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　外は雨。段々と激しく降り始めた。菊池川も濁流となり、水嵩も増えて来た。

　そんな時、先日はインサイドワークとして、芝居小屋　八千代座内部を取材したが、今回は、熊本県山鹿市中心部の「さくら湯」横にある「温泉プラザ山鹿」へと足を運んだ。今年になって、特に震災後に何度足を運んだか分からぬほど、かなりの頻度で訪問している。

　写真は、その１階にある「ふるさと市場」で撮影したもの。同店は、山鹿市内の名産品ほか、県内のお菓子、野菜、肉、花などを販売しているところである。

　久しぶりに買い物カゴを持って、ランダムに商品を撮影しながら、気になるものをカゴに入れて行った。結局、食後のおやつとして、胡麻せんべい、野菜せんべい、おはぎ（同地域ではボタンもちと呼ぶ）などを購入し、帰りの車の中で試食しながら戻った。

　中でも、大豆の花林糖は面白い。甘くもなく塩っぱくもなく、健康食品のように、大豆まるごと入った花林糖で、一つ食べ始めると、気づけばあっという間の完食といった具合に、普通に美味しく、癖になる。

　品数がかなり多いので、一度に紹介はできないが、また次回、それから、また次回と、筆者の郷里でもあるので、微力ながら宣伝に繫がればと考える次第。

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贈答   ふるさと市場   ショッピングセンター   温泉プラザ山鹿   買い物   山鹿市  

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　熊本県和水町（なごみまち）の肥後民家村の裏側を、初めて回ってみた。そこには、広大な敷地があり、大きな水門近くでは、久留米などから鷺を撮影に来たカメラマンが陣取っていたのである。

　対岸の鬱蒼とした木々の中に、固まるように沢山の白鷺、五位鷺、青鷺などが留まっていた。熊本市内の八景水谷と違い、人馴れしていないようで、少々こちらが動けば、さっと自分たちの巣へ戻ってしまうようだ。

　二人のカメラマンが三脚を立て静かに撮影に臨んでいたので、邪魔をしないように、その場を去ることにした。道なりにぐるっと回って戻ることにした。川沿いの細い道を通りかかると、そこには、親子が楽しそうにカヌーに乗り、慣れないパドルを漕いでいる姿が見えた。

　宣伝不足なのか、案内看板が分かり辛いのか、何度も通りかかったところではあるが、この場所だけは一度も通ることがなかったのだった。次回は、超望遠レンズを抱えて、場所取りを行い、じっくりと鷺の動きを撮影してみたいと・・・。

　いやはや、久しぶりに「素敵な発見」となった。

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