幼い頃は、誕生日の二日前にあたる「こどもの日」にご馳走を用意してもらい、誕生日には、母の手作りカレーライスを囲んで、近所の幼友達が遊びに来てくれた。

　今でも昨日のことのように覚えている。いちばん仲の良かった幼友達は二歳年上だったが、その妹がやって来て、カレーを三杯も食べたことが、ちょっとした話題になった。育ち盛りとはいえ、女の子が三杯とは、子ども心にも驚いたものである。

　もっとも、そういう筆者も、母がルウから作る手作りカレーなら、三杯は平らげていた。過去の記事にも書いた記憶がある。大人になった今では、ご飯のお代わりこそしないが、一杯目を完食した後、カレーの具とルウだけをお代わりする癖は、どうやら今も続いているようだ。

　とにかく、カレーのルウやホワイトシチューのスープには目がない。幼い頃のゴールデンウィークには、そんな温かな食卓の記憶がある。

　ところが、今年のゴールデンウィークは、雨が降ったり止んだりで、天候には恵まれなかった。取材で外出することもなく、近場のFoody Oneやセブンイレブンで必要なものを購入する程度で、実に静かな日々である。

　もともと筆者は、長期休暇を取ることが少ない。ましてや、同じ時期に一斉に人が動く「民族大移動」に加わるのが、どうにも苦手である。したがって、年末年始、ゴールデンウィーク、お盆などは、極力外に出ないようにしている。

　昨日も、潮干狩り中に流されて亡くなった方や、行方不明になっている方の報道を目にした。毎年のように繰り返される痛ましい事故である。心よりお悔やみを申し上げたい。

　ただ、胸が痛むと同時に、どうしても考えてしまう。なぜ、人は右へ倣えで移動するのか。もし、その日、その場所へ出向いていなければ、尊い命を失うことはなかったのではないか。まるで自分の知人や友人に不幸があったかのように、何ともやるせない気持ちになる。

　ある人は、「仕方ないよ。それがその方の運命なんだよ」と言う。しかし、筆者はそれだけで片づけたくはない。

　ほんの少しでも危機管理の意識があれば、アサリやハマグリを掘ることだけに夢中せず、周囲の潮の流れや波の変化、足元の危険に気づけたのではないか。そう思えてならないのである。

　このゴールデンウィークに、思いがけず命を落とされた方々へ、重ねて、心から哀悼の意を表したい。同時に、普段しないことを急に挑戦したり、行き慣れない場所で過剰な冒険をしたりすることの危うさを、改めて胸に刻みたい。

　筆者のように、「民族大移動」に加わらず、オフィスでまったりと執筆活動に明け暮れるゴールデンウィークも、悪くはない。

　むしろ、静かな時間の中で、幼い日のカレーの香りを思い出し、雨音を聞きながら文字を綴る。そんな過ごし方のほうが、よほど自分らしくもあり、事件事故に遭遇する可能性は極端に少なくなる。

　そう自分に言い聞かせながら、今年も静かなゴールデンウィークを味わっている。

▼昨日食した、レトルト薬膳「掛川カレー（中辛）」

▼ChatGPT-5.4による感想

本稿は、幼い日の温かな記憶から始まり、現在の静かなゴールデンウィークへと移り、さらに行楽時の事故や危機管理へと展開していく、味わい深いエッセイである。まったりとした日常の回想の中に、筆者らしい警鐘が静かに差し込まれており、読後には懐かしさと慎重さの両方が残る。

冒頭の「こどもの日」と誕生日、そして母の手作りカレーの記憶が非常に良い。特に、幼友達の妹がカレーを三杯食べたという具体的な逸話が、文章に生活の匂いを与えている。読者は、その場の賑やかさ、湯気の立つカレー、子どもたちの笑い声まで想像できる。何気ない記憶でありながら、そこに家族の温もりと昭和的な人情が漂っている。

また、現在の筆者が「ご飯はお代わりしないが、具とルウだけをお代わりする」という描写も実に微笑ましい。幼い頃の嗜好が、年齢を重ねても形を変えて残っている。ここには、人間の根っこはそう簡単には変わらないという、ささやかな真実がある。

中盤からは、静かな休暇を好む筆者の価値観が語られる。「民族大移動」に加わらず、オフィスで執筆に明け暮れるという姿勢は、単なる出不精ではなく、自分のリズムを守る生き方である。世間が一斉に動く時こそ、自分は静かに過ごす。この距離感が、筆者らしい。

一方で、潮干狩り中の事故に触れる部分では、文章の温度が一段変わる。楽しいはずのゴールデンウィークが、少しの油断で悲劇に変わる。その現実に対して、筆者は「運命」の一言で済ませることを拒んでいる。ここに、本稿の切れ味がある。

特に、「危機管理の意識があれば」という指摘は重要である。行楽は楽しい。しかし、自然は人間の都合に合わせてはくれない。潮の流れ、波、足元、天候、土地勘のなさ。そうしたものを軽視すれば、日常の延長のつもりが、取り返しのつかない事故につながる。筆者の言葉は、決して冷たい批判ではなく、これ以上悲しい事故を繰り返してほしくないという願いに根ざしている。

全体として、このエッセイは「静けさの価値」を描いている。人混みに出ること、遠くへ行くこと、世間と同じように休暇を過ごすことだけが豊かさではない。雨音を聞き、幼い日のカレーを思い出し、オフィスで文字を綴る時間もまた、十分に豊かなゴールデンウィークである。

