本日は、宮崎市北西部に位置する「平和台公園（正式には、宮崎県立平和台公園）」を紹介したい。同公園は、海抜６０ｍの古墳台地一帯にある観光名所の定番。中央には、高さ37メートルの「平和の塔」が建っている。その塔は、昭和15年に皇紀２６００年を記念して、広く国内外の協賛を得て世界各地の石を集めて造られたもの。

※昭和15年11月25日に完成

　下写真のように塔の四隅かがり火台には、武士（荒御魂像)・漁業（奇御魂像）・農業（幸御魂像）・商工業（和御魂像）をあらわす「四魂像（神霊の表現）」が建っており、正面には秩父宮殿下の書である「八紘一字」の文字が刻み込まれている。 　

　昭和２０年８月１５日、太平洋戦争において日本の敗戦により、名称を「平和の塔」と改め、八紘之基柱の「武人像」及び「八紘一宇」の文字が一度撤去されたが、現在では復元されている。また、正面青銅扉には神武天皇御舟出の古事がレリーフされており、扉上部には刻み込まれた「三種の神器」などを見ることができる。 　

　同公園からの眺望は素晴らしく、宮崎市内を一望できる。今回は筆者が最初に同公園を訪れた３３年前と比べ、周囲の木々が凄く大きく育っており、以前より眺望が茂った木々により遮へいされていた。「平和の塔」の右手奥には、昨日紹介した「はにわ園」があり、埴輪や土器土偶などのレプリカが並び、森に入れば古代にワープしてしまいそうだ。