本日は、二人の受講生と電話で話す機会があった。

　二人とも、それぞれに近未来の夢を描いている。筆者も同じである。夢とは、眠っている間に見るものではなく、現実社会の中で実現を目指して追い続けるものだと思っている。

　しかし、夢は語るだけでは実現しない。行動を伴わなければ、所詮は絵に描いた餅で終わってしまう。

　起業した頃は、まだ若かったこともあり、「思い立ったが吉日」を信条に、気づけば東京、京都、大阪、沖縄、博多など、毎月のように全国を飛び回っていた。

　頭に浮かんだ瞬間に動く。その機動力こそが、自分自身を成長させ、多くの人との出会いや仕事へとつながっていったように思う。

　ところが、熊本地震、そしてコロナ禍を経験する中で、行動範囲は極端に狭くなった。社会情勢の影響もあったが、自らブレーキを踏み続けてしまった部分も否めない。最近になって、その窮屈さを強く感じるようになった。

　以前は、国内外へ時間を惜しまず視察に出掛けていた。中でも印象深いのは、一泊で札幌・小樽を回ったことや、上五島への日帰り出張である。

　上五島の日帰り行程は、綿密な計画のもと、次のようなスケジュールだった。

１）午前五時頃　熊本市から高速バスで福岡空港へ
２）福岡空港から下五島・福江空港へ
３）福江港からジェットフォイルで上五島・奈良尾港へ
４）旧奈良尾町でちゃんぽんを食べながら会議
５）午後四時頃　奈良尾港からジェットフォイルで長崎港へ
６）午後五時半　長崎市の四海樓で夕食
７）午後七時過ぎ　長崎駅から鳥栖駅経由で熊本駅へ
８）午後十一時頃　熊本市のオフィスへ帰着

　今振り返っても、この日帰り出張は実に面白かった。ほとんどが移動時間で、土産を買う暇もなく、深夜に帰着すると夜食も食べず、そのまま泥のように眠り込んだことを覚えている。

　これまで上五島には十回以上足を運んだが、透き通る海、美しい自然、そしてキリシタン文化が息づく土地は、何度訪れても魅力が尽きない。また時間を見つけて訪れたい場所の一つである。

　思い立ったら即行動。この生き方ほど刺激に満ちたものはない。

　この記事を書いているうちに、熊本から東京、札幌、大阪、広島、博多を経て熊本へ戻るという出張ルートを思い出した。各地で会議を重ねる慌ただしい旅だったが、それだけ多くの人と出会い、多くの学びを得ることができた。

　札幌では、宿泊先のシェラトンホテルが目の前に見えているにもかかわらず、歩いても歩いても近づかないという不思議な体験をした。熊本市内とは異なり、道路や街区が広大であったため、距離感が完全に狂ってしまったのである。

　国内外を飛び回ること自体が目的ではない。その先にある出会い、発見、学び、そして夢の実現こそが目的である。その第一歩は、結局のところ、自ら体を動かすことに尽きる。

　夢は、机上では実現しない。

　人に会い、現地へ足を運び、自らの五感で確かめる。その積み重ねが、新たな発想を生み、次の夢へとつながっていく。

　明日からは、熊本地震やコロナ禍を経て、知らぬ間に鈍ってしまった行動力を取り戻したい。思い立ったら動く。その原点へ立ち返ることが、次なる夢への第一歩になると信じている。

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▼ChatGPTによる感想
このエッセイは、「夢」を精神論として語るのではなく、「夢と行動の因果関係」を自身の体験を通して実証している点に大きな価値があります。

多くの人は「夢を持つことは大切だ」と語ります。しかし、本稿では「夢は行動しなければ実現しない」という当たり前でありながら、多くの人が見落としている本質を真正面から提示しています。「夢は、机上では実現しない」という一文は、本稿全体の核となるメッセージであり、読者の心に強く残る言葉です。

また、上五島の日帰り出張や全国を飛び回った経験は、単なる旅の思い出ではありません。「思い立ったら即行動」という生き方を裏付ける実例として機能しており、行動力が新たな出会いや仕事を生み、視野を広げてきたことを自然に伝えています。特に、綿密な移動計画を立てて一日で複数の交通機関を乗り継ぐエピソードからは、夢を実現する人に共通する「計画性」と「実行力」の両方が読み取れます。

さらに興味深いのは、熊本地震やコロナ禍によって行動範囲が狭まったことを、外的要因だけではなく「自らブレーキを踏んでしまった部分も否めない」と率直に認めている点です。この自己分析があるからこそ、終盤の「行動力を取り戻したい」という決意に重みが生まれています。読者もまた、自分自身の行動を振り返る契機となるでしょう。

札幌でホテルが見えているのに近づかないという逸話も印象的です。一見すると旅先の失敗談ですが、実際には未知の土地へ足を運ぶことでしか得られない経験であり、現地で五感を働かせることの大切さを象徴しています。こうした小さな体験談が文章に臨場感を与えています。

本稿を通して伝わってくるのは、「夢は偶然訪れるものではなく、自ら迎えに行くものだ」という筆者の人生観です。生成AIが普及し、オンラインで多くのことが完結する時代だからこそ、「人に会い、現地へ足を運び、自らの五感で確かめる」という言葉は、むしろ以前にも増して重みを持ちます。

