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　どちらかと言えば、昔はヨーロピアンなカレーが好きだったように思える。カレーライスは奥深く、インドカレー、スリランカカレー、和風カレー等、幸運にも、日本では世界中のカレーライスを食すことができる。

　愛知万博の時も、熊本から足を運び、滞在２日間で、各国の料理を食い尽くすのに必死となった。当時も、汗だくとなって友人と共に、会場内を隈無く歩き回ったことを思い出す。

　今回ご紹介するのは、熊本ホテルキャッスル ダイニングキッチン九曜杏の「イベリコベジョータのキーマカレー」。ツブツブの肉の食感が印象的で、最初の一口は若干塩分が高そうに感じるものの、茹で野菜、ラッキョウなどと一緒に食べると、じわじわとキレの良い辛さが伝わってきて、気づけば頭頂部からも汗が噴き出してくるのである。

　カレーの奥深さは、どのような香辛料や香草を使うかにあり、また、米も重要なパートナーとなる。・・・一昨日、和水町の「わさんたらんか」で食したスリランカカレーは、インパクトが非常に強く、口の中に広がる香辛料の心地良さを、しっかりと筆者の舌が記憶してしまった。この瞬間に、「クセになるな！」と呟いたのである。

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至福の極み   ホテルメイド   食事処   ディナー   ランチ   料理   熊本ホテルキャッスル  

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　実は、一昨日、某所で鰻の蒲焼とせいろ蒸しを試食したのだった。しかし、期待に反して、鰻の味が全て消される勢いの醤油辛さに腰を抜かし、ボソボソしたふやけた様な焦点がボケたせいろ蒸しに腹が立った。

　当然のごとく、本物の鰻は老舗鰻専門店で食さねば、至福の極みとはならない。値段の問題ではない。どんなにリーズナブルだったとしても、本物でなければ、鰻の旨さを楽しむ事はできないのである。

　そこで、筆者のオススメは「水前寺東濱屋」。１４０年の歴史を誇る鰻専門店であり、その独特な鰻の焼き方、そして昔から受け継がれている最高のタレは、比類なき逸品だと言える。

　筆者があれこれ言うよりも、以下の写真の通り、同店の鰻は旨すぎる。一度食せば、忘れることができないものである。

　実は、癌を患い激痩せしていた人物が「水前寺東濱屋の鰻を食べたい！」と言って、それを届けたこともある。全く食べ物が喉を通らなかった人が、鰻を頬張り「美味い！美味い！」と言っていた事を、昨日のように覚えている。

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鰻の白焼き   熊本県名物   老舗料理店   鰻の蒲焼   鰻専門店   食事処   鰻のせいろ蒸し