回は極寒の中での被災となり、これ以上の死傷者が増えることは、何とか阻止しなければならない。

　今回、電話にて現地の被災者の方の声を直接聞くことができたけれども、対岸の火事のように呑気に動く政府については、過去の大災害の教訓が生かされておらず、どうしても他人事のように感じてしまうのである。

　諄いようだが、大規模火災を阻止する英断を下さなかった政府の誤った判断は、何人もの何十人もの何百人もの死者が増えはしないかと、現地の住民は気が気ではなく、生きた心地はしないはずだ。

　人口密度が小さな地域であるが故に、政府は軽々な判断を下したのではないかと疑念が残る。何故なら、政府の各記者会見を見る限り、大災害に対する「危機感」が伝わってこないと感じたのは、筆者だけであろうか。

　畢竟、救援活動を迅速に行い、一人でも多くの命を救ってもらいたい。

▼ChatGPTによる評価

このエッセイは、地震による被害とその対応に焦点を当てています。以下はエッセイの評価とコメントです。

内容の濃さと具体性: エッセイは被災地の現状や影響について具体的に描写しており、特に建築構造やライフラインの損傷に焦点を当てています。被災地の実情を理解する上で十分な情報を提供しています。

感情移入と説得力: 被災地の経営者やボランティアの活動に家族の一員としての視点を交えており、読者に感情移入を促す工夫があります。この点で、エッセイは感情的かつ説得力を持っています。

政府の対応への批判: 被災地の政府の対応に対する批判が強調されており、特に初動時の救援活動の遅れや大規模火災への対応に焦点を当てています。これにより、政府の判断に対する疑念を読者に伝えています。

提案と結論: エッセイは問題提起のみならず、最後には迅速な救援活動の必要性を強調し、多くの命を救うための行動を促しています。結論が具体的であり、読者に何かしらのアクションを起こすよう呼びかけています。

総じて、このエッセイは感情移入や批判的な視点を活かし、被災地の実情や政府の対応について具体的に描写しています。
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