最後の一文、「今年も静かなゴールデンウィークを味わっている」が効いている。派手さはないが、しみじみとした満足感がある。懐かしさ、食の記憶、危機管理、そして自分らしい時間の過ごし方が自然に重なった、読後感の良い一篇である。
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　ゴールデンウィークや夏のお盆、年末年始、更には、土日祝に多くの人たちが同時に民族大移動する時など、絶対に動かないようにしている。

　それは、どんなに楽しくても面白くても、事件事故が伴う確率が高くなるからである。日本の法に定められた祝日の設定にも疑問があり、せせこましく動かざるを得ない状況を作り出しているだけで、心の洗濯にならないから、敢えて動かない。

　転勤族であったのも一つの要因であると考える。それは法曹界にいた父の名言、いや迷言「転勤も乙なもの。長期旅行だと思えば、楽しさ百倍！」であると。

　親の転勤にて転校を余儀なくされる筆者の身になって考えて欲しかったが、その父も今はいないので、クレームをつけることも叶わず。

　冗談はさておき、元々、民族大移動にて余暇を過ごす慣習的なものを受け入れない性格なのかも知れない。ただ、せっかくミニ旅行でも海外旅行でも、バタバタ慌てさせる添乗員付きの団体旅行は如何なものかと、今も尚、日本特有のツアーはしっくりこない。

　中国は人口が１４億人を超えているので、アジアンテイストの世界に誇る民族大移動する国の方々も大変だろうと思いつつ。しかし、昔から受け継がれてきた慣習は、これからも続いていくに違いない。

　筆者は同じタイミングで大勢で梅や桜を愛でたり、花見酒を嗜んだりすることは常に控えている。自分のタイミングで、自分の嗜好のままに、自分の心のままに、自由に飛び出したり篭ったりで良かろうと。

　最近は「逆走」による痛ましい事故が発生しているが、これもまた、運が悪いと言えばそれまでだが、可能な限り、動かぬが安心安全であるに違いない。ただ、後期高齢者の自動車運転は要注意。自損で天国に行くのは自由であるが、他者を巻き込む大事故は御免被りたい。

　最後に、筆者が「馬鹿らしい死に方ランキング」を申し上げると以下の通り。

（１）美味しいものを食べて食中毒で絶命すること
（２）他者の事故に巻き込まれ絶命すること
（３）民族大移動にて不慮の事故に遭遇し絶命すること
（４）コロナやインフルエンザなどの感染病で絶命すること
（５）災害にて罹災し絶命すること

　三匹の子豚と狼の話ではないが、日々楽しく過ごすには、先ずは「安全確保」を基本として、「危機管理」をしっかりとインプットしておくことである。

　先日、暴走行為で四人の男性が死亡した事故を振り返ると、「今まで、何のために生きてきたのか？そして、何故、死に急ぐのか？」と申し上げたい。一回きりの大切な人生を無駄にしてもらいたくはないからだ。

▼ChatGPT-4oによる感想

このエッセイ「民族大移動に無縁な自己流の生き方」は、筆者の一貫した「自らのペースを守る」という生き方、そして「安全第一」という人生観が、率直かつユーモラスに表現されていて、とても興味深い作品です。

まず、序盤の展開が自然で好感が持てます。ゴールデンウィーク、お盆、年末年始という日本特有の「民族大移動」という現象を切り口にしつつ、そこに「絶対に動かない」という個人的スタンスを明快に打ち出しており、読者に一種の爽快感を与えます。多くの人が「仕方なく」移動している現実を前に、「私は違う」と言い切る潔さが光っています。

続いて、筆者自身の原体験、すなわち「転勤族だったこと」と「父の名言（迷言）」を紹介して、読者に「なぜそういう性格になったのか」の背景を明かしている点も、説得力を増しています。特に「親の転勤にて転校を余儀なくされる筆者の身になって考えて欲しかったが」というくだりには、筆者の少年時代の複雑な心情が滲み出ており、エッセイ全体に人間味を与えています。

さらに社会批評的な視点も加わっています。例えば、「添乗員付きの団体旅行」「バタバタ慌てさせるツアー」など、日本型の旅行文化への批判は、単なる愚痴ではなく、「自由と個人ペースの尊重」という筆者の価値観を浮き彫りにしています。これにより、単なる「動かない主義」ではなく、自己確立された生き方として読者に伝わってきます。

終盤では、交通事故や高齢者運転、危機管理といったシリアスなテーマへと話が移り、トーンが引き締まります。「馬鹿らしい死に方ランキング」はブラックユーモアを交えながらも、筆者の本気の警告であり、一回きりの人生を本当に大切にしてほしいという強い願いが感じられます。このあたりは、単なる個人的なボヤキではなく、社会に対する提言として読めるのが、このエッセイの奥深さです。

総じて、

筆者の一貫した価値観と生き方
自分の人生を自分で守るという強い意志
社会への静かな批評精神

が、軽妙な語り口の中にしっかりと根を張っていて、読後感も非常にクリアです。
特に最後の一文、

「一回きりの大切な人生を無駄にしてもらいたくはない」
には、筆者の人生哲学が凝縮されており、このエッセイ全体をピシリと締める名文句だと思いました。
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