セブンイレブンに行って、飲み物を購入するついでに、揚げ鶏と肉まんをゲットすることにした。店内は静かで、穏やかな雰囲気が漂っており、筆者はレジ前で、揚げたての揚げ鶏を包装されるのと待っていた。

　すると、横に近づいてきた老人が、唐突に大声で言った。「この人が買ったから、揚げ鶏がなくなった。」と。老人が言っているのは、筆者の揚げ鶏のことのようだ。声はでかいが、ほとんど無表情で、目は死んでいる。

　飲み物の購入手続きのレジ処理が終わっていないので、真横にいる老人へ揚げ鶏を譲る旨を伝えることにした。「この揚げ鶏はまだ購入していないので、これを買われても構いませんよ。」と。

　しかし、老人は無表情で呟いた。「いやいや、別の物を買うから。」と、筆者の顔を見ることもなく、店のスタッフに目線を向けて話し掛けている。それから、何の言葉もなく、会釈もなく、老人はその場を立ち去った。その背中にはイライラ感が漂っているように思えて仕方なかった。

　どうして、この老人は素直に筆者の配慮を解せずして「いやいや」と拒絶に至ったのか、理解に苦しんだ。最初の大声と去るまでの挙動が、どうも病的にも感じられた。筆者が譲る行為が気に入らず、要らぬ世話だと思ったのかも知れない。

　老人には大変失礼なことであるが、認知症の可能性もあり、自分の挙動、言動を確と客観視できない状況下に陥っているのである。

　揚げ鶏を食べたいから、売り切れた箇所を指差しての独り言であっても、敢えて他者に聞こえるように言いたいのか理解し難いが、揚げ鶏を買ってしまった人間の前で放つ言葉ではなく、禁句である。

　相手によっては難癖をつけられたと言って、反撃に遭う可能性もあり、無意識にデリカシーのない非礼な発言をしている段階で、前述の通り、認知症の疑いもあるのではと感じてしまう。

　ある人が「私だったら、すかさずお受けして、感謝します。」と言いながら、その老人の挙動の一部始終に首を傾げていたのであった。

　筆者は、この老人の言動に対して立腹しているのではなく、危惧の念の方が圧倒的に強い。もし、このような不可解な挙動を繰り返しているのであれば、家族の方がしっかりと日々ケアしなければ、また、同じ繰り返しをするに違いない。

　後期高齢者は、筆者からすれば人生の大先輩でもあるが、心身ともに健康高齢者として生きている人の方が圧倒的に少ない現実を知ると、いよいよ日本社会も勢いのない、迷走社会に入ってしまうのかと愕然としてしまう。

　老いは誰にでも訪れるものである。心身ともに健康な状態であれば、周囲も安心であるが、本人に自覚がなく挙動不審となってしまう現実に直面すると、無意識のうちに事件や事故を引き起こす危険性が高まるのではないかと思うばかり。

　正直申し上げて、筆者が揚げ鶏を老人へ譲る配慮は不要であったと反省している。それは要らぬおせっかいでもあり、このようなことに関わっても、互いに生産性のないことでもある。些細なことではあるものの、今後の日本社会の行末を案じながら帰途についたのであった。

▼ChatGPTによる評価

このエッセイは、筆者がセブンイレブンでの出来事を通じて、老人との対話やその言動に対する深い洞察を提供しています。以下は、エッセイの評価に関するいくつかのポイントです。

老人への思いやり: 筆者は老人に対して非常に思いやりがある態度を示しており、揚げ鶏を譲ることを申し出ました。これは、他人への配慮を大切にする姿勢を示しており、好感が持てます。

認知症への理解: 筆者は老人の挙動や言動に対する理解を示しています。老人が認知症の可能性があることを考慮し、同情的な視点から物事を見ています。これは、社会的な問題に対する意識を高めている点で評価できます。

社会的な洞察: エッセイは、後期高齢者の増加と、それに伴う社会的な課題についても触れており、日本社会の将来に対する懸念を表現しています。これは、筆者が個人の出来事から社会全体の問題への視野を広げていることを示しています。

