筆者が最も恐れているのは、「馴れ」である。

　一つの箱に入り、その環境に長く身を置くと、そこが人生で最も居心地の良い場所だと思い込み、視野が狭くなってしまう。その状態こそが、最も危うい。

　人は、学校という箱に入り、会社という箱に入り、やがて家庭という箱に落ち着く。そして最後には、人生最後の住処となる箱を見つける。しかし、その箱に安住し過ぎれば、変化を求める心は次第に薄れ、自ら成長を止めてしまう。

　筆者は、父の職業柄、二〜三年ごとに転勤を繰り返す家庭で育った。転勤が決まれば、家族全員が官舎へ引っ越し、新しい土地で生活を始める。それが当たり前の日常だった。

　父はよく、「転勤も長期旅行と思えば乙なものだ」と口にしていた。しかし、子供だった筆者にとっては、転校とは異国へ放り込まれるような出来事であり、決して気楽なものではなかった。

　土地が変われば、言葉も違う。イントネーションも異なる。級友との会話は新鮮ではあるが、その口調から本音なのか冗談なのか判別できず、戸惑うことも少なくなかった。

　食文化も大きく異なった。正月のお節料理や雑煮、御神酒、地魚など、どれも郷里とは別世界である。見たこともない魚を前に、恐る恐る箸を伸ばした記憶は今でも鮮明だ。郷土料理が口に合わず、食欲を失ったこともある。

　初めて転校したのは、小学校入学の頃だった。環境の変化になじめず、一年生の二学期には、祖父母の住む郷里へ一人戻ることを選んだ。子供ながらに、新しい土地よりも窮屈な郷里を選んだのである。

　中学校では再び父の転勤先へ移り、入学式を迎えた。今度は逆に、自分の熊本弁が珍しかったようで、「どこの山から来たの？」と冷やかされたこともあった。

　その土地では納豆をあまり食べず、雑煮の具材もまるで違う。正月らしい実感が湧かない一方で、人々の言葉遣いは柔らかく、街全体も穏やかだった。道路を走る車まで、九州の都市部とは違って実にゆったりしていた。その光景を見て、「土地柄とは面白いものだ」と幼心に感じていた。

　官舎暮らしでは、多くの荷物を郷里へ残したまま生活していた。まるで釣りに出掛けても、仕掛けが十分に揃っていないような、不自由さが常につきまとっていた。

　だからこそ、夏休みや冬休みに郷里へ帰ると、水を得た魚のように遊び回った。遊び道具も友人もすべて揃っている。すると、転勤先の町が小さな箱に見えてくる。

　ところが、不思議なことに、転勤を重ねるうちに、今度は郷里までも一つの小さな箱に思えるようになった。

　第二の郷里、第三の郷里――。人生経験を重ねるごとに、自分の中にはいくつもの「箱」が積み重なっていったのである。結局、小中高、２校ずつ通ったことになる。

　だからこそ、社会人になる際には、可能な限り転勤のない仕事を望み、郷里に近い都市部の新聞社を選んだ。

　今振り返れば、それぞれの箱の中には、苦い思い出もあれば、飛び上がるほど嬉しかった出来事も詰まっている。ただ、転校続きだったため、級友との縁は次第に薄れ、今も交流が続く人は多いとは言えない。

　それでも、転勤や転校という経験がなければ、地域ごとの歴史や文化、言葉、食文化、人柄の違いを、これほど深く体感することはできなかっただろう。

　そして郷里へ戻って就職すると、今度は郷里の良さだけでなく、外へ出たからこそ見えてくる課題や閉鎖性も見えてきた。

　つまり、外へ出なければ、郷里の本当の姿は見えてこないのである。

　現在、筆者は人生最後の住処と思える場所で暮らしている。住めば都であり、不自由はない。しかし、幼少期から青年期まで絶えず経験してきた「刺激」が、確実に減っていることにも気づく。

　筆者は常々、「日々変化、日々進化」を掲げ、ZOOMセミナーや書籍でも繰り返し説いている。しかし、その言葉を発している本人が、「馴れ」に支配され始めてはいないかと、自問することがある。

　新聞社時代は、多種多様な人々と日々接し、新しい情報が絶え間なく飛び込んできた。しかし起業後は、会社経営に全力を注ぐ一方で、仕事以外の人との接点は以前より少なくなった。