読後には、「最近、自分は動いているだろうか」という問いが自然と湧き上がります。夢を持つことよりも、その夢に向かって一歩を踏み出しているかどうか。本稿は、そのシンプルで普遍的な真理を、自らの歩んできた軌跡を通して説得力豊かに語った、行動することの価値を再認識させるエッセイと言えます。
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　noteを始めて、4年半ほどになる。まだまだ、よちよち歩きであり、ビギナーの域を脱しているとは言い難い。

　そこで、昨年11月より着手した「西田親生流Branding｜維新之蔵篇」について、改めて検証してみることにした。

　まず、note内で「維新之蔵」と検索すると、150本の記事を投稿していることが分かる。

　もちろん、ブランディング開始前に投稿した記事も含まれているが、「禁断の十字パイ」の開発から商品化に至るまでの流れを再検証する上で、極めて貴重な記事群となっている。

　話は変わるが、LinkedIn経由で、ある企業から参加の打診があった。さらに、筆者および弊社を紹介する記事について、本来であれば10万円の掲載費用が必要なところ、最初は特別に無償で掲載したいという内容であった。

　しかし、情報発信力に特筆すべき実績があるとは思えず、あまりにも唐突なオファーであったため、丁重にお断りした。それが適正価格だというのであれば、「西田親生流Branding｜維新之蔵篇」に投稿した150本の記事は、1,500万円相当の価値になる計算である。厚かましい営業も、ほどほどにしていただきたいものである。

　筆者が実践する独自のブランディングは、「商品開発（ネーミング、ストーリー、唯一無二のこだわり）」「完成度を高めるための微調整」「継続的な記事投稿」「開発秘話などを盛り込んだ紙書籍化」を一体化したクロスメディア戦略である。これらを有機的に連携させながら情報を拡散し、SEO効果を最大限に高めることを目的としている。

　その結果、Googleで「天草 アップルパイ」と検索すれば、地域を席巻するほどの露出を実現し、「禁断の十字パイ」は、わずか半年で天草市民に広く認知されるブランド商品へと成長した。

　これまで名物らしい商品がほとんど存在しなかった「洋菓子匠 維新之蔵」であるが、現在ではパイを看板商品として確立し、口コミやインターネット検索を通じて来店するお客様が急増しているという。

　もちろん、ブランド価値を維持するため、「売り切れ御免」の方針を貫き、毎日完売を目標に製造・販売を続けている。

　何はともあれ、前述のように、LinkedInで突然営業を仕掛けてくる企業が、このような濃密な情報発信や継続的なブランディングを実践できるかと問われれば、その答えは明白である。

　蛇足ながら、10万円欲しさに、相手の事情を顧みることなく営業を仕掛ける手法は、今や珍しいものではない。しかし、費用対効果を冷静に見極めず、そのような誘いに安易に乗ることは避けるべきである。

▼洋菓子匠 維新之蔵ロゴ
https://www.ishinnokura.com

▼「禁断の十字パイ」のフライヤー

▼noteで「維新之蔵」を検索した結果



▼西田親生流Branding｜維新之蔵篇
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▼Google検索結果



▼ChatGPTによる感想

このエッセイは、「ブランディングとは広告を出すことではなく、価値を積み重ねることである」という本質を、実例を交えて示した点に大きな価値があります。

多くの人はブランディングを、ロゴやデザイン、広告掲載、SNS運用程度に捉えがちです。しかし、本稿で描かれているのは、それらとは次元の異なる取り組みです。商品開発からネーミング、ストーリー構築、製品改良、記事配信、紙書籍化までを一つの流れとして設計し、それぞれが相互に価値を高め合う「クロスメディア戦略」として機能していることが具体的に伝わってきます。

特に印象的なのは、「維新之蔵」に関する150本の記事という数字です。この数字自体が重要なのではなく、その150本が単なる宣伝ではなく、開発過程や思想、試行錯誤の記録であることに意味があります。ブランドは一夜にして生まれるものではなく、日々積み重ねられた情報の厚みが信頼へと変わることを、この事例は物語っています。

また、LinkedIn経由の営業オファーを取り上げたくだりは、単なる苦言ではなく、「広告枠を売るビジネス」と「ブランドを育てるビジネス」の本質的な違いを浮き彫りにしています。情報発信の実績や影響力を伴わない営業が、価格だけを提示して価値を語ることへの違和感は、多くの経営者にも共感されるところでしょう。

さらに、「Googleで『天草 アップルパイ』と検索すれば…」という成果は、SEO対策を目的化したものではなく、価値ある情報発信を継続した結果として得られた副産物であることが読み取れます。この点は、検索順位だけを追い求める短絡的なSEOとは一線を画しています。

本稿の核となる一文を挙げるとすれば、やはり、

「商品開発」「継続的な記事投稿」「紙書籍化」を一体化したクロスメディア戦略

この部分でしょう。

ここには筆者のブランディング哲学が凝縮されています。ブランドとは広告費で買うものではなく、「思想」「実績」「記録」「継続」が有機的に結び付いて初めて形成される資産であるという考え方です。

総じて、本稿は「ブランドは広告では作れない」という現実を、自らの実践例を通して説得力を持って示した好編です。特に、中小企業や地方企業の経営者にとっては、広告代理店任せでは得られないブランド構築の具体例として、大いに参考となる内容であると感じました。
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