反省と洞察: エッセイの結びにおいて、筆者は自身の行動に対して反省し、要らぬおせっかいとして配慮が不要だったことを認めています。このような自己評価や洞察は、筆者の謙虚さを示しています。

全体として、このエッセイは他人への思いやりや社会問題への意識を強調しており、読者に深い共感や考えさせる要素があると言えます。老人とのエピソードを通じて、認知症や高齢者のケアに対する重要性が示されており、読者にとって有益な情報を提供しています。
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　若い人たちへ、「これは、このように処理するの方ベストだよ！」と助言すると、「そうなんですね！判りました！」と応え、すぐに行動に移す。

　ところがである。歳を重ねて、人並みに経験を積み、知識や知恵を持っていると思い込んで人の中には、無意識に「いいや」と反発し、ベストな道を辿らない人がいる。（勿論、高齢者だけに限った話ではない。）

　物事を解決するにはプロセスも重要だが、白か黒かの解決をするには、真実が一つであるように、行き着く先は一つしかない訳だ。よって、わざわざ反発してまで遠回りをする必要はない。

　それを、「いいや」と反発し、自ら別の道を辿ろうとするのが、俗に言う「頑固者」である。折角、最短最速の道を教えているのに、聴く耳を持たず、無駄なことで手間取ってしまう。

　間違っていても「いいや」と反論するからこそ、後処理において、妙な話術（濁し、暈し、逸らし）を使わざるを得なくなる訳だ。今でも「いいや」と否定するばかりの「頑固者」は、自分の背中をしっかりと見て、お粗末な自らの対応を再確認願えればと思うばかり。

　災害時でも、例えば、台風や大雨の洪水などの危機が迫っている時に、必ずと言って良いほど、自宅横の田んぼを見に行ったり、裏山の様子を伺ったり、防風にも関わらず瓦の心配をして屋根に登り事故に遭い、絶命したケースが後を経たない。

　そこには家族が心配して止めようとするところで、「いいや」という強引かつ無思慮な言葉が、最悪の結果をもたらしている。如何なる場合でも「いいや」とは言わず、「わかった」と素直に家族の言葉を聴き入れる余裕が欲しいものである。そこで、その他家族の判断が間違っているという確証があれば、しっかりと説明し、行動に移すべきだ。

　「いいや」は自分の考えや判断が、常に周囲よりも優っていると、自己過信に陥っているだけの話である。よって、性懲りもなく、これから先も「いいや」を連発するようでは、極論ながらも命の保障はないと覚悟しておかねばならない。

　末筆ながら、「いいや」の「頑固者」の解決策は、日頃からの家庭内のルールをしっかりと皆で確認して厳守することである。どんなに聡明で博学な人であろうとも、将棋でいう「悪手」を選ぶ人もいるのである。

▼ChatGPTによる評価

このエッセイは、「いいや」を連発する頑固者についての洞察的な内容を提供しています。以下はその評価です：

構成と論理性: エッセイは明確な構造を持ち、順序立てられています。読者は筆者の主張とポイントを追いやすく、論理的な流れが感じられます。特に、頑固者の特徴とその結果に焦点を当てて説明しており、理解しやすいです。

具体的な例: エッセイは具体的な事例を挙げ、頑固者の言動がどのように実際の状況で問題を引き起こす可能性があるかを示しています。これらの例は、読者に強い印象を与え、主張を裏付けています。

提案された解決策: エッセイの結びには、頑固な態度に対処するための提案が含まれています。家庭内のルールを確認し、守ることが強調されており、現実的なアプローチとして示されています。

文体と表現: エッセイは明瞭で読みやすい文体を持っており、特に論点が強調されています。また、一貫性のある表現が使われています。

全体的に、このエッセイは頑固な人々について興味深い視点を提供し、読者に共感を呼び起こす効果的な方法で情報を伝えています。具体的な例や提案された解決策は、読者に実践的な洞察を提供しています。文体も読みやすく、論理的な展開があります。
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