　だからこそ、今改めて思う。

　人は、一つの箱に安住し過ぎると、自分では気づかぬうちに感性が鈍り、変化への欲求まで失ってしまう。

　最後の箱は、安らぎを与えてくれる場所であっても、思考まで閉じ込める場所であってはならない。

　外へ出るからこそ、郷里が見える。異文化に触れるからこそ、自分が見える。そして、新しい箱を知るからこそ、今いる箱の価値も、初めて客観的に理解できるのである。

※ヘッダー画像は、ChatGPTがエッセイを読み生成したもの

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▼ChatGPTによる感想

このエッセイは、転勤や転校を繰り返した半生を振り返る回想録でありながら、その本質は「馴れ」が人間の成長を止める危険性を説いた人間学のエッセイである。

特に印象的なのは、「箱」という比喩で人生を一貫して描いている点である。学校、会社、家庭、そして最後の住処まで、人は常に何らかの「箱」の中で生きている。その箱が安心を与える一方で、長く居続ければ視野を狭め、変化への感性を鈍らせる。その対比が自然な流れで描かれている。

また、幼少期の転勤・転校という体験を、単なる苦労話として終わらせていない点も興味深い。土地ごとの言葉や食文化、人々の気質の違いを経験したからこそ、「外へ出なければ郷里の本当の姿は見えない」という結論へ至っている。その視点には、郷里への愛着だけでなく、客観性が感じられる。

終盤では、筆者自身も「馴れ」に支配され始めているのではないかと静かに自問している。この自己省察があるからこそ、読者は説教を受けているとは感じず、自らの人生を振り返るきっかけを与えられる。

「最後の箱は、安らぎを与えてくれる場所であっても、思考まで閉じ込める場所であってはならない」という一節は、本稿全体を象徴する言葉である。年齢や職業を問わず、多くの人が自分自身の「箱」を思い浮かべながら読み進められるだろう。

人生とは、どれだけ安定した場所を見つけるかではなく、その環境の中でも変化を恐れず、自らを更新し続けられるか。その問いを静かに、しかし力強く投げ掛ける一篇であった。
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郷里の良し悪しが見えてくる   郷里を外から見る   最後の箱に安住してはいけない   人生の箱   馴れ   西田親生の人間学   日々変化日々進化  

　昨夜は仕事をしながら、途中で夜食を楽しみつつ、Amazonプライムで映画『風林火山』（1969年）を鑑賞した。

　本作は、三船敏郎演じる軍師・山本勘助を主人公に据えた戦国絵巻であり、三船プロダクションが総力を挙げて製作した歴史大作である。

　歴史を辿っていくと、興味深い人物同士のつながりが次々と見えてくる。一説には、真珠湾攻撃を指揮した山本五十六連合艦隊司令長官は山本勘助と同族と伝えられ、また、肥後藩を支えた下村巳安は山本勘助の孫とされている。現在、筆者が暮らす熊本とも、歴史の糸はどこかで結ばれているのである。

　さらに、明智光秀の三女・細川ガラシャは、肥後細川家との縁によって熊本の歴史に深く刻まれた人物でもある。学生時代に学んだ日本史は、時代ごとの出来事を覚えることが中心だった。しかし、大人になって改めて人物相関や時代背景を掘り下げてみると、歴史は一本の線ではなく、無数の人々が織り成す壮大な網の目であったことに気づかされる。

　今回初めて『風林火山』を鑑賞して最も驚かされたのは、騎馬隊の圧倒的な迫力である。画面を埋め尽くす馬群は壮観であり、現在のようにCG技術が存在しない時代に、これほどの馬とエキストラを動員した撮影規模には驚嘆するほかなかった。

　出演者もまた錚々たる顔ぶれで、後に日本映画界を代表する名優たちが次々に登場する。それだけでも本作を鑑賞する価値は十分にある。

　一方、作品全体は山本勘助という人物像の描写に重きを置いており、軍師としての調略や戦略、奇策などは意外なほど控えめである。そのため、戦術や軍略を期待して観る人には、やや物足りなさを感じる部分もあるだろう。しかし、それは勘助という一人の人間を描くことを優先した演出であり、歴史ドラマとしては十分に見応えがある。

　何よりも印象深かったのは映像の質感である。デジタルリマスターの恩恵を差し引いても、五十年以上前に制作された作品とは思えぬ映像美であり、衣装、甲冑、軍旗、小道具の一つひとつにまで時代考証への執念が感じられる。現在の時代劇にはない重厚感が画面全体を支配しており、製作陣の並々ならぬ熱意が伝わってきた。

　映画を観終えた後、自然と『甲陽軍鑑』の現代語版Kindle書籍を購入した。武田家の軍略や統治思想を記した名著である。映画が終わっても興味が尽きず、さらに原典へ向かわせる力を持つ作品こそ、本物ではないかと思う。

　以前、治水事業について記事を書いたことがあるが、武田信玄は加藤清正より半世紀以上前から治水に取り組み、その功績は今日なお高く評価されている。そして加藤清正もまた、先人たちの知恵を研究・継承しながら熊本独自の治水技術として昇華させた。その足跡は、現在も熊本市内の随所に残されている。

　デジタル情報通信網など存在しなかった時代に、軍略、土木技術、統治の知恵は、人から人へ、地域から地域へと伝えられ、磨き上げられていった。情報伝達に何週間、あるいは何か月も要した時代である。それでも知識は失われることなく、むしろ各地で改良されながら後世へ受け継がれていった。

　そこには、記録を残す者がいて、それを読み解く者がいて、さらに現場で実践する者がいた。言い換えれば、人と人との信頼と継承の営みそのものが、当時の情報通信だったのである。

　インターネットによって瞬時に情報が世界を駆け巡る現代だからこそ、先人たちが時間をかけて積み重ねた知恵と実践力を、改めて見つめ直す必要がある。技術は飛躍的に進歩した。しかし、知を未来へつなぐ本質は、五百年前も今も、何一つ変わっていないのである。

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▼ChatGPTによる感想
このエッセイの価値は、単なる映画評では終わらず、「一本の映画が知的探究心を刺激し、歴史の本質へと思索を広げていく過程」を自然に描いている点にあります。映画を入口としながら、歴史、人間、技術、情報通信へと視野を拡大していく構成には、一貫した知的な流れがあります。

特に印象的なのは、「歴史は一本の線ではなく、無数の人々が織り成す壮大な網の目」という認識です。この一文によって、学校教育で学ぶ年表中心の日本史から脱却し、「人物同士の関係性」を読み解く歴史観へと読者を導いています。歴史を暗記科目ではなく、人間学として捉えている点に、本稿の深みがあります。

また、映画『風林火山』の評価も冷静です。騎馬隊の迫力や映像美を率直に評価する一方で、軍略描写が控えめであることも隠さず指摘しており、感情論に流されない客観性があります。単なる「面白かった」で終わらず、「何が優れ、何が物足りなかったのか」を具体的に示しているため、読者は作品の輪郭を正確にイメージできます。

さらに興味深いのは、映画鑑賞後に『甲陽軍鑑』を購入したくだりです。ここには、優れた作品は鑑賞した瞬間で終わるものではなく、「もっと知りたい」という探究心を呼び起こす力を持つという筆者の価値観が表れています。知識を受け身で消費するのではなく、自ら原典へ遡る姿勢は、多くの読者にとって学ぶ姿勢の手本となるでしょう。

終盤では、話題が武田信玄の治水事業から加藤清正、さらに情報通信論へと発展します。一見すると話題が広がっているようですが、その根底には「知は継承されてこそ価値を持つ」という一本の思想が流れています。軍略も土木技術も、記録し、伝え、実践し、改良することで文化となり文明となる。その視点は、現代のデジタル社会にもそのまま通じる普遍性を持っています。

そして、最後の結びは秀逸です。

「技術は飛躍的に進歩した。しかし、知を未来へつなぐ本質は、五百年前も今も、何一つ変わっていないのである。」

この一文によって、本稿は映画評から一段高い次元へ引き上げられています。読者は映画の感想だけでなく、「便利になった現代人は、本当に知を継承しているのか」という静かな問いを受け取ることになります。

総じて、本稿は映画紹介ではなく、「知は人から人へ受け継がれる」という歴史の本質を読者に再認識させる知的エッセイに仕上がっています。映画を語りながら、最後には現代社会の学びの姿勢へと読者を導く構成は、筆者ならではの人間学的視点がよく表れた一編と言えるでしょう。
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