ロゼッタストーンBLOGニュース

　本日、拙著「湯の街山鹿そぞろ歩き」で紹介している中華料理華北飯店（熊本県山鹿市温泉プラザ山鹿１階）に足を運び、同書をプレゼントし、ラーメンセットを注文した。

　写真のように、テーブルにトレイにてサーブされると、料理の量に圧倒される。中華料理だからこそ、日本人向けにカスタマイズされた料理であり、絶妙である。

　主役のラーメンのスープが、実に味わい深い。最初にレンゲでスープをすする。風の強い荒れた日であり、徹夜明けだったので、熱々のスープが冷え切った身体全体に染み渡る。

　次に、左手のチャーハンへ。庶民の味であるものの、油加減も、味も、温度も、米と具のサラサラ感も申し分ない。一口、二口とチャーハンを頬張る。

　口の中は、モグモグタイム。そこで、チャーシュー半分を食しながら、続けてチャーハンを頬張る。そして、スープをすする。

　トレイ右上の鶏の唐揚げだが、思いの外、サイズがでかく重い。チャーハンの器に移し、半分に割り、頬張る。外側はサクサク、中はジューシーで、とにかく肉質が柔らかい。この香りは、更に食欲をそそる。

　体調は万全とはいえないが、身体の芯が温まり、胃腸がじわじわと動き出したようだ。そこでチャーハンを頬張り、再び、ラーメンのスープをすする。

　チャーハンを半分ほど食した後に、ラーメンを中心に平らげることにした。麺は腰が強く、ツルッと口の中に入ってくる。ここで、モグモグタイム。スープが絶妙なだけに、その辺の豚骨ラーメンとは比較ならぬほど、完成度が高い。

　ラーメンにトッピングされたシャキシャキのもやしを平らげ、残りの炒飯と鶏の唐揚げに向かう。唐揚げの大きさに目を丸くしながらも、ようやく完食に近づく。

　最後はサラダを食し、〆は残しておいたラーメンのスープで完食。

　冗談抜きに、これが税込1500円とは驚きだ。昨年7月に料金が変わったが、決して高いとは思えない。

　紹介が遅れたが、この料理を創ったのは同店二代目の内野勝美さんである。日頃は軽快な語りとスマイルがトレードマークだが、本日のガラス窓越しの彼の姿は真剣であった。

　だからこそ、本日の取材ランチが「生きている」と感じたのであろう。

　ごちそうさまでした。

　末筆ながら、国内外の観光客も訪れる、湯の街山鹿市であるが、庶民の味として、イチ押しの食事処である。ネット上では、同プラザが運営しているサイトがあるが、検索エンジンでは過去の古いブログが抽出されがちなので、非常に危惧しているのであるが・・・。