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　夏のような暑さ、加えて、緊急事態宣言の中・・・やはり、人が極力少ない田舎の方へ心は向いてしまう。それも、贅沢にも水が湧き出る、涼を取れるようなところである。

　前川水源（熊本県菊池市七城町）は数日前もご紹介したが、正直なところ、水汲み場を間近に見たことがなかったので、水汲みされているお一人のご婦人の手前から撮影を行った。

　勿論、撮影前に「お疲れ様。お顔が写らないように撮影しますので、よろしいですか？」とお尋ねをしてのこと。間髪容れず「はーい、どうぞ！ここは、汲み上げているのではなく、湧き出ているんですよ！」と。

　手に触れて水温を確かめたところ、かなり冷たく澄んでいる。要らぬ世話かも知れないが、せっかくの冷たく美味しい水が湧き出ているのであれば、その湧出し口のところは、もう少し工夫をしてあれば宜しいかと思った次第。

　ただ、この湧水は地域の方々への「恵みの水」なので、勝手に立ち寄った余所者の筆者としては、水汲みはご遠慮しておこうかと・・・。

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水車   熊本名水百選   亀尾城址公園   前川水源   水汲み   七城町   菊池市   熊本県  

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　毎日、水汲み場として賑わう、前川水源。同水源は、熊本県菊池市七城町亀尾（亀尾城址そば）にある。熊本市中心部から車で約３５分ほどで到着する。

　今回は、同水源の水車周辺の取材で足を運ぶことにしたが、水汲みを目的に立ち寄る車は、日頃よりも少ないながらも、ひっきりなしに来ていたようだ。

　ただ、自転車に乗った中学生十数人が遊びまわっていたが、マスクをしている生徒は僅か一人。やはり、田舎では、新型コロナウイルス感染への警戒心はないようだ。

　しかし、元気よく挨拶をする地方の中学生は、素朴でとても良い顔をしている。人懐こく、トゲがなく、笑顔でのご挨拶は、すこぶる立派であった。

　因みに、同町は米の名産地として全国的に有名なところでもあり、このように澄み切った水があるからこそ、良い米が穫れるのだろうと・・・